王家祥在侯家做家具，一两天根本做不完，他只能在侯家住下，侯家的二小姐叫候宝钗，年龄与王家祥相仿，长得唇红齿白，眉眼如画，她没事的时候就会来看王家祥做家具。
王家祥看见如花似玉的侯小姐就装作没看见，继续埋头苦干，候宝钗也不说话，只是静静地看着他，心中就很满足。
哪个少男不多情，哪个少女不怀春？二人虽然没有说话，但彼此的心却越靠越近，不过王家祥知道，他和候宝钗之间是不可能的，而侯宝钗却不这么认为，她心中已经打定主意，非王家祥不嫁。
眼看家具就要做好了，候宝钗心中很着急，如果再不表白，恐怕以后机会渺茫，于是她就把一块绣有鸳鸯戏水的手帕塞给了王家祥，娇羞的说道：“你回家之后就来我家提亲！”说完就跑走了。
幸福来得太突然了，王家祥一时间有些接受不了，他赶紧把手帕塞进了衣服兜里，生怕被侯家人看见惹出麻烦。
侯家财大气粗，他只是一个普通人，他与候宝钗之间有不可逾越的鸿沟，王家祥虽然很喜欢候宝钗，但他并没有打算去侯家提亲，因为他知道候员外不会把女儿嫁给一个穷小子。
王家祥回到家里，拿出候宝钗给他的手帕，想到她可爱的俏模样，就有些飘飘然，但回过神来后却倍感失落。
再说候宝钗，自从王家祥走了之后，她就魂不守舍，茶饭不思，满心期待地等着他来提亲，可一个多月过去了，没有他的一点音讯。
候宝钗是个敢爱敢恨的女孩，不见王家祥来提亲，她就自己去找他，王大牛和刘翠见一个身穿绫罗绸缎的女子来找儿子，以为她是要做家具，赶紧把她让进屋里。
刘翠说道:“小姐要做家具吗？你留个地址，等家祥回来了我再告诉他，让他过去。”
候宝钗说道:“我找他有点事情，请大娘给他捎个信，明日上午让他去城西的城隍庙，我在那里等他。”
刘翠听了候宝钗的话，就明白了是怎么回事，说道:“姑娘放心，等他回来我就给他说，请问姑娘贵姓？”
候宝钗说道:“我姓候，叫候宝钗，大娘一说他就知道了。”
刘翠一听她的姓名，心里就“咯噔”一下，等王家祥回来，刘翠就把候宝钗找他的事说了。
并说道:“家祥，你长大了，是不是与候姑娘在相好？婚姻大事向来讲究门当户对，那候姑娘是大户人家，咱们家可高攀不起呀！”
王家祥欲言又止，耳根有些泛红说道:“娘，你放心吧，我和她之间是清白的！”
次日，王家祥就带着那个手帕去了城西的城隍庙，他看到候宝钗已经到了，正翘首以盼呢！
候宝钗看见她日思夜想的人儿来了，脸上泛起了红晕，说道:“我父母要为我张罗亲事，我一着急就去了你家，你不会怪我吧？”
王家祥看着面若桃花的候宝钗，到了嘴边的话又不忍心说出口，他犹豫了一下才说道:“……候小姐，您是大家闺秀，我只是一个普通人，我配不上你……”
候宝钗一听，大眼睛里就溢出了泪花，说道:“我盼星星，盼月亮，终于见到你了，没想到你竟然说出这样的话……”说着眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来。
王家祥见她这样，就不忍心把手帕还给她，劝说道:“候小姐，你不要哭了，你这么漂亮，什么样的青年才俊找不到呢？我只是一个木匠，你父母也不会同意啊！”
“我现在只想问你同不同意？我父母那边我会去说的，这个你不用担心……”
王家祥也是喜欢候宝钗的，但想到母亲的话，他还是忍痛说道:“我俩不合适，还是算了吧！”他掏出怀里的手帕塞给候宝钗就大步离开了。
候宝钗看着他离开的背影，就蹲在地上，伤心地哭出了声。她回到家里就病倒了，候财主和她母亲梅氏见她这样，就赶紧请了郎中医治，可不见好转。
候宝钗拉着梅氏的手说道:“娘，以后不要让郎中来了，他们治不好我的病！”
梅氏听了女儿的话觉得奇怪，在她的再三追问下，候宝钗终于说出了实情，原来她是得了相思病。
梅氏很心疼女儿，但她喜欢上一个小木匠，这事恐怕不好办，她知道候员外是不会同意的。不过还是安慰道:“孩子，这事我与你爹爹商量一下，你放心吧！”
候宝钗说道:“我这辈子非王家祥不嫁，若爹爹不同意，我就去做尼姑！”
梅氏说道:“傻孩子，说什么呢，你爹爹那么疼爱你，肯定会同意的！只是时间问题而已，你赶快好起来，要不到时候做新娘就不漂亮了！”候宝钗听了母亲的话，心情就好多了。
梅氏虽觉得一个小木匠配不上自己的女儿，但为了女儿的健康，她还是向候财主说了，希望候财主能同意女儿的事。
候财主很疼爱这个小女儿，考虑再三还是答应了，于是就放下面子找媒婆去王家提亲。
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