深渊的目光早已盯上了这片古老的森林，就像秃鹫盯上了濒死的猎物，只等时机成熟便会俯冲而下。
精灵王族那些高高在上的高等精灵，或许能在浩劫来临时撕裂空间远遁他乡，用漫长的生命寻找新的栖息地。
可那些普通的森林精灵呢？
那些世代扎根于此的中等精灵，那些像撒塔林一样，对这片土地怀有执念的“异类”，他们又能去哪里？
要么在魔气中痛苦死去，要么被深渊意志彻底扭曲，变成失去自我的怪物。
刘醒非的指尖在袖中轻轻敲击着，像是在计算着什么。
他的洞天福地虽已初成规模，灵气充裕，山川河流皆按玄妙阵法排布，却始终缺了最重要的东西——真正的主体生灵。
五仙后裔血脉稀薄，性情孤僻，难堪大用。
寻常妖兽野性难驯，更适合放养而非耕作。
他需要的是一支能在洞天中稳定生存、各司其职的族群，能守着那方天地繁衍生息，将灵气转化为实实在在的生机。
普通人或许能生，但性情驳杂，欲望太多，在安逸的洞天里未必能安分守己。
可精灵不同。
他们寿命悠长，能在漫长时光里熟悉洞天的规则。
他们性情平和，在安稳环境下极少滋生祸乱。
他们生育谨慎，不会像人类那样短时间内过度繁衍，破坏洞天的灵气平衡。
更重要的是，精灵族天生亲近自然，擅长培育灵植、修缮阵法，正是打理洞天的最佳人选。
撒塔林这样的存在，便是未来棋局里最关键的一颗子。
他有同理心，能凝聚人心，在精灵族中有着特殊的号召力。
今日这举手之劳，或许就能在未来的某个时刻，换来对方的信任，甚至是依赖。
当精灵族真正走投无路时，他便可以带着洞天的门户出现在他们面前，以救世主的姿态，将这些濒临绝境的生灵纳入麾下。那时，谁还会记得今日这微不足道的“插手”？
他们只会感激这份绝境中的生机。
这一切都需要时间，需要耐心，需要步步为营的谋划。
每一步都不能出错，每一个细节都要藏好。
孙春绮心性单纯，眼里只有是非对错，哪里懂得这些深埋的算计？
告诉她，只会让她平添忧虑，甚至可能在言行间露出破绽。
有些事，注定只能埋在他自己心里，像一颗种子，在无人知晓的角落静静等待破土的时机。
“在想什么？”
孙春绮的声音打断了他的思绪。
刘醒非回过神，脸上已换上温和的笑意：“在想该往哪边走才能避开食人族的巡逻队。走吧，往东南方，那边的溪流能掩盖我们的踪迹。”
他迈开脚步，将那些深沉的算计重新藏回眼底。
林间的风依旧吹拂，只是无人知晓，一场关乎精灵族未来的无声棋局，早已悄然落子。
穿过弥漫着腐朽气息的林道，塞莱斯教会的轮廓终于出现在视野尽头。
可映入刘醒非和孙春绮眼中的，早已不是记忆中那座白墙蓝顶、钟声悠扬的神圣之地。
断壁残垣在灰暗的天光下投下扭曲的阴影，曾经光洁的大理石地面裂开蛛网般的缝隙，暗红色的污渍沿着墙角蔓延，空气中漂浮着挥之不去的腥甜与腐败混合的气味。
破碎的彩色玻璃窗散落一地，曾经描绘圣迹的玻璃碎片反射着诡异的光，整个教会已成一片死寂的废墟，连风穿过窗洞的声音都带着呜咽般的寒意。
“……这里真的完了。”
孙春绮的声音有些发涩，她握紧了腰间的剑柄，指尖微微泛白。
曾经在这里接受洗礼、聆听教义的记忆还未褪色，如今却只剩满目疮痍。
话音未落，废墟深处便传来窸窸窣窣的响动。
几只拳头大小、长着复眼和尖牙的小魔怪从倒塌的祭坛后面窜了出来，它们拖着粘稠的涎水，发出“嘶嘶”的怪叫，浑浊的眼睛里闪烁着对活物的贪婪。
更远处的阴影里，几道半透明的身影在游荡，那是滞留于此的阴魂，它们的轮廓在深渊能量的浸染下变得模糊而扭曲，不时发出无意义的哀嚎。
“看来这里已经成了这些东西的巢穴。”
刘醒非的声音冷了下来，右手一翻，金光乍现，一杆雕花的黄金大枪已握在手中，枪尖的锋芒在昏暗里依旧耀眼。
“清理一下吧，总不能让这些污秽占着地方。”
孙春绮应声拔剑，白素剑出鞘时带起一声清越的嗡鸣，剑身流转着柔和却不容侵犯的灵光，正好克制这些阴邪之物：“动手！”
话音未落，她已率先冲了出去。
白素剑划出一道银白色的弧线，精准地斩向最前面的几只小魔怪。
那些看似凶猛的怪物在剑光下不堪一击，如同被利刃切开的烂泥，瞬间化为黑烟消散。
她脚步不停，剑尖轻点地面，身形如柳絮般掠过断墙，剑穗上的铃铛未响，却已将一道试图靠近的游魂搅得魂飞魄散。
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