朱标话到嘴边几次，都没有下定决心告诉朱棡、朱橚等人真相，对于这些人来说，经历一次失去，兴许能变得更为坚强吧。
最主要的是，朱棡、朱橚、宁国、梅殷这些人，都不是喜怒不形于色的人，知道顾正臣还活着的消息后，出门都敢笑出声来，这还能瞒得住才怪……
事以密成，语以泄败。
既然顾正臣要隐在局外，那就让他隐着吧。
旁观者清，他这个旁观者的位置，是用命换来的，自己总不能拖后腿。
翌日，格物学院开始整顿思想，号召全体师生“前进”，不停留在悲痛之中，各学院教务逐渐恢复。至于朱棡，以头疼为由逃回了晋王府，压根不想去外语学院……
坊间依旧有人谈论起镇国公，但一些琐事也开始成为谈资。
如锦衣卫镇抚司被人给闯了三进院；某某商人死在了花船上，家里正在办丧事；长江上出现了鬼火船，夜色里冷幽幽地吓人；土豆再一次丰收，朝廷公告天下，洪武十九年土豆、番薯将交黄河下游百姓种植，但由朝廷派人指导耕种、垄断收购……
一日雨后黄昏，郑国公常茂是害死镇国公真凶的消息随着潮气传遍金陵，百姓哗然，百官纷纷上书，要求锦衣卫公开此案，严惩凶手。
风声鹤唳之下，一些官员将矛头对准了宋国公冯胜。
原因很简单，常茂就是个没脑子的，管不住下半身的粗鄙之人，他哪有这个心机，哪有这个手段，说不得是冯胜在背后指使，毕竟常茂是他的爱婿。
龙江码头。
一艘大福船，舵楼内。
萧成看着走路还需要人搀扶的顾正臣，嘴唇微微哆嗦，大踏步上前，仔细打量着顾正臣，看了看林白帆、沐春等人，咬牙道：“为何不告诉我，知不知道我这几日过得很惨。”
顾正臣伸出手抓住萧成，关切地问：“听说你伤口裂开了，没事吧？锦衣卫那是什么地方，你也敢去闯。”
萧成眼眶湿润：“我只是想去问问常茂，是不是他做的。谁知道锦衣卫那群家伙不答应，我只能闯进去了。”
顾正臣听说了此事，若不是方美出面拦住，这个家伙能闯到监房里提出常茂的脑袋来。
只不过这样不行，常茂死不死，什么时候死，是皇帝定的事。
当然，萧成能闯进去还是因为锦衣卫熟人多，大家都认识，没谁真拦他。
顾正臣见萧成没什么大碍，放心下来，解释道：“没想瞒你，只是因为你身体未恢复，突然离开京师大医院总归会被一些人注意到。现在你连锦衣卫都能闯了，这会来船上没人会怀疑什么。”
萧成看着虚弱的顾正臣，问道：“你是如何活下来的？”
顾正臣摇头：“记不真切了。”
萧成不知道顾正臣是不想让自己担忧，还是忘了，笑道：“不重要，老爷没事最重要。”
顾正臣走了下来，言道：“你也不要如此莽撞，为了救活你，医学院的人可以说是拼上了全力，紧急供血的人就有三人。既然来到了船上，那就在船上好好静养一阵子吧。”
胸口的伤虽然避开了要害，可毕竟是一道贯通伤，好不了那么快。
自己虽然也是贯通伤，可肩膀这里总归没什么大碍，麻烦的是毒，不过那要命的毒好像没发挥作用，也不知是放血及时，又在江水里吹洗得多稀释了，还是那些药丸起了作用，总之，没死成。
汤和走了过来，递上一份文书，言道：“你是对的，冯胜迫于压力，交出兵权，退居府邸，闭门不出了。”
顾正臣接过文书看了看，笑道：“果然如此。”
汤和皱眉：“所以，下一步？”
顾正臣将文书合起：“金陵之中原本有四个国公，现如今我失踪了，郑国公常茂入狱了，宋国公被常茂牵连失去了兵权，而你信国公需要专司水师事宜。接下来，陛下会下旨召曹国公从北平回金陵坐镇。”
汤和一双老眼变得锐利起来：“他们还敢对曹国公下手不成？”
顾正臣靠在椅子里，平静地说：“曹国公回京身边必然有亲卫随行，想要在明面上动手不太可能，但若是用其他手段，比如下毒——未尝不可能成事。”
要知道历史中的李文忠死得相当蹊跷，一场感冒没挺过去人没了，他可是身经百战之人，四十余岁正值壮年，按理说，这些小病要不了他的命。
但人就这么没了。
朱元璋怀疑过有人用毒，但也没证据。
虽说现在李文忠没死在洪武十七年，但谁能说历史中的一些东西，不会跟着他，追到了洪武十八年？
汤和有些急切，转身就要走。
“去哪里？”
“见陛下！”
“信国公，这件事没有如此简单。”
汤和转过身看着顾正臣：“何意？”
顾正臣叹了口气：“这一连串的阴谋诡计，你以为是针对我顾正臣来的，亦或是冲着宋国公、郑国公、曹国公去的？不，这场阴谋，未必是个人仇恨，也未必是针对某个人。”
汤和疑惑：“那这场阴谋图的是什么？”
顾正臣双手按在椅子把手上，强撑着站了起来：“自然所图甚大，让人告诉方美，上诱饵。”
汤和问道：“什么诱饵，能让潜藏在暗处的人在这个时候冒出来？”
锦衣卫横行，五城兵马司到处都是，到处关津布防，城门严查，稍有些大的动作就可能暴露。
顾正臣轻松地说：“诱饵这东西，最主要的是要有诱惑，无法抗拒的诱惑，要不然如何能张嘴上钩？”
汤和镇定下来：“能在曹国公回京之前解决？”
顾正臣思索了下，回道：“如果我的推测是对的，十日之内，我们可以看看他们的真面目。不过，说实话，这场阴谋未必不能转化为我们的机会。”
汤和走上前，搀住顾正臣：“你似乎知道是谁了。”
顾正臣走了几步，多少有些喘，对一脸好奇的汤和道：“若是我知道是谁，这会已经坐他面前喝茶去了。凡事都有利弊，因势利导，咱们未必不能借他们的手，做一些我们想要做成的事……”
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