赵之晖原本想着回来正好和家里人一起过中秋节，但是这朝辛家有了白事，辛月虽然已经外嫁，却还是姓辛，嫁得也不远，她便不好过得太过高调。
中秋节那天便只赵之晖一人在家里陪她，其他人都去了县城看热闹。
这个时代的中秋节，不仅是家人团圆的日子，县城里有专门的集会，且会举行大型的祭月活动，偶尔县令还会出面与民同乐，场面十分隆重。
对村里人来说是一年中难得热闹的日子，所以不管老人小孩，今晚都会出发去县城，城中的宵禁时间也会取消，好些商铺会开门到五更。
赵之晖两人不去城里，在家中设了小型香案，刘桂芳出门前已经交代过祭月流程。
辛月端来了专门做好的月饼和其他祭品，一一摆放整齐。
焚香祭月，两人分别跪坐在香案边的两个蒲团上。
辛月心中祈愿二郎蟾宫折桂，金榜题名！
赵之晖只愿阖家团圆，福寿康宁。
至于其余的东西，是靠自己争取的，他不会在缥缈的神仙那里期望。
过了中秋，离放榜的日子便不远了，刘桂芳这几天地里也不去了，每天会跟着辛月等人去赵记铺子帮忙。
时不时就去县衙礼房外遛弯，看看中榜的名单是否贴出来了。
放榜后，各个县城会派专门的衙役前去府城抄写好榜单，张贴于礼房外，但因为距离原因，就算途中快马加鞭，张榜也会晚于府城几天。
全家只有赵之晖过得最轻松，每日还是一样的看书学习，有空就去铺子里帮忙。
期中他还专门去看望过严夫子，将自己的院试考卷默写给其看过。
严夫子看过后对赵之晖上榜很有信心，说不定名次能在前列，但毕竟还未有消息传来，所以不好大肆宣扬。
八月二十一，辛月照常给客人包好糕点，刚送到人手上，门外花影就急匆匆跑了进来。
“不好了，不好了！二夫人不好了！”
辛月忙迎了上去：“怎么了，难道是二郎……”
二郎那么努力，严夫子也说考上几率很大，难不成还是落榜了吗？
于清和刘桂芳听到声音也走了过来，脸色不太好看。
“不是不是，不是二少爷的事儿，我早上去县衙看过了，还没有张榜。”
辛月松了口气，于清直接给了人一个脑瓜崩。
“让你说话大喘气，差点儿吓死人了。”
花影委屈的摸摸头，他就是跑过来太急，没喘过来气嘛，不过大夫人力气小，敲得不疼，嘿嘿！
刘桂芳：“那你说是什么事不好了？”
花影反应过来，继续说：“是县里的采芝坊，他们也推出了唐果子，我去看过了，模样虽比不上我们家的精致，但同样好看！”
“我过来的时候采芝坊门口已经排了好些人了！”
这虽然没有赵之晖落榜严重，但对赵家来说同样是坏消息，刘桂芳一下有些六神无主。
“那怎么办啊，哎呀，这…这怎么能偷我们家的生意呢！”
辛月过去扶住她：“没事儿的娘，这个情况二郎此前预料到了，县里两家糕点铺子怎么说也开了这么多年了，一直没反应才是不对。”
于清：“娘别担心，他们这会儿才上唐果子，味道肯定没有我们的好。”
辛月：“对，他们最开始就落后了，而且县城里虽然人口多，但买得起唐果子只有小部分人，他们已经吃惯了赵记的口味，采芝坊是不会影响到我们的。”
听着两人这样劝说，刘桂芳稍稍放下心来。
“那就好，那就好！”
刚喘了两口气，门外又是一阵喧哗。
“掌柜的，赵掌柜……赵掌柜在吗？”
等声音渐近，几人一看竟然是隔壁油坊的李老板。
于清：“李老板这是怎么了，安义他不在，你找他有事？”
“哎哟，我找的不是赵大掌柜，是赵二掌柜，之晖呀，刚刚去府城的衙役回来了，正好那衙役和我认识，刚打听到之晖院试中了！”
“什么！真的中了？！”
“对！中了，第三名，那衙役说是什么廪生，是这次平昌县名次最高的……哎，你们慢点跑啊，铺子不管了？”
李掌柜看几人跑远的背影，摇摇头，把赵记铺子门关上，搬了个凳子在油坊门口帮着看店。
“嘿嘿，我这也算给秀才老爷做事了吧！”
等秀才公来了，得把自家那小崽子带过来，沾沾文气，说不定今后也能考个秀才！
等赵家几人跑到礼房外时，红榜已经挂上了，周围围了好些百姓，几人好不容易才挤进去。
“哎，这上面有我们平昌县人吗？”
“当然了，你不认字吗，这次平昌县考中六人呢！往年能中两三个就不错了。”
“那最上面的红字圈出来的是谁啊？”
“那是我们县里名次最高的人，我看看，平昌县桂花村赵之晖，得中第三名，乃是廪生！”
念榜这人其实不认识赵之晖，但平昌县难得有人考中这么高的名次，他念榜时满脸骄傲。
“啊！真的是二弟，娘，二弟他中了！”
于清听到有人念二弟的名字，确定了就是自家二弟。
刘桂芳喜极而泣：“太好了，太好了！呜呜……”
辛月也是心中激动，真的中了，她满脸笑容：“娘，我们快回去，报喜的官差应该快到村里了，再晚您可就看不到了。”
“对对对，走，我们快回去！”
等出了人群不远，就看见花影赶来了牛车，几人上了牛车赶忙往桂花村赶。
周围人看着三人匆匆的来，又匆匆的走，满心羡慕，刚刚应该问问考生姓名的，也不知那是哪位考生的家眷。
又有其他人问刚刚念榜之人，语气中带了些酸气：“廪生很厉害吗，这次中榜的这么多，考题怕是没以前那么难吧？”
那人还没回答，已经有人已经呛回来了：“不知道就别信口开河！这次考题是院试近几年最难的，光是那几道算学题没答上的就不在少数，在将近九百多名考生中考中第三名，你能行吗！”
说话这人是县城有名的夫子，虽然只是秀才功名，但是教出的学生好些都考中秀才，在备战举人了。
看周围人都很信服的模样，那人灰溜溜的跑了。
这下再没人反驳，只是看着后面其他得到消息赶来的考生家眷，欣喜若狂的模样，暗自艳羡。
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