乳白灵气如潮水般在钟乳石间翻腾，隐约传来蛟龙吐息般的嗡鸣。盘膝而坐的五名弟子周身已结出淡青色气旋，衣衫无风自动，眉宇间却凝着与年龄不符的凝重。站在洞壁阴影中的皇浦云忽然抬手，玄色道袍上的云纹已被岁月磨得发白，枯瘦的手指却将腰间玉佩捏得咯咯作响。
几个月了。他们从来不知道青莽山脉里面还藏着蛟龙，宗主不让他们进来永远不会知道。
直到乌衣教教众再次围攻山门，皇浦云终于想明白了，他才咬碎了牙，将压箱底的家当亮了出来。此刻洞顶垂落的灵涎水珠正顺着弟子们的发梢滑落，在青石地面洇出深色印记。
"咳。"一声轻咳打断了灵气的流动，五人同时睁眼，眸中青芒一闪而逝。皇浦云望着弟子们逐渐被灵气染成青色的发丝，忽然想起宗主曾说的话——藏珠入椟，不如投火烹油。他缓缓松开掌心，玉佩上盘踞的蛟龙似乎也感应到主人心意，发出一声清越的低吟。
溶洞深处钟乳石垂落如琼枝，四壁镶嵌着夜明珠散发幽蓝微光。皇浦云盘膝坐于寒玉台上，指尖凝结出三寸青芒，正将一缕蛟龙灵气注入左侧弟子眉心。那弟子原本凝滞的气息陡然暴涨，周身腾起三尺高的白雾，骨节间发出炒豆般的脆响。
五名弟子呈五角跪坐，个个面色潮红，额间青筋隐现。洞顶石缝中不断溢出淡青色灵气，化作游龙状缠绕在他们周身，时而钻入百会穴，时而舔舐丹田。最右侧的阿禾原本卡在炼三层快一年，此刻背后竟缓缓展开半透明的灵翼虚影，引得其余四人纷纷侧目。
"凝神守一！"皇浦云低喝一声，屈指弹出五滴晶莹水珠。水珠悬浮在弟子们头顶，化作微型雨帘，每滴雨水坠落都带着龙吟。有弟子承受不住灵气冲刷，嘴角溢出血丝，却被皇浦云隔空点中几处大穴，硬生生将翻腾的气血压了回去。
不过一炷香功夫，先前灵翼虚影的阿禾已能让羽翼凝实半寸，而左侧那名男弟子竟直接冲破瓶颈，周身泛起洛神经四层特有的淡金色光晕。洞壁上镶嵌的夜明珠忽然齐齐爆发出璀璨光芒，将五张年轻的脸庞照得愈发坚毅——他们的眼眸中已能看到细微的龙影在游动。
洞内壁石泛着月华般的温润光泽，丝丝缕缕的灵气如游丝，在空气中缓缓浮动。阿禾盘膝坐在寒玉床上，素白的道袍随着呼吸微微起伏，双手结着静心印，眼睫低垂，长而密的影子落在眼睑下，像两簇安静的蝶翼。
她已凝神打坐了一个时辰。起初气息还算平稳，吐纳间灵气顺着经脉缓缓游走，如春日融雪般温润。可就在她试图引导灵气冲击手少阳经时，喉头微不可查地动了一下，吸气陡然深了半分——便是这半分错漏，原本顺行的灵气猛地在曲池穴滞涩住，激起一阵细微的刺痛。
“停。”
清冷的声音骤然在洞内响起，不高，却带着不容置疑的威严。阿禾浑身一僵，猛地睁开眼，额角已沁出细密的汗珠，脸色白了几分。她慌忙收势，垂首道：“师父……”
皇浦云就站在离她三步远的石柱旁，玄色道袍上绣着暗纹云纹，负手而立，目光如鹰隼般锐利，竟连她呼吸间那半分的错漏都看得一清二楚。他缓步走近，骨节分明的手指屈起，轻轻敲了敲她的眉心：“吸气当如抽丝，绵长而匀，你方才吸气太急，灵气未散便强行推动，是要将经脉撑裂么？”
阿禾咬了咬下唇，声音细若蚊蚋：“弟子知错。”她是皇浦云座下唯一的女弟子，入门三年便被收为亲传，这份恩宠让她既感激又惶恐，总怕自己做得不够好。
皇浦云却没再多说重话，只是伸出手，掌心覆在她的丹田处。一股温和却沉稳的灵力缓缓渡入，顺着她的经脉游走，将那滞涩的灵气轻轻揉开，引着它重新顺行。“跟着我的气走。”他的声音放柔了些，“吸气时意守膻中，想着灵气是羽毛，要轻，要缓；呼气时意沉丹田，想着灵气是流水，要稳，要匀。”
阿禾屏气凝神，随着他掌心传来的节奏调整呼吸。这次她格外小心，吸气时舌尖轻抵上颚，感受灵气如羽毛般轻飘飘地涌入，顺着喉咙、膻中，一路沉到丹田；呼气时缓缓收拢小腹，灵气又化作清泉，顺着经脉慢慢淌出。不过三息，方才滞涩的刺痛便消散无踪，取而代之的是一种通体舒泰的暖意。
她悄悄抬眼，瞥见皇浦云垂着的眼帘，长睫在眼下投出浅淡的阴影，平日里总是清冷的侧脸，此刻竟带着一丝不易察觉的专注。待灵气彻底顺行一周天，他才收回手，淡淡道：“再试一次。”
阿禾重又闭上眼，这一次吐纳格外谨慎。洞外传来松涛阵阵，洞内却静得只能听见她自己的呼吸声，以及……师父那道始终落在她身上的、无声却沉重的目光。她知道，只要自己的呼吸再有半分错漏，那道目光便会立刻化作提点，如影随形。
阿禾站在寒潭边，粉面微红，捏着剑诀的手指紧了紧——方才她演练流霜剑法时，手腕翻转的角度差了半分，剑势便滞涩下来。
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