晨光未醒，夜色将褪之际。
咸冷的海风，裹挟着深秋的寒意与细密水汽，如同无形的手，抚过塞拉菲尔号上的甲板，人们的鬓角却渗出了细密的汗珠。
甲板上人影绰绰，只是在这灰蒙晨霭中，面容都有些模糊不清。
唯有伊莎贝拉那一身火红的狐狸皮袄，在当下这片灰白的世界里格外醒目。
"今天的天气实在太差了。"伊莎贝拉望着海面上翻滚的浓雾，眉头微蹙。
“确实，深秋的雾天总是来的突然，希望能尽快散去吧。”负手而立的爱丁顿颔首应道：“但好在我们总算是即将抵达目的地了。”
“这漫长的路途....”说到这， 爱丁顿掐了掐肿胀的眉心，微不可闻地轻叹了一声：“真是让人疲惫。”
伊莎贝拉侧目看了他一眼，安慰道：“好了，爱丁顿，不要太过忧心。”
被戳破心事的爱丁顿正要开口，一道悠长的汽笛声突然划破寂静。
众人不约而同地抬头望去。
翻卷雾气晨霭中，数道光点在雾气中扩散开来，像是迷雾中的幽灵般飘忽不定。
人们知道，那是焱国接应舰的灯光，但却比幽灵更让人心悸。
那艘从浓雾中缓缓现身的巨舰，即便还未靠近，光是灯光所处的高度，就足以让塞拉菲尔号上的每个人感到窒息般的压迫。
它就像一头蛰伏在雾中的远古巨兽，正沉默地逼近塞拉尼尔号。
与之相比，塞拉尼尔号同样是一艘超大型远洋巨舰，甚至足以称的上是撒日国的骄傲，是当下工业的结晶。
可如今，塞拉尼尔号就像是漂浮在海面上的一片孱弱羽毛。
它再也带不来丝毫安全感。
就连象征着勇气与荣耀的金狮船艏像，此刻也在对面那座巍峨壮观的钢铁巨兽所投下的阴影中黯然失色。
“嗤——”
几道怪异声响突兀响起，撕开浓雾的钢铁巨兽缓缓停泊在了塞拉尼尔号面前。
与此同时，塞拉尼尔号甲板上的人们后背已经沁出了一身冷汗。
这巍峨的海中巨兽远观已经让人感到压迫，而现如今当它展示真容出现在面前，恐惧感在人群中开始蔓延。
若是说真有一头威武的雄狮，那么绝对不是那尊金狮雕像。
而是面前的这艘钢铁巨舰。
它威势赫赫地前来，就像是雄狮沉默地靠近受惊的猫咪。
此刻，就连见惯了大场面的伊莎贝拉女王，也默默攥紧了藏在裘皮大衣下的手，心跳不受控制地加快了许多。
“上帝啊....这简直是怪物...他们究竟是怎么制造出来的。”
一旁的爱丁顿面色微微发白，无意识地伸手按在胸口，呼吸急促地发出了呢喃声。
他默默咬住内唇角，惊惧地观察着这尊钢铁巨兽。
它如同匍匐在海上的山峦，巍峨耸立。
闪烁着金属寒光的钢铁装甲布满体表，而最为醒目的，是那城堡般的炮塔，黑洞洞的炮管口径让人难以想象，仿佛时刻准备轰碎敌舰。
爱丁顿恍然觉得，那座钢铁巨炮的炮管，足以塞得下一个成年人。
挨上一发它射出的炮弹会怎样呢？
爱丁顿不敢想象，若被那样的炮弹击中会是什么下场。
他环顾四周，心跳快得发疼。
但最让人感到恐惧的， 还并非是这艘钢铁巨舰，而是舰上的人。
翻腾的雾气中，出现在上方的身影，人人都穿着笔挺的黑色双排扣长款大衣，背着一杆钢枪。
他们沉默地站在栏杆处，钢盔下的双眼藏在阴影中，面容冷峻的甚至都感觉不到活人的气息。
“将军...这些焱国人好像跟之前又不太一样了....”詹姆士挡着嘴角，压低着喉咙地对爱丁顿说道。
爱丁顿默默颔首，以沉默给出了回答。
确实不同了，可即便军服变了，但那份令人窒息的压迫感，却比以往更甚。
而这时，伴随着绞盘转动的轰鸣声，对面的钢铁巨舰放下了船梯。
伊莎贝拉深吸了口气，脸上露出一副得体的笑容，提醒道：
“各位，注意礼节。”
甲板上的大臣们默然颔首，额头上却渗出了一片细密汗水。
“啪嗒啪嗒。”
整齐划一的脚步声由上及下的传来，像是钢铁在互相碰撞发出的金属声。
但下来的人并不多，只有三位。
那是两名携带枪支的列兵，以及走在中间的一位军官。
伊莎贝拉当即迈步，带着大臣们迎了上去。
“欢迎您的到来，女王陛下。”
踏上甲板的那名军官很有礼貌地摘下帽子，对着伊莎贝拉露齿一笑，甚至还微微欠身致意。
这让伊莎贝拉有些意外，毕竟之前在签订公约时，焱国人的态度十分不客气。
但不得不说，这份礼节让她感到很高兴。
她当即笑容灿烂地回以一礼。
简短的几句客套寒暄过后，那名相貌俊朗，约莫四十上下的外交官重新戴上帽子，面露歉意：
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