离开琅琊，继续北上。
辽阔的北原有什么。
是大野惊风牛羊下，是白草连天野火烧，是连绵的篝火醉人的马奶酒，是呼声喝声欢笑声，是苍穹下架烤的饼香肉香酒香…
那即将要竣工的万里长城，绝塞平川堑的壁垒，使不敢南望的匈奴再也不能侵犯华夏的不倒屏障。
可连续不停歇的奔波和车马劳顿，使将这一切都变得遥不可及。
嬴政这些豪情宏愿被困囿在这副早已被掏空的病躯里，死去鱼精的丹药已经被彻底殆尽了。
他矍铄的精气神就似过眼云烟般在大臣们眼里飘走了。
皇帝不得不暂且驻扎沙丘宫养病。
沙丘宫是一座久远的旧都。
更有着历史的古韵，因独特的风蚀，久而久之这里的土壤就变得沙化，堆积成丘。
远远看去，山峦轮廓起伏变化，滔滔黄浪斑驳不绝，沙丘宫就如此朴拙的环拥一方，里面檐宇下的植被尚且浓郁，给人遮以清凉的渊薮。
时值七月早秋，还踩着秋老虎的尾巴。
铺着绒红黑金地毯，置着奢靡的冰山，正源源不断的给这座寝殿降温，太医们面色凝重，老迈的目光落在重重帷幔里的嬴政，或噤声或无声叹息。
时不时的突兀咳嗽声打破这份静谧，胡亥在旁边拿着蒲扇煮着袅袅药汤。
他十五六岁，身量已经拔高他额头的汗渍不停熏蒸流下，连着尚未长成的脊背也被汗湿。
胡亥扯过旁边赵高递过来的帕子，胡乱擦了擦又丢在地上，拿起厚布巾提起紫炉。
“哗——”
滤过药渣的褐色药汤就倘入碗中。
他端起碗吹了吹，圆圆的眼睛似乎蒙了一层青灰色的水壳。
这一番行云流水的动作下来可谓是娴熟无比。赵高在旁喟然感叹道：“小殿下这些天来，衣不解带，奉茶端汤哪一样不是亲力亲为，真是一片拳拳孝心。”
“他是我父皇。”
胡亥说完，过去跪着奉上汤药，嬴政被病痛折磨得日夜难眠，睁着眼也就是硬撑着气力继续批阅奏章。
他瘦削的下巴弥漫出苍白死气。
手中紧紧拽着布帛，想颤抖着起身。
皇帝秉性，一切都是亲力亲为，素来不喜欢经他人之手。
胡亥眼中酸热，跪在父皇旁边端着药汤，嬴政用力握着那布帛，喉腔丝丝喘气道：“咸阳城，又闹事了，咳咳咳！咳咳咳！”
胡亥伸手拍着父皇的脊背。
触手就能感觉父皇的高热像是能够把人能够烤干似的，胡亥只能睁着眼珠子看见一滩刺目的血迹从他手帕中展露。
嬴政似无所觉，道：“外匈奴，内复辟，华夏尚未安息，复辟依旧猖獗，六国贵族能够勾连儒生，何况乎不能勾连匈奴。内忧外患当头，朕只能不懈的与死神相搏，笑也，笑也。”
胡亥跪下，哽咽道：“父皇。”
“哭甚？去宣蒙毅。”
嬴政淡淡道，“朕只要还在一天，谁敢猖獗！”
蒙毅佝偻着背进来了，外面两层甲士护站着，过了一个时辰，他走出来时候踉踉跄跄，眼角含泪，曲折忠肠的回望，“陛下——”
喊罢。
这位位高权重的上卿带着替始皇帝去往名山大川祈祷神灵。
实则回咸阳镇压复辟，清扫祸患等秘密任务出发了。
胡亥端着那重温的汤药进去，顾不得被烫出绯红的手心，亲眼看着父皇将暖药喝了下去，那药很苦很腥，火候是温润入喉，他亲口尝过的。
“苦吧？”嬴政放下碗，突然道。
胡亥忙摇头：“父皇，不苦。”
“亥儿，你要知道，忠言弗与耳，就如同此药，难以咽口。”嬴政道，“奸臣不一定祸国，贤臣不一定安邦，权势握在手里如同一根马鞭，策马就是千里。你要牢牢握紧。”
胡亥愣住。
他好似触碰到了什么，连三魂七魄都似被抽离了。
“父皇......”
“国无常强，无常弱。奉法者强，则国强，奉法者弱，则国弱。”嬴政用掌心撑着膝盖道，“为什么那些高喊着仁德的旧贵去抨击秦法残暴不仁，而我们的臣民却无比拥戴，拼命争取。”
“因为这个天下有很多阶级不等的人，布衣，奴隶，商贾，权贵，地主，工匠...只有我们秦法给了他们公正，给了他们改变命运的机会。”
“胡亥，你起誓！”
这如同耳畔炸起的惊雷，胡亥耳中一片嗡鸣，嬴政的威压就像是拉紧的命弦架在他脖颈上。
他嘴唇嗫嚅了几下，看见嬴政口中的鲜血咳出来。
他本想过去搀扶，却又立住了。
嬴政眼里岌岌可危的那道弦好似要割裂开来，胡亥双膝噗通跪地：“父皇，父皇父皇，我胡亥发誓，必将秉承父皇之志，奉法国强，延续我大秦基业，乃至万世！”
*
嬴政觉得自己已经走到了生命的最后尽头。
晚上的沙丘宫是烛火通明，燃烧的驱蚊草成堆成堆，弥漫出来的是浓灰烟雾，散发的是叶片剥开叶络叶肉，又噼里啪啦混着沙丘宫特有的风土气味。
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