在宝玉的眼前，现实与梦境交织，虚实之间，他仿佛看到了蒋玉菡和金钏儿，他们的面孔在宝玉的脑海中浮现，他们的故事在宝玉的心中荡起波澜。宝玉在半梦半醒之间，想要诉说前情，然而他突然感觉有人推他，模糊中听到了一阵悲切之声。
宝玉从梦中惊醒，眼前的人影让他怀疑是梦。他小心翼翼地欠起身，使劲揉了揉眼睛，仔细地打量着那个人。只见她的眼睛肿胀得如同桃子一般，满面泪光，宝玉心中一惊，这不就是黛玉吗？宝玉还未来得及细看，身体却已疼痛难禁，他“嗳哟”一声，又倒了下去。
他叹了口气，看着黛玉说：“你又做什么来了？太阳才落，那地上还是怪热的，倘或又受了暑，怎么好呢？我虽然捱了打，却也不很觉疼痛。这个样儿是装出来哄他们，好在外头布散给老爷听。其实是假的，你别信真了。”
在这个时刻，黛玉的哭泣并非嚎啕大哭，而是那种无声的啜泣，更能让人感受到她内心的痛苦。她的眼眶泛红，抽泣着说：“你可都改了吧！”宝玉听后，长叹一声，眼中充满坚定地说：“你放心。别说这样话。即便为了这些人而死，我也是心甘情愿的！”
院外突然传来人声：“二奶奶来了。”黛玉立刻明白是凤姐来了。她紧张地站起身，脸上带着紧张的神色，说道：“我从后院子里去吧，回来再来。”宝玉一把拉住她，脸上带着疑惑，道：“这又奇了。好好的，怎么怕起他来了？”
黛玉急得跺脚，悄悄的对宝玉说道：“你瞧瞧我的眼睛！又该他们拿咱们取笑儿了。”宝玉一听说，赶忙的放了手。黛玉三步两步，转过床后，刚出了后院，凤姐从前头已进来了。
凤姐是个聪明伶俐的人，但有时却也口无遮拦。她见黛玉和宝玉有些紧张，便打趣道：“看来你们两个可是怕我吃了你们不成？”黛玉和宝玉的脸一红，忙不迭地摇头。
薛姨妈笑着接口道：“凤姐你可别逗他们了，两个小家伙被你吓得脸都白了。”贾母的人也到了，带来了一些安慰和温暖的话语。大家族中的情感，真是复杂又微妙。
至掌灯时分，宝玉只饮了两口汤，便沉沉睡去。周瑞媳妇、吴新登媳妇、郑好时媳妇，这些年长且有交往的妇人，听到宝玉遭受了打，纷纷走进来探望。袭人忙迎上前去，悄悄笑道：“几位婶娘，您们来晚了些，二爷已经睡下了。”说着，她陪着他们来到另一边的屋子，亲自倒茶给他们喝。那些媳妇们在屋里悄悄坐了一会儿，向袭人说：“等二爷醒了，你替我们传达吧。”
袭人答应了，送他们出去。她刚要返回，只见王夫人派了个老婆子来，说：“太太要见跟二爷的人。”袭人一想，便回身悄悄告诉晴雯、麝月、秋纹等人：“太太召人，你们就在屋里等着，我马上就回来。”说完，她便和那老婆子一起出了园子，来到上房。
王夫人舒适地坐在凉榻上，手摇芭蕉扇，一派悠闲。见到他来了，她轻轻笑道：“你不管叫谁来也罢了，又撂下他来了，谁服侍他呢？”
袭人谦逊地笑了笑，柔和地回答：“二爷才刚入睡。那四五个丫头如今也痊愈了，会服侍了。太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白，倒耽误了事。”
王夫人道：“也没什么话，白问问他这会子疼的怎么样了。”袭人答道：“宝姑娘送来的药，我给二爷敷上了，比先好些了。先疼的躺不住，这会子都睡沉了，可见好些。”
王夫人又问：“吃了什么没有？”袭人答道：“老太太给的一碗汤，喝了两口，只嚷干渴，要吃酸梅汤。我想酸梅是个收敛东西，刚才捱打，又不许叫喊，自然急的热毒热血未免存在心里，倘或吃下这个去，激在心里，再弄出病来，那可怎么样呢？因此，我劝了半天，才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了，吃了小半碗，嫌吃絮了，不香甜。”
王夫人叹息道：“嗳哟！你何不早来和我说？前日倒有人送了几瓶子香露来，原要给他一点子，我怕胡糟蹋了，就没给。既是他嫌那玫瑰膏子吃絮了，把这个拿两瓶子去。一碗水里，只用挑上一茶匙就香的了不得呢。”
说着，王夫人唤彩云来把前日的那几瓶香露拿来。袭人道：“只拿两瓶来罢，多也白糟蹋。等不够，再来取也是一样。”
彩云听了，磨蹭了半日，果然拿着两瓶来，交给了袭人。袭人看着，只见两个玻璃小瓶，却有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺上写着“木樨清露”，那一个写着“玫瑰清露”。袭人笑道：“好尊贵东西！这么个小瓶儿，能有多少？”王夫人道：“那是进上的。你没见鹅黄笺子？你好生替他收着，别糟蹋了。”
袭人答应着，正要走时，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”袭人忙又回来。王夫人见房内无人，便问道：“我恍惚听见宝玉今日挨打是环儿在老爷跟前说了什么话，你可听见这个话没有？”
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