时光冉冉，春去秋来，三年时间转瞬即逝，已经到了光和三年。
刘涵现在已经是一个十七岁的壮小伙，五官长开，剑眉下一双星眼更显深邃，让人不敢直视。几年的军旅生活，刘涵整个人更加成熟稳重，浑身的气息内敛，反而凸显出了刘涵身为世子的贵气，将刘涵的其他方面掩盖住。
这三年发生了很多事情，刘涵的各种势力也有了很大的发展。不过，明面上，刘涵还只是渤海王世子，骠骑将军，虎威军统帅，但这样的身份，加上刘宏的宠信，就已经足够让其他人忌惮了。
皇宫中，何灵思早了一年被立为皇后。去年，作为何皇后的两位兄长，何进跟何苗也获得了擢升，何进被封为三品辅国将军，何苗被封为四品振武将军，何家也开始藉着何皇后的身份得到了陛下的重用，开始发达，成了洛阳新崛起的势力。
可惜，因为刘涵的原因，何家比之原本该有的尊荣还是弱了不少。刘宏虽然也是想要扶持何家，在朝中对抗世家，但是有了刘涵对世家的牵制，所以对于何家并不是最为倚重。只是因为刘涵懒得上朝，几乎待在了洛阳城外虎威军营，所以刘宏这才扶持何家，希望何进在朝堂能够稍微与世家对抗，分化世家的权力，同时也算是给了何皇后脸面。
或许是因为刘涵的介入，让何进没有得到预料中的重用，何进对刘宏扶持何家的意图视而不见，反倒是有意向世家靠拢，只是还在犹豫之中，两边倒，两边不讨好，让刘涵都为何进的做法感到无语。
也因为何进的不给力，没法达到刘宏所预期的作用，让刘宏对何进失望，对何灵思也开始失望，更是对刘辨一如既往的懦弱胆小失去了耐心。因此，刘宏从去年年底开始疏远了何皇后和刘辨。
刘涵也对刘辨这个侄子很是可惜。因着何灵思被立为皇后，成了嫡子的刘辨还是胆小怕生人，虽然情况好了一些，但是依然没有一个皇子该有的气度，让刘宏对于刘辨这个嫡子很是失望。也因为这样，刘宏更有了理由流连后宫。
不过，胆小的刘辨对刘涵却是很崇拜，除了刘宏何皇后董太后几人，刘辨对于刘涵是最亲近的了。刘辨虽然胆小，但是很聪明，虽然亲近刘涵，但是却并不明显，没有引起刘宏的猜忌。这些，倒是让刘涵对刘辨高看了许多。也因为刘辨的善良和聪慧，让刘涵愿意接纳刘辨这个侄子，愿意在将来护住他。
去年年底开始，刘宏宠爱王美人，几乎到了专宠的地步。虽然何皇后的地位稳固，但还是给了她不小的冲击，让何皇后对王美人心生不满。也因为刘宏的做法，让何进何灵思也对刘宏不满，两下里有了嫌隙。这样的任性和恶性循环，让刘涵很是无语。
王美人这人，刘涵也见过几面，对她的印象起初倒是不错，看得出来，这是一个温柔善解人意的美人，怪不得刘宏会对王美人这般上心。刘涵还以为王美人可以让刘宏收敛各种荒唐行径的，对王美人抱了很大的希望。
只是让刘涵失望了，王美人美则美矣，温柔有加却是小女人心思，只沉溺于刘宏的宠爱，不会去思考其他方面，纵容着刘宏继续荒唐，极大地满足了刘宏的英雄主义情怀，使得刘宏也跟着沉浸在王美人的温柔乡里边不能自拔，越陷越深，一点也没有要节制的意思。也因为过于放纵，刘宏的身体越发亏损，精神状态也下滑了许多。
也是因为这样，刘涵对于王美人这样的祸水是厌烦极了。只是对方是刘宏的宠妃，刘涵虽然很得刘宏信任，但身为外臣，实在是不好越线，对刘宏后宫之事说的太多。只是刘涵不想眼睁睁地看着刘宏这样透支自己的身体，但委婉劝说之后，刘宏也是一笑而过，刘涵也无可奈何。
刘宏可以放纵，但是因着乱世越来越近，刘涵自己可没有松懈。除了加强对虎威军的训练之外，刘涵对于自己暗中势力的发展也从未放松过。现在距离乱世越来越近，刘涵心中更加迫切地需要强大自己，在乱世中护住自己的家人。
当然，在个人问题方面，刘涵与蔡琰的关系越来越亲密，两人都真心接受了对方作为自己的亲密未婚夫妻。刘涵经常借着向蔡邕请教学问，切磋棋艺这样的借口登门，既讨好未来岳父蔡邕，又能与未婚妻蔡琰培养感情，两人之间是越来越甜蜜。
这一天，雨过天晴，刘涵正在蔡邕府上，跟蔡邕下围棋。刘涵的识趣和对蔡琰的在意，还是赢得了蔡邕不少的好感，对于这个聪慧异常却又十分知趣的女婿，蔡邕很是满意。而且，拉着刘涵过来下棋，也是蔡邕经不住宝贝女儿蔡琰的撒娇，让这对未婚夫妻多多见面，培养感情的。
说起来，那次蔡邕跟乔玄到渤海王府道谢，并且提亲，也是蔡邕发现自己女儿那段时间茶不思饭不想，在询问之后，才知道女儿这是看上了渤海王世子刘涵。虽然心酸，但蔡邕还是疼惜女儿，为了女儿的幸福着想，打听了刘涵没有亲事在身的时候，这才拜托乔玄做媒，藉着两人登门道谢的机会，试探一下渤海王府的态度，希望能够成全女儿的心思。
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