秦翼明脸色微变，没敢应话。因为他知道，他姑姑一旦动起真格，什么情面都不会讲。
看秦翼明不再说话，秦良玉沉声道：“泰昌元年，兄秦邦屏、秦邦翰战死于辽东浑河。天启四年，弟秦民屏战死于奢安之乱中。崇祯四年，侄秦拱明战死于阿米州土官叛乱。崇祯六年，儿媳张凤仪战死于河南。崇祯十五年，子马祥麟战死于襄阳。”
“其他秦姓、马姓族人，为国殉难者不下百位。但即便如此，我秦、马两家忠君报国之心从未有丝毫改变。”
“而你秦翼明官至总兵，受朝廷恩惠不可谓不重。但你稍受委屈便把怨气撒在当今天子身上，甚至以私心妄猜圣意，还怡然自得。看看为国战死的他们，你还觉得自己委屈吗？”
“别说尚不知道当今天子是否真有那想法，就算有，我秦良玉照样听旨行事。君臣之义，如之何其废之？”
“你若觉之不当，可自请与我秦家断绝关系，我绝不阻拦。从今以后，你可不认我这个姑姑，我也不再认你这个侄子。”
“秦、马两家世代忠良，绝不能因为你一人而辱没他们的忠义之名。断，还是不断，你现在做出决定。”
秦翼明顿感浑身冰冷， “姑姑，我也没说什么啊！这……，什么与秦家断绝关系，这算怎么回事？”
秦良玉冷声道：“你还想说什么？从你话中，足见你真实想法。现在便敢如此妄议天子，将来受了更大委屈，你岂不直接反了？与其到时候让你令家族蒙羞，还不如现在就把你赶出秦家。”
秦翼明脸色窘的通红，“姑姑，我……”
李虎忙道：“小秦将军，还不跪下向夫人请罪？”
秦翼明顿时醒悟过来，慌忙跪下，“姑姑，侄儿知错了。”
秦良玉冷声道：“错在哪里？”
秦翼明道：“侄儿不该妄议天子。”
秦良玉摇头道：“你最大的错不在此，而在你对天子毫无尊重。天子，天下之共主也！不在个人，而在社稷，在天下万民。我等护的也不是天子一人，而是这天下苍生。”
“有语曰：良禽择木而栖。但若人人如此，看到好的木枝就蜂拥上去，那天下将乱成什么样子？不过一群禽兽的禽兽之语而已。”
“身处乱世，命运无法左右，但始终有人在坚持。看似愚笨，守护的却是天下大道。”
“我秦、马两家宁为玉碎，不为瓦全，甘愿做着愚笨的卫道者。不计得失，不计名利，甚至不计性命。”
“问问你自己，你做的到吗？”
秦翼明低着头，红着脸道：“姑姑，侄儿真的知错了。”
秦良玉轻轻点了点头，沉默了一会，缓声道：“起来吧！”
秦翼明十分忐忑的站起身，坐回到了秦良玉身旁。
秦良玉道：“陛下让我组建忠贞军，给了两个总兵名额。李虎，你领一个。翼明，你领另一个。”
秦翼明明显愣了一下，“姑姑，这……”
秦良玉摆了摆手，“不必推辞。我和高抚台已商议好，暂不收复重庆，着重在川东建立防线，阻止张贼出川。短时间内，川地应该不会有大战爆发。我予你总兵之职，是希望你代我北上勤王。”
“北上勤王？”秦翼明一时没有回过神来。
秦良玉点了点头，“此事本应该由我亲自前去，但川地形势复杂，而高抚台又刚来，需要我替之稳定局面。而在诸将之中，论领兵，无人比的上你。只有你，也只能你去。”
秦翼明稍作犹豫，说道：“姑姑让侄儿去，侄儿便去吧！”
秦良玉点了点头，“我给你准备五千精卒，到时候你带年儿一起去。”
秦翼明有点吃惊，看向二十岁不到的马万年，“姑姑，让小年留下吧！千里驰援，还不知道会遇到什么危险呢！”
秦良玉看向马万年，“年儿，你敢去吗？”
马万年站起来，豪言道：“马家男儿，哪一个不是靠真刀真枪拼出来的？孙子不惧，孙儿愿往。”
秦良玉赞赏的点了点头，“有你父母的风采。去吧！好好准备准备，一路上都要听你舅父的。”
待到所有人离开，秦良玉叫住了秦翼明，“翼明，姑姑老了。”
秦翼明愣了一下，连忙摇头，“姑姑不老，姑姑还能上阵杀敌呢！”
秦良玉笑了笑，“在几个侄儿中，姑姑最疼的就是你。但你也最不让姑姑省心，四十多岁的人了，说话依旧从不过脑子。”
秦翼明摸了摸后脑勺，说道：“在场的不都自己人吗？所以，我就随意了点。在外，我嘴巴严着呢！”
秦良玉点了点头，“你知道便好。知道我这次为了让你北上去勤王吗？”
秦翼明疑惑道：“刚刚您不是说了吗？我会领兵啊！”
秦良玉笑道：“确实是因为这个。但更重要的，是我想让你去见陛下一面，好让陛下记住你。”
嗯？
秦翼明更加疑惑了。
秦良玉叹了一口气道：“姑姑老了。年儿、春儿都还小，目前能撑起白杆兵大梁的只有你一人。若有一天，我走了，你便是白杆兵的主将。”
秦翼明脸色顿变，“姑姑，您说什么呢！石柱是小年他们的家业，白杆兵也是他们的私兵，我怎么能？”
秦良玉摆手道：“白杆兵或许是私兵，但当它成为忠贞军之后，他就只能是朝廷之兵。而朝廷之兵，自当由朝廷任命主将，替朝廷讨平天下。比着年儿他们，你更合适。”
秦翼明脸色难看，但什么也没说。
秦良玉拍了拍他的肩膀，“翼明，天子可能做的并不好，这天下也不是一朝一夕能平定的。但秦家、马家只有忠君报国这一条路可走。”
“你有将才，但想法太多。姑姑不求你别的，只希望你今后做出决定之前，多想想你的父兄们。“
“不要坠了他们的名声，也不好让他们因你而蒙羞。”
秦翼明沉默半晌，最终拱手道：“侄儿知道了。”
秦良玉笑着点了点头，“去吧！我会上书陛下的。”
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