七个月后。
建安十五年（公元210年）五月。
曹操于铜雀台做《求贤令》，并派司隶校尉钟繇率大将夏侯渊讨伐汉中。
亲自监督大军出征后，曹操率众文臣回到城内。
“文若，我看你面露忧色，可是有什么担心？”曹操一甩衣袖，将右手搭在膝盖上，身子前俯望着荀彧。
“丞相，我在想，那张谦早就屯兵汉中西、南两扇大门，却迟迟不肯发兵，其中并有蹊跷。”荀彧拱手说道。
“干大事而惜身，见小利而忘义。他这半年多来，打的都是一些边边角角，自以为臣服人心，实则滑天下之大稽，什么是人心，我大军所到之处，必是人心所向。”
曹操直起身子，对着众人哈哈一笑。
“丞相英明！”
众人见状，纷纷叩拜。
……
涪城。
“今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？
二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”
看着手中的《求贤令》，张谦露出了笑容，曹老板还是那样的豪迈。
这时，鲍大郎来报，说魏延将军已到帐外。
“快请！”
片刻后。
“末将魏延拜见先生！”魏延单膝跪地，叩拜道。
“文长快快请起！”
魏延起身后，张谦则是一直打量着他。
“先生，可是末将身上有什么不对？”魏延低头看了看周身。
张谦浅浅一笑，“文长，你我认识多久了？”
“马上就满两年了。”魏延说道。
张谦点了点头，“这两年文长长进了不少，这半年我多次用兵，却一直没动用文长，文长却毫无怨言，此番沉着，已经真真正正具备了大将之风。”
“先生过誉了！”
此番入川后，张谦先任张飞为巴西太守，后又任用关平为将，先后两次各招揽了賨兵五千。后来对阴平用兵，第一次派出的是法正孟达，孟达大败后，张谦又派出黄忠前往相助，黄忠亲手斩杀了氐人首领强端，然后招降了雷定，吴兰。
若说魏延对此毫无怨言，那是不可能的，不过因为是张谦的命令，所以魏延只是把这些不满藏在心里。
“先前不过是小打小闹，现在是到了动用文长这把牛刀的时候了。”
魏延一听大喜，说道，“请先生吩咐！”
“我要你点齐兵马，十日之内抵达关城，逢山开路，遇水搭桥，为我大军进兵阳平关做好准备。”
“末将遵命！”
“此战我已准备半年之久，此番攻打阳平关，必须是速战速胜，拿下汉中，你便是汉中太守，此战若败……”
“末将提头来见！”魏延大声喊道。
“好，不愧是我看中的人！钱粮器械我已准备妥当，着你立即出发！”
魏延抱拳，兴奋的退出了大帐。
这一刻，魏延已经等待了许久。
魏延离开不久，马良受命前来。
“拜见先生。”
如今剑阁已经初具规模，张谦再无后顾之忧，马良在此中功不可没。
“季常无须多礼！此番我找你来，是有一件十分紧要的事要托付于你。”
“请先生吩咐。”
张谦看着马良，面色严峻的说道：“我要你扮做客商，携带礼物前去面见南蛮首领，煽动南蛮造反，具体如何行事由你便宜而定。”
马良一秉，这个任务十分的危险，“先生此举是为了拖住刘璋？”
“季常果然聪慧，虽然刘璋没有进取之心，但是难保其麾下不起心思，所以我军攻打汉中之时，必须找事情拖住刘璋。”
听到张谦这么说，马良拱手道：“在下必定完成任务。”
紧接着，马良又说起今年开春，马谡带领族人入川协助的事，希望张谦能把马谡带在身边悉心教导。
张谦答应了下来，然后告诉马良，此行他并不是一个人，他早已找好了一支商队，并且上千人的护卫队里有一大半都是军中的将士，只不过，其他人是去做生意，只有他知晓真正的目的。
马良听到这，才放心了下来。
马良离开后，法正庞统同行而至。
法正担任军纪工作，负责汉中关中的情报；而庞统负责政务，同时负责与荆州对接。
因两人没有利益冲突，加上某些观点上的一致，所以两人关系不是一般的好。
不过此时两人倒是为了谁随军出征吵了起来。
“我负责汉中军机多时，此战理应由我协同。”法正说道。
“不对不对，”庞统直摇头，说道：“如今我方已控制阴平武都等地，子让派孝直前往雍凉宣扬我主教化，重任在身，岂能再兼顾汉中之事？况且汉中区区一郡之地，如何用得着孝直兄亲自出马？”
庞统摇头晃脑，说的头头是道。
法正急了，大声说道：“士元兼管蜀郡政务钱粮，更是担当重任，又岂能分心？”
“如今蜀东各郡已平，民心归附，各地官员只要照章办事即可，而且梓潼大小事务，我已经全部托付给广元，此时我是孑然一身，了无牵挂！”
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