十二月初，对于海南岛上的留守人员们，是一段难得闲暇的日子。
庞雨最近的小日子就过得挺舒服，现在他每天只需要例行公事的带人到几处生产区域巡查一下，偶尔接收接收来自东路军或北陆军的战况简报——因为那两路部队都配备有自己的参谋人员，不需要这里远程遥控，所以发来的真是“简报”，只大致介绍一下事略即可，并不要求这边帮忙作出判断，看起来就很轻松。
之后就可以窝到那处小酒馆去，美美品尝着手磨冲泡的咖啡，消磨上一整天。如果运气好的话，还可以吃到一些农业组新开发出来的各种产品——当初吴南海从二十一世纪带来的各类种子，其中部分到现在已经开始有收获了。诸如新品种的甜瓜，小番茄，油炸腰果之类本地从没有出现过的蔬菜水果，经常率先出现在这座小酒馆的餐桌上，只有在得到试吃食客们的肯定后，这些东西才会被大规模生产，丰富穿越众的食堂菜单。
庞雨起初时还曾感到奇怪：为何这家小酒馆会有这个资格，能够担当农业组的食品检验基地？不过到后来见到酒馆主人后方才恍然——这家小酒馆的经营者，正是当年吴南海收留下来的那对临高百户遗孀母女。
庞雨至今还记得，那时候初次见到她们时，母女两个人都瘦得可怕，脸型看上去几乎就是皮包着骨头，甚至都有点像骷髅一样，晚上出门都能吓人一跳的。然而一年多以后再见，如果不是旁边有人介绍了她们的身份，差点都没认出来……做母亲的已经开始发胖了，皮肤白皙，笑起来温温柔柔的。很有点珠圆玉润的味道。而当初那个头发蜡黄，面呈菜色，仿佛一阵风就能吹走的小丫头，如今却整天一阵风似的到处乱跑，跑到哪儿都落下一连串银铃般的笑声……
“总算又象是一个家庭了啊……这样我们的罪孽也可以减少一些……”
吴南海每次来这里吃饭时，都会用一种颇为满足的目光看着那个小丫头疯跑。农场里都传说他跟那小寡妇有一腿，对此眼镜男从来只是笑笑。既不承认。也不否认。不过他的衣服如果脏了破了，倒都是拿到这里来浆洗缝补。因此在这片地盘上，从没人敢找这对孤儿寡母的麻烦。而平时看在眼镜吴的面子上，弟兄们也经常来这边消费。而等到这里成为农业组的新产品“试吃”基地，总有一些新奇果蔬提供之后，用不着专门照应，生意也自然而然好了起来。
除了品尝各类农产品，吴南海有时还会拿出一些稀奇古怪的东西过来让大家试吃。比如这一天，他就拿出来几大包干饼，以及大盆烂糊状的面食。说这是给部队准备的压缩干粮，主要用炒米和玉米粉制作，既可以干吃也可以泡成糊状食用。让大家帮忙确定一下口味是否能被接受。
整个三连一百多弟兄品尝下来的结果是：干吃还凑合。一旦泡成糊状就实在难以下咽。不过这种评价在吴南海变魔术般往面糊里加入一包调味粉之后就完全改变——不知用了些什么材料，那调味包的味道竟然和后世速食面用的调味料颇为相似，鲜味十足，再加上一些辣椒粉，让所有初次尝到这种“明代方便面”味道的小伙子们虽然被辣得龇牙咧嘴。却依然一个个喝的稀里哗啦，大呼过瘾。
就连庞雨等现代人尝起来感觉也不错，问老吴这是用了什么秘诀，后者却得意洋洋，象上次一样卖起了关子。好不容易，这边许诺在琼州府再帮他弄几块好田，吴南海才说出他们的秘密武器：
“是某种海产品，晒干以后碾成粉末，就是天然的味精，用来提鲜效果极好。”
借着调味包的东风，农业组这次推出了不少新式干粮，甚至还有用竹筒密封的简易罐头，本来想让出征部队带上的，却因为时间太紧而没来得及。
“不过没关系，等到下次再有军事行动时，我们的部队就能配备上新式干粮了！”
除了土地，就要数此类话题最能让吴南海激动了，每当谈起这方面时，他的眼睛总是亮亮的，充满了对未来的美好憧憬。
…………
这样逍遥自在的生活实在是很让人迷醉，只可惜好日子总不长久，从十二月中旬开始，当两路攻击部队先后抵达目的地之后，每天按时发回来的电报就渐渐开始有些让人揪心了……
东路军的情况还算好，至少在军事上没遇到什么麻烦。北纬发回来的电文总是很简略，但每次都是“歼敌若干，一切顺利”。另外敖萨扬也经常发回来比较长的电报稿，让后方同志可以据此了解更多情况。
据说他们在登陆第二天就轻松拿下了极其空虚的马尼拉城——吕宋的西班牙军是这次进攻海南岛的主力，失败以后当地防御力量大为削弱，城内的西班牙守军毫无斗志，在挨了几炮之后就大部投降了。
不过马尼拉城却并未就此平静下来，后面给占领军带来最多麻烦的竟然不是军队，而是那些抱着狂信思想的传教士以及教徒。
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