徐皇后微微睁开眼睛，看到朱棣焦急的神情，她勉强挤出一丝笑容：“陛下，臣妾怕是不久矣.臣妾唯一放心不下的，就是储君之事。”….
朱棣心中一紧，他知道徐皇后一直对册立储君之事放心不下。
毕竟，手心手背都是肉，全都是从她徐皇后肚子里出来的孩子，当娘的哪舍得厚此薄彼呢？
朱棣沉默片刻，将最近发生的情况一五一十地告诉了她。
然后朱棣低声问道：“你觉得炽儿和煦儿，谁更合适为储君？”
徐皇后微微摇头，声音微弱却坚定：“陛下，储君之争关乎国家未来，不能轻率决定。依臣妾之见，不妨先派几位公正无私的大臣去北直隶彻查作弊一事.若真有此事，则依法严惩不贷；若无此事，则还煦儿一个清白。”
朱棣深吸一口气，他知道徐皇后的这番话是在提醒他，储君之选不能仅凭个人喜好。
他紧紧握住徐皇后的手：“你放心，朕一定会慎重考虑，选一个合适的储君。”
徐皇后听后，微微点了点头然后闭上了眼睛，她的呼吸渐渐变得微弱而平稳，仿佛已经陷入了沉睡之中。
朱棣默默地坐在床榻边，陪伴着这位即将离他而去的皇后，心中五味杂陈。
很久之后，朱棣才走出坤宁宫。
很快，朱棣就派出了由大理寺寺卿陈洽、审法寺寺卿金幼孜、兵部右侍郎师逵这三位他信任的官员前去北直隶调查。
日子在紧张与等待中一天天过去，直到永乐五年的新年，派往北直隶的大臣们，在经过漫长的调查后才终于回来。
陈洽、金幼孜、师逵带回了一份联名签署保证真实性的详尽调查报告，证实北直隶在变法发展的统计中并未作弊，所有的成绩都是实打实的，虽然最后几个月突击生产了新式火药，但确有用处且手续齐全。
朱棣在书房中仔细阅读了这份报告，心中已经有了决断。
而这份发布在供官员参阅的《邸报》上的报告，如同一块巨石投入湖中，瞬间打破了朝野短暂维持了几个月的平静。
永乐五年正月，朱棣于奉天殿召开大朝会，由于正值新年，所以除了九边总兵官这些没法动弹的勋贵以外，几乎所有在外的勋贵武臣和中高阶文官都被召来了，几位皇子也都在场。
这一天，就是决定大明未来储君的日子。
清晨，阳光透过云层洒落在奉天殿重檐庑殿顶的黄色琉璃瓦上，闪烁着金色的光芒。
奉天殿前，数百名宫廷侍卫身着铠甲，手持长戟等仪仗武器，威严地站立在两旁。
随着鼓乐声响起，文武百官按照品级依次进入奉天殿，他们身着平日里几乎不怎么穿的大朝服，头戴官帽，神色庄重而肃穆。
这时，随着礼仪官的唱赞，朝会正式开始。
整个奉天殿顿时安静下来，只剩下鼓乐声和内侍的走路声在空气中回荡。
朱棣缓缓起身，用洪亮的声音宣布了调查结果，详细阐述了朱高煦在北直隶的政绩和才能，朱棣的话语铿锵有力，每一个字都透露出对朱高煦的认可。….
群臣听着皇帝的讲述，心中各有思量朱高煦的政绩确实卓越，但他的性格和手段也颇受争议。
然而，此刻无人敢出声质疑皇帝。
接着，朱棣话锋一转，宣布了册立朱高煦为储君的决定。
“储君之位，关乎国本，不可轻授，然朱高煦此次变法有成，实乃我朝之福。从今日起，朱高煦便是我大明的储君，众卿当尽心辅佐，共保江山社稷。”
朱棣的话音刚落，朝堂上便响起了一片山呼海啸般的喝彩之声。
武将们个个面露喜色，他们知道朱高煦若是登基，必将重用他们这些武人。
而文官们虽然心中不满，但也无可奈何，只能随声附和或是沉默不语。
朱棣看着下方的群臣反应不一，心中明白这个决定会引起一些波澜，但他相信自己的决断是正确的，朱高煦有能力承担起储君的重任。
这时，朱高煦从群臣中走出，跪倒在朱棣的面前。
他激动万分，眼中闪烁着泪花。
朱高煦很清楚地知道自己的储君之位来之不易，更明白自己肩上担负的重任。
“儿臣定当不负父皇厚望，尽心尽力辅佐父皇治理天下。”
在奉天殿内，当朱棣宣布册立朱高煦为储君的那一刻，朱高炽仿佛被雷击中，整个人僵在了原地，他的脸色瞬间变得苍白，眼神中充满了失落和不甘。
朱高炽一直以来都是个稳重而仁厚的皇子，他虽然没有朱高煦那种锋芒毕露的勇力和脾性，但却有着自己独特的执政风格，他重视士绅的声音，关心百姓的生计，深受文官们的爱戴。
然而，在这一刻，他所有的努力和付出都化为了泡影。
朱高炽感到自己的心在滴血，仿佛被无数根尖刺同时扎入，涌起了一股难以言喻的酸楚。
――父皇还是不喜欢不像他的自己。
朱高炽努力控制自己的情绪，努力站稳肥硕的身子，他不能在众目睽睽之下失态.他深吸一口气，试图平复内心的波澜。
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