大年初一日，万象更新时。
京城主干道上，有一支庞大的队伍迎风冒雪，主动远离这座庞大的城市，他们的着装服饰带着明显的草原风格，披的是厚实的羊毛外衣，头发不曾精细打理，略显散乱。这批人正是瓦剌使臣哈只的队伍。
除此之外，还有不少大明百姓，他们负责运送赏赐，这趟旅途可以赚一两银子。是的你没有看错，就一两。至于一两银子能够换什么东西，不同地区，不同年份差异不小，以后专门介绍。
上午哈只在正旦朝会上丢了脸面，午间就上书请求北返，等朱祁钰同意的旨意下达，稍作整顿后就踏上了北归的步伐。
天寒地冻，大雪封山，这个时节北归绝对不是什么好选择，极易得病，路上可能都要损失不少人。但是哈只别无选择，要怪就怪明朝当今的皇太子，全然不顾政治伦理，竟然在大庭广众之下劝他投奔明朝。若是哈只迟疑不归，也先势必生疑，最后怕是要假戏真做，被迫投奔明朝了。
只有严词拒绝明朝皇太子的拉拢，同时尽快回去，才能够尽最大可能减缓也先的疑虑。是的，仅仅是减缓疑虑而已。
因为随行携带了大量的明朝赏赐，哈只乘坐的马车慢悠悠地往前走，车内的暖炉不时发出炭火因高温而折断的声音，火光辉映，驱散着四周的寒意。
哈只闭目养神，没有人知道他心里在想些什么？但是从紧促的眉头看，显然心情并不是太好。
不多时，有兵士通报道：“知院大人，后方突然出现大量明军，意图不明。”
哈只眼睛都懒得睁开，回答道：“无需多虑，这帮明军不敢在明朝疆域内对我动手。”真要动手也不会在主干道上动手，再说了，即便是十万大军也不见得能够将他手底下这千余人歼灭，但凡逃回去一个，都是两国大战，明朝皇帝不可能放任手下人这么做。
又过了一会儿，兵士道：“知院大人，前方也出现了一支明军，拦住前路，要我等回城！”
“什么？”哈只不敢相信自己的耳朵，“我可是得了明朝大皇帝的旨意才北归的，这帮明军吃了熊心豹子胆不成，竟然敢拦阻我们！”
哈只跳下车来，怒气不解分毫，“他们领头的是谁人，让我去会会这个胆敢欺君犯上的家伙。”
“不烦知院大人请，某来矣。奉陛下旨意，严寒酷冬，百姓不耐远徙，运送艰难，还请知院大人留待数日，待冰雪消释，天气转暖之后再北归不迟！”一道雄浑有力的声音传来，即便是在刺耳的寒风中也清晰无比。
哈只抬眼望去，来人生有异状，方面伟躯，美髯及膝，一身大红蟒袍显得无比地刺眼。这般姿容的整个大明朝不过是两人而已，一位是武清侯石亨，一位便是之前提及的石彪。（史书载石彪为石亨从子，即侄子，之前说石彪是石亨之子，有误，此处更正）
要说明朝而今武臣，石亨注定是绕不开的人物，他是明朝而今三大军头之首。至于想要明白明代军头有哪些，务必要明白明代军制。
永乐年间设立三大营，一曰五军，一曰三千，一曰神机。这是明朝中央军队体系的主体，平时五军肄营阵，三千肄巡哨，神机肄火器。大驾征行，则大营居中，五军分驻，步内骑外，骑外为神机，神机外为长围，周二十里，樵采其中。
除却三大营以外，明朝还有锦衣卫与守陵卫，锦衣卫主要负责探知内外消息并缉拿罪犯，守陵卫自然就是守护陵寝的部队。这两支人马基本上不参与对外战争。此外还有地方卫所，但是承平日久，战斗力可想而知，也就是东南备倭军，西南与土司作战的军队还有些战斗力。
土木堡之变，朱祁镇一口气将三大营精锐全部送了出去，事后，兵部尚书于谦进行了一系列的改革，其中就包括这兵制。
三大营精锐全军覆没，改革最大的阻力被搬开。于谦认为三大营各为教令，临期调拨，兵将不相习，乃请于诸营选精锐骑兵十万，分十营团练。每营都督一，号头官一，都指挥二，把总十，领队一百，管队二百。于三营都督中推一人充总兵官，监以内臣，兵部尚书或都御史一人为提督。其余步骑归本营，曰老营。这就是团营制度。
团营设立之后，于谦总督团营军务，昌平侯杨洪、武清侯石亨、安远侯柳溥三人为总兵。于明朝而言，算得上是文官掌管军事之始，打破了武将世家对军队的垄断，意义非凡。
于谦自知这个职务风险极大，几乎年年都要上书请求朱祁钰罢免自己这项职务，但是朱祁钰坚持要于谦掌管明朝当今最为精锐的这支人马，其信任若斯，难以想象。当然也有另外一种考虑，那就是除了打赢北京保卫战的于谦外，没有其他人能够镇住这帮骄兵悍将了。
老三头中资历最老的昌平侯杨洪在景泰二年（1451年）去世，河间王张玉之子张軏取代了他的地位，成为新的三巨头之一。
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