陕州既克，河南一带尽为明军所有，北伐即入第三阶段，大军西进潼关。徐达继为征虏元帅，挥师北进，朱元璋则亲坐汴梁督战指挥，运筹帷幄……
深夜，汴梁相府，朱元璋依旧度视战局，常遇春在一旁临议，以作前军传报……
“如今算来，主力大军已经临近潼关……”朱元璋凝视着桌上的地图，比划推算道，“之前追风派莫掌门与朕合议讨伐潼关一事，因敌阵主将乃前追风派叛门弟子陈世今，所以既派熟知同门弟子协助……”
“是的，皇上……”常遇春在一旁道，“又因末将麾下先锋军之属苏佳苏御使，亦曾为追风派弟子，莫掌门遂请求参之，让其接应……”
“也就是说，这次与潼关军队正面交锋的，还是唐战将军的部队是吗？”朱元璋又问道。
“正是如此——”常遇春应声道。
“既然如此，常将军你为主将，可没时间在朕这里闲暇……”朱元璋继续道，“明日一早，卿即动身，前往潼关战地，指挥先锋部队，讨伐敌城！”
“末将遵命——”常遇存踌躇满志道。
“还有，别忘了朕交代给卿的任务……”朱元璋忽而眼神一变，似乎略有他意，补充道，“这次讨伐潼关的战略，里应外合之策按计执行，现在终于是到了最关键的时刻……”
“末将明白——三年前的决策，成败在此一刻！”常遇春信心满满。
“至于这次出征讨伐的先锋部队……”朱元璋似乎是又想到了什么，继续道，“朕听说，萧天萧将军，曾几何时偶得一份‘潼关边防图’，所记潼关各地要道……这次正好派上用场——常将军，这次先锋军出征潼关，卿为萧将军授予兵权，让其统领更多兵马，此必为伐敌大举之用！”一向看好萧天的将才，朱元璋显然是对萧天统兵有更多期待。
“是，末将遵命——”常遇春得令道。
随后，常遇春离开相府，又剩朱元璋独自一人暗暗思度……
“苏御使原来是追风派的弟子，这次讨伐潼关，又和追风派脱不开关系……哼，有意思……”朱元璋暗暗隐默道，“北伐山东、南下汴梁，先锋军功高无数，这次也该到头了……”
自言自语间，朱元璋不禁回忆起自己与陆菁的“君臣对话”……
（回忆中）……
朱元璋眼神一定，似乎是明白了什么……“你太聪明了……”须臾，朱元璋冷冷说道，“所以朕才说，陆军师你才是最可怕的人，无论朕怎样用计，都逃不过你的法眼……”
“为什么要逃过末将法眼……”陆菁却在一旁低沉道，“末将是皇上的人，可皇上却把末将当敌人……”
“朕欣赏你的才智，但也害怕你的才智——统一中原的霸业，有朕之王者之师，也有陆军师举世无双之谋略，二者皆有其功……”朱元璋明人不说暗话，毫不隐瞒道，“但是一统天下王者之路，不需要有两位霸主，一山不容二虎，即使是君臣之顾，亦是如此，这个道理朕想卿应该懂得……”
“可末将并不是王者，也没有皇上您的雄图霸业……”比起朱元璋的粗犷，陆菁倒显“没落”道，“末将承认有之将才，但从未想过功高伟业……末将之所以行军入营，只为助他完成理想志愿，仅此而已……”陆菁口中的“他”，自然是指唐战——和朱元璋不一样，朱元璋起兵打仗，是为了江山霸业；而陆菁用兵如神，仅仅只是为了心爱人的理想……
但朱元璋并不会相信这一套，自己的帝王之路，容不得揉进半点沙子，比起军队强大的蒙元朝廷，自己身边的谋士陆菁，倒成了自己霸业之路的最大障碍……
陆菁似乎还有话说，继续低沉道：“是啊，皇上您安何一凡为眼线，两年间得知了汴梁军机的一点一滴，军队的人数，军火的战力……一边攻城伐略，一边算计我军，为求削弱我军的实力，不惜供给我军火药不足，不得已我军只能以血肉之躯强行攻城，死伤无数……‘鬼门崖’前，亲眼所见赵子川将军孤军奋战，却是不施援手……赵子川，南宫俊，慕容飞，先锋军中的众军英将，末将生前挚友，全部因为皇上的‘不顾’，战死沙场……这些都是皇上您……这些都是你……嗯……”说话间，陆菁愤恨中带着泪水，不禁双拳紧握，咬牙饮恨道——没错，朱元璋百般算计自己，最终“造就”了赵子川、南宫俊、慕容飞等人的悲惨结局，这一切到底是朱元璋的错，还是自己的错……
朱元璋看出了陆菁的悲痛，嘴角一笑，至少自己的目的依然达到，不禁冷笑道：“对啊，就是朕故意算计你们先锋军，是朕害死了赵将军他们……朕也不怕被你知道，毕竟你是聪明人——聪明人面前无论说什么，都不过是幼稚……朕这么做就是让你知道，朕的天下无人可阻，欲成大事，至亲可杀……”。
听到这句话，陆菁更是心中痛如刀绞，朱元璋在自己面前毫不隐饰，说出了内心的想法，陆菁不禁痛惜道：“可是，臣等效忠皇上，毫无反心，为何皇上却要……”
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