这哪是什么赏赐，分明就是把一口大锅甩到了王茜儿头上，要是王茜儿是勋贵出身也就罢了，偏偏王茜儿先前只是个平头百姓，因着王重科举入了仕，这才成了官眷。
曹太后哪里会把王茜儿这两座庄子收回去，当即就让开封府彻查此事，又亲自下令，抹了两座庄子的欠款，又补了王茜儿不少金银来填补庄上的缺口。
连曹太后都亲自发话了，开封府的判官自然不会因着那几个庄头有宫中内侍的关系，就网开一面，从轻发落，直接就把这案子办成了铁案。
几个庄头背后的靠山自然也被牵扯了出来，庄子自然也还是王茜儿的，开玩笑，那可是先帝钦赐的皇庄，就算是曹太后，不敢也不能轻易的收回去，不然的话，将来谁还肯为朝廷卖命。
“巡逻队？”明兰瞬间就猜到了王茜儿的用意，当即问道：“你打算让他们维持庄上的治安？”
王茜儿道：“国有国法，家有家规，庄子自然也该有庄子的规矩，婶婶不是还打算把那两个庄子都按着咱们家庄子那样经营吗！那这巡逻队就必不可少了！”
明兰点了点头道：“你那两个庄子紧挨着，加起来足有四五千亩田地，几百亩果林，五百多户佃农，两三千口子人，若是能有个维持治安的巡逻队，确实能在一定程度上避免庄头欺上瞒下的事情发生。”
如今这两个庄子主要还是明兰在打理，王茜儿纯粹就是个甩手掌柜，明兰平日里没少拉着她看账本，奈何这丫头每每一见着账本就说头疼，什么头晕眼花各种不舒服就一下子都冒了出来。
二人正说着话，翠微忽然进来禀告，说是淑兰来了。
明兰赶忙让翠微请淑兰进来，自己起身相迎。
虽说如今淑兰是王重的妾室，但到底是大房的堂姐，明兰自然不会把她当做寻常妾室小娘那般对待。
“大娘子妆安！”淑兰模样不如明兰精致，但也算是个难得的美人，气质端庄雍容，也难怪王重对她有想法。
明兰挽着淑兰的手道：“姐姐怎么来了？”
淑兰道：“泉州那边有消息来了，说是早年间几支出海的船队回来了，还带回来不少主君要的新奇的种子！”
“新种子？是和番薯一样的种子吗？”还没等明兰说话，王茜儿就迫不及待的追问起来。
淑兰摇头道：“具体的情况我也不知道的，不过二哥儿在信上说，这几支船队一路西行，远渡重洋，在极西之地发现的种子，之后船队又花了两年的时间才回到泉州。”
“回来了几支船队？”明兰当即追问道。
淑兰道：“只有两支！”
明兰道：“我记得派出去的是五支船队，每支船队都有新式海船十二艘，只回来了两支？”
明兰心底一突，不由得猜想余下的那三支船队，千多号人，难道都丧生在茫茫大海之上了？
淑兰道：“许是还困在路上，没能回来！毕竟这条航线此前从未有人走过。”
一路向西，这就是五支船队出发时接到的命令，不管路上怎么绕，最终都是朝着西方前进。
王茜儿眼中放着精光，有些激动的道：“这么说来，三叔师门留下的记录是正确的？只要坚持一路向西，真的能回到最开始出发的地方？”
明兰和淑兰对视一眼，却面面相觑，不知该如何回答王茜儿的问题，只因这个问题已经超出了她们的认知范围。
片刻后，明兰才皱着眉头面色颇为郑重的回答道：“或许还真有这种可能！官人的先师乃是世外高人，他留下的海图，应该不会有假。”
“肯定是这样，不然那两支船队是怎么回来的，当初他们接到的命令可是一路向西！”王茜儿脸上露出灿烂的笑容。
话音刚落，王茜儿忽然回过神来，迫不及待的问道：“对了，那些种子送到哪儿了？”
淑兰道：“书信是快马加鞭送来的，种子跟着大船一块儿在后边，算算时间，如今差不多该到登州了！”
自打海运畅通之后，自泉州送来的货物，要么就是在杭州上岸，然后到扬州，再走运河，北上汴京，要么就是直接走海路至登州，走京东路，再到开封府，汴京城。
“这么说来，再有个十天左右就能到了？”王茜儿有些激动的道。
淑兰道：“如果路上没出意外的话，应该差不多。”
淑兰自入了王家门之后，却并非如同寻常妾室小娘一般，终日困在后宅那一亩三分地之中，反而帮着明兰一道打理王家在汴京的产业，如今明兰忙着帮王茜儿打理郡主府的诸多产业，和泉州还有金陵那边的联系，便都是淑兰在负责。
淑兰自幼得生母李氏教导，管家理事皆是一把好手，又受父亲和弟弟熏陶，对做生意也有些了解，在泉州时，她和王李氏、卫娘子三人合开的染布坊能够做的那般红火，除了自家商会的提携帮衬之外，和淑兰的管理也离不开干系。
起初明兰对淑兰心中却是存有不少芥蒂，可自打将南边的俗务都交给淑兰打理之后，明兰的压力立即减轻了许多，每日自然也就多了许多空闲的时间，午睡、练字、下棋，陪着王茜儿和旭哥儿投壶玩乐，日子过得惬意又自在，明兰也逐渐接受并且习惯了淑兰的存在。
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