大周皇宫，巍峨壮丽，却也藏着无数的勾心斗角。
后宫之中，等级森严，各位嫔妃为了自己和儿女们的前途，无不绞尽脑汁。
东宫皇后白秀珠与西宫皇后张诗韵位高权重，她们的儿子周邢和周宁先后被封为藩王，一时间，成为后宫众人议论的焦点。
海兰珠贵妃坐在自己的宫殿中，听闻这个消息，心中五味杂陈。她的儿子周顺，同样是皇室血脉，按理说也有被封为藩王的资格。
可如今，连方媛贵妃、韩雪贵妃、贾探春贵妃的儿子们都获得了藩王之位，自己的儿子周顺却被晾在一边，论差事没有差事，论爵位没有爵位，这让她如何能淡定得下来？
方媛贵妃有方家三兄弟方昆、方明、方靖作为靠山，韩雪贵妃有父兄韩老三、韩奇作为助力，贾探春贵妃有一个好侄儿贾兰出任地方督抚，但海兰珠贵妃也是草原贵女出身，有蒙王吴克敬这位兄长在背后撑腰不是？
不过，当海兰珠对着铜镜，看着镜中自己日渐衰老的容颜，却不禁有些黯然神伤。
想当年，她也是风华绝代，妩媚迷人，深得皇帝周进宠爱。记得刚嫁给周进做小妾时，周进这厮不顾其她貌美妇人的抱怨，居然一连许多天，都在她海兰珠的屋子里歇息，睡觉时也喜欢搂抱着她的纤细腰肢不肯松手，让海兰珠得意之余，却也有些心烦。
周进这厮好不正经，总是把她身上的肌肤，揉得青一块紫一块，让她晚上休息不好且不说，也深怕被其她妇人发现，成为众人口中的笑料。
可如今，岁月无情，她已年老色衰，不复当年的娇媚了。再看看方媛、韩雪、贾探春等人，正值三十出头，风韵犹存，在美色上，她早已不是她们的对手。
她还能不能在新民帝周进面前说得上话，说实话，连海兰珠自己也心里没底。
“母亲，为何他们都能被封为藩王，而我却只能在这里无所事事？我也想有一番作为，我也想获得公平公正的竞争机会！”周顺满脸不甘地走进来，对母亲海兰珠说道。
海兰珠看着儿子周顺，心中满是无奈与怜惜。她深知周顺不喜读书，曾多次被他父亲周进批评。
海兰珠担心，在这种情况下，即便自己去央求周进，也未必能有什么作用。
这可比不上十多年前了，那时候，她还算是一个标致的年轻妇人，只需要轻解罗裳，露出自己身前那一大片幽深雪谷，便能把周进这厮迷得找不到北，什么都可以依她。
“顺儿，此事不是那么简单的。你要参与夺嫡之争，须得有母族、妻族作为助力。因为你这一个念头，北方草原部落怕是须得数万勇士，替你行兵打仗，出生入死，开疆拓土，这不是一件容易的事情。”海兰珠缓缓说道。
“母亲，我不管有多难，我都不想就此认输。我一定要试一试！”周顺坚定地说道。
在周顺的极力恳求下，海兰珠贵妃没有办法，只好说道：“你要参与夺嫡之争，须得有母族、妻族作为助力，此事非同小可。依我看，你应当先征询舅舅吴克敬的意见，他若是同意，我便再帮你找一户权贵之家的嫡小姐作为联姻，如此方才能有那么一星半点希望。”
蒙王吴克敬曾因为盛京之乱，前来金陵告罪求饶，在此生活了一段时间，还临时充任过议政院议政大臣。他在草原上有着极高的威望和强大的势力。
听到母亲海兰珠的吩咐后，周顺立刻修书一封，派人快马加鞭送往北方草原，向舅舅吴克敬寻求帮助。
在等待的日子里，周顺和海兰珠二人都心急如焚。他们不知道吴克敬是否会答应他们的请求。
终于，在数月之后，一封来自草原的书信送到了他们手中。
吴克敬在信中表示，他愿意举全族力量支持周顺，还送来了大批金银财宝，供海兰珠、周顺母子俩作为活动经费。
海兰珠和周顺收到书信后，心中大喜。有了吴克敬这位地方实力派的支持，他们仿佛看到了一丝希望。
海兰珠立刻开始行动起来，她要用金钱开路，为周顺寻找一门合适的亲事。
经过多方打听和反复权衡，海兰珠将目标锁定在了江南钱氏家族。
钱氏家族在江南地区势力庞大，家族中的嫡女钱怡，不仅容貌出众，而且知书达理。她正是江南士林精神领袖钱敬文的侄孙女儿，若是能与钱氏家族联姻，周顺便多了一股强大的助力，在未来的道路上也能走得更加顺畅一些。
然而，海兰珠也清楚，钱氏家族向来高傲，轻易不会与皇室联姻。要想促成这门亲事，必须找到一个突破口。
经过一番调查，海兰珠决定从钱氏家族的关键人物钱敬文身上打开缺口。
早些年，钱敬文非常喜好美色，秦淮诸艳之一的陈媛媛，就曾和他有过一段露水姻缘。只是后来大顺军杀入北平，陈媛媛被人夺走，此事才告一段落。
如今，钱敬文年事已高，垂垂老矣，早已经没有了那方面的念想了。但他却比以往更加贪财，听说还曾为家中财产分配，和自己的儿孙们闹过矛盾。
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