人生好似一个梦，而周穆做了两个梦。
第一个梦，他叫周穆，燕朝子民，绵州屠户周家长子，虽非显贵，但也丰衣足食。
第二个梦，他也叫周穆，华夏人，平常人家，时而清晰，时而模糊地过完平淡的一生。
第一个梦止于十六岁，第二个梦始自十六岁。
梦的尽头以为是醒来，却是一片虚无，于虚无中又仿佛滋养了什么，发生了什么。
渐渐地，他能听到嘈杂的声音，能看见一线光亮……
“二爷，三爷……”
“不好了，管家倒了……”
“快，快去叫柳郎中……”
“……”
嘈杂的声音出现又消失，那一线光亮却在缓缓放大。
周穆感觉头脑非常清醒，他能清楚地感受到时间的流逝，但却捉摸不透流速，可能几年，可能几月，又或是几天。
光亮越来越刺眼，一阵晕眩过后，他醒了。
……
“我，我这是在哪？”
周穆缓缓睁开眼，入目是雕着流云的梁檐，他的声音有些沙哑，嘴巴泛着苦涩。
床边趴着一个瞌睡的红衣少女，长长的睫毛微微颤动，听到周穆的声音后猛得抬起头来。
她双目通红，满脸疲惫，却难掩眉宇间的英气。
“少爷，你醒了！”
红衣少女的声音很好听，入耳犹如清澈的溪流淌过，深沁人心。
周穆看着似曾相识的人和物，脑袋隐隐作痛，微微皱起了眉头。
“少爷，你没事吧。”红衣少女见周穆皱眉，略含担忧地询问。
周穆脑海中记忆翻涌，缓缓问道：“没事……你是红月？”
红月，第一个梦中周家收留的孩子，七岁就跟在周穆的身边。
所以，第一个梦是现实？
可第二个梦那样的真实，真实到他现在还记得许多超越这个时代的知识。
“我是红月。”红月看着周穆陌生的神情，只当他是大病初愈，精神恍惚，不禁有些心疼。
“躺着有些难受了，扶我起来吧。”周穆感觉他躺了很久，浑身僵硬无力，如朽木一般，便撑起身子想要坐起来。
红月见状赶紧扶着周穆，让他缓缓坐起来半个身子。
随后红月手忙脚乱地端茶倒水，伺候周穆润了润喉咙。
周穆嗓子舒服多了，坐在床上缓缓活动头颈，看似在闭目养神，实则在回忆。
……
周穆，燕朝子民，西南域蜀川界绵州周家的少主。
周家发迹于其父周正，是从屠夫做起的家族。
士农工商，虽然燕朝商人的地位有了显着的提高，但总归是末流，入不得台面。
即便周家堆金积玉，富埒陶白，但依旧被士族看不起。
周正积劳成疾，前些年因病去世，其母更早时难产而逝。
周正没有姊妹，只有三个弟弟，分别是周家二爷周延，三爷周澜，四爷周涵。
二爷周延没有本事，但却野心勃勃，一直都在觊觎家主之位。
在周正去世之后，其行更是昭然若揭，妄图鸠占鹊巢。
三爷周澜是个武痴，目不识丁，年过三十还没有婚配，他整日里就喜欢抱着一杆红缨虎纹长枪，走哪带哪，从不离身。
他在江湖中曾闯出过偌大的名头，被人尊称为“霸枪”。
四爷周涵是个老书生，因为某些事情而整日花天酒地，久未归家，与家里不和睦。
四兄弟里，周澜唯周正马首是瞻，关系最为密切。
……
周穆默默地回忆着，红月也没有打扰，安静地站在一旁。
“我想出去走走。”周穆感觉脑子里很混乱，突然向红月说道。
红月沉默片刻，看着周穆逐渐恢复红润的面庞，最后点头同意——她向来不会反驳周穆。
红月搀扶着周穆缓缓起身，周穆起先还有点不适应，但在摇摇晃晃中渐渐摆开了红月的搀扶，走到了房门处。
“少爷，天还有些微寒，小心着凉。”
红月取来洁白的大氅，缓缓走到周穆身边，虽然周穆看起来无恙，但她显然还有其他心事。
周穆现在还有些恍惚，并没有注意到红月的神情，点头接过来披在身上，轻轻一拉门把，有几缕寒风袭来。
是个晴朗的冬日。
周穆打开门后，入目尽是残红荒绿，落花败柳。
屋廊围绕着个没有任何生趣的荷塘，其中还有个孤伶伶的六角形湖心亭。
湖心亭名为观棠，但此时此刻是什么都观不到的。
周穆紧了紧大髦，顺着屋廊缓缓踱步到亭边，发现角落里生长着几支腊梅。
纵然万般孤寂，但初春之日，暖阳之下，各事各物都蕴藏着浓浓的生机，有的已经展露锋芒，有的还在蓄势待发。
周穆俯身轻轻摆弄着其中一朵腊梅，想起梦尽时耳边萦绕着的种种声音，缓缓问道：“此前，发生了什么事情？”
“除夕夜宴被人下了毒，三爷没救回来。”红月一直跟在周穆身后，听到他的询问后，眼中的担忧转瞬间化为悲痛涌出。
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