入夜，华山派设宴款待叶贤一行。
宴席设在正气堂，华山派众弟子作陪。岳不群夫妇坐在主位，叶贤坐在客位，不戒和尚和桃谷六仙占了整整一桌，依旧是胡吃海喝，引得众人侧目。
酒过三巡，岳不群忽然叹道：“叶少侠，实不相瞒，岳某有一事，如鲠在喉，不吐不快。”
“岳掌门请讲。”
岳不群苦笑道：“少侠有所不知，我华山派近年看似风光，实则暗流汹涌。当年剑气之争，两宗分裂，元气大伤。如今虽勉强整合，但剑宗余孽仍在暗中活动，企图夺回掌门之位。”
此言一出，席间气氛顿时凝重起来。
宁中则轻叹一声，没有说话。令狐冲等弟子面面相觑，显然也是第一次听师父提起此事。
叶贤神色不变：“岳掌门的意思是？”
“岳某听闻，剑宗当年有一位前辈高人，如今仍在人世。”岳不群压低声音，“那人名叫风清扬，是我华山剑宗的绝世天才，当年因故退隐，不知所踪。若他现身支持剑宗余孽，我华山派危矣！”
叶贤心中一动。风清扬隐居之事，他自然知晓。岳不群此时提起，不知有何用意？
“岳掌门担心风清扬会重出江湖？”
“正是。”岳不群点头，“岳某虽自问对华山派尽心尽力，但若风清扬那等人物出面，岳某只怕……”
他顿了顿，忽然起身，对叶贤深深一揖：“叶少侠武功盖世，岳某斗胆，想请少侠在华山多住些时日，若剑宗余孽来犯，还望少侠出手相助！”
叶贤看着岳不群，心中暗忖：这老狐狸又在打什么算盘？请他助拳是真，试探他的虚实只怕也是真。说不定还想借他的手，除去风清扬这个隐患。
“岳掌门言重了。”叶贤淡淡道，“叶某在华山做客，自当尽一份心力。若真有人来犯，叶某不会坐视。”
岳不群大喜：“多谢叶少侠！”
宴席继续，气氛渐渐热烈起来。不戒和尚喝得兴起，拉着桃谷六仙又唱又跳，惹得众人哈哈大笑。曲非烟看得有趣，也跟着拍手叫好。刘菁和仪琳坐在一旁，轻声交谈，不时看向叶贤。
岳灵珊偷偷打量着林平之，终于忍不住上前搭话：“林少侠，听说你福威镖局的辟邪剑法很厉害？”
林平之愣了一下，抱拳道：“岳姑娘过奖了。在下学艺不精，贻笑大方。”
岳灵珊笑道：“林少侠谦虚了。我听陆师弟说，你曾与田伯光交手，将他击败？”
林平之脸微微一红：“那是师父教导有方，在下不过是依样画葫芦罢了。”
“叶前辈教的？”岳灵珊眼睛一亮，“那一定很厉害！”
两人聊了起来，越聊越投机。岳灵珊本就是活泼性子，林平之温文尔雅，倒也相谈甚欢。
令狐冲在一旁看着，眼中闪过一丝落寞，随即又恢复那副满不在乎的样子，自顾自地喝着酒。
叶贤看在眼里，心中暗叹。这一世，令狐冲与岳灵珊的缘分，怕是就此断了。
......
宴席散后，叶贤独自走出正气堂，信步向后山走去。
月色如水，洒在山间小径上。夜风拂过，松涛阵阵。叶贤的神念如水银泻地般铺开，很快便捕捉到那股孤高绝傲的剑意——就在后山深处。
他沿着山径而行，穿过一片松林，来到一处悬崖边。
悬崖对面，有一座孤零零的石屋。石屋前，一个白发老者负手而立，背对着他，眺望远方。
“贵客远来，何不过来一叙？”老者的声音苍老而清越，在夜风中飘荡。
叶贤微微一笑，一步踏出，凌空虚渡，瞬间跨越数十丈距离，落在石屋前。
老者转过身来，只见他白发白须，面容清癯，一双眼睛却明亮如星辰，深邃如大海。正是华山剑宗前辈高人——风清扬！
“好轻功！”风清扬眼中闪过一丝赞赏，“老朽隐居数十年，还是第一次见到这等身法。年轻人，你叫什么？”
“晚辈叶贤，见过风前辈。”叶贤拱手为礼。
风清扬摆摆手：“不必多礼。坐吧。”
两人在石桌前坐下。桌上有一壶清茶，两个茶杯，仿佛早知有人要来。
风清扬斟了两杯茶，推给叶贤一杯，笑道：“老朽隐居数十年，不问世事。但近日山下热闹得很，老朽想不知道都难。一指废余沧海，一掌败丁勉，救刘正风，救曲洋……叶少侠好大的手笔。”
叶贤接过茶杯，微笑道：“风前辈谬赞了。晚辈不过路见不平，略尽绵力而已。”
“路见不平？”风清扬哈哈一笑，“好一个路见不平！老朽年轻时也喜欢路见不平，拔刀相助。可惜后来……”
他顿了顿，眼中闪过一丝黯然，随即又恢复如常：“罢了，不提那些陈年旧事。叶少侠今夜来此，想必不是专程来陪老朽喝茶的吧？”
叶贤坦然道：“前辈慧眼如炬。晚辈确实有一事相询。”
“何事？”
“关于华山派的剑气之争。”叶贤道，“岳掌门今夜在宴席上提起此事，言语间颇为忧虑。晚辈想知道，当年究竟发生了什么？”
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