刚才那股子恼羞的潮红瞬间褪了个干净，又变回惨白。
这回的白跟方才不一样——
方才是吓白的，这回是让朱柏戳到了痛处，那种从里往外透出来的凉。
朱柏说这话的时候心里其实也不好受。
拿别人的娘来要挟，这事儿搁谁身上都不光彩。
可他没别的办法——
跟八哥讲道理讲不通，吓唬他又吓不住，只有搬出定妃娘娘这一条路。
八哥什么都不怕，就怕连累他娘。这是他的软肋，也是他身上唯一让朱柏觉得还有点人味儿的地方。
朱柏太了解八哥了——
这人什么都怕，但最怕的不是丢封地丢脸面，甚至不是丢命，他最怕的是连累他娘。
定妃娘娘还活着的事，是天大的秘密。
朱梓这些年偷偷瞒着父皇，把人藏在长沙城外一处不为人知的别院里，用假名假姓，只当寻常老夫人养着。
几个贴身伺候的都是他从小培养的心腹，连王府管事都不知道定妃还活着。
那处别院在城西三十里的一个村子里，门前有棵大枣树，院墙不高但爬满了藤蔓，从外头看跟寻常农舍没两样。
朱梓每月偷偷去一次，不带随从只走小路，每次去都提心吊胆怕让人盯上。
有一回他到了别院门口，看见一个陌生人在附近转悠，差点没把他吓死——
后来才弄明白那是个走错路的货郎。
可那一夜他愣是没合眼，在天井里坐到天亮，手里攥着铁骨朵，跟攥着命似的。
天亮以后他还特意让人去查那货郎的底细，查了三天才放心。
可是前几日，他的母亲定妃又突然失踪，连一点音讯都没有。
他对定妃的这份心思，朱柏是知道的。
怎么知道的？
说来话长——
他逃到长沙后八哥待他不错，俩人有回喝多了酒，八哥失了分寸，红着眼跟他提了一嘴。
那天夜里八哥喝的是烈酒——
长沙本地酿的烧刀子，入口像吞火，三碗下去神仙也得趴下。
喝到第三壶的时候，八哥眼圈忽然就红了，抓着他的袖子说十二弟你不知道，我娘还活着。
他当时一惊，还没来得及追问，八哥就恼了——
酒劲上来翻脸比翻书还快，拿铁骨朵指着他鼻子警告：敢说出去半个字就砸碎你的脑袋！
他当时点了头，但心里把这笔账默默记下了。
不是要害八哥，是知道总有一天用得上。
今天就是那天。
要是朱梓弃城跑了，定妃就没了最后保护——
锦衣卫和东厂的密探无处不在，没了潭王府掩护，她藏不了多久。
那些密探的鼻子比狗还灵。
潭王在的时候不敢动；潭王一走，还不跟闻着味儿似的扑上去？
朱柏正是拿准了这一点，才敢在这节骨眼上揭八哥的伤疤。
这招够毒，但够管用。
朱梓猛地转身，脸色铁青，一把揪住湘王衣领，手指攥得死紧，指节因用力泛了白——
跟要把那块布料攥出血来：
我娘还活着的事连父皇的耳目都不知道！
你又是怎么晓得的？！
嗓音嘶哑，眼里杀气腾腾——
眼珠子通红，跟要喷火似的，又像淬了毒的暗器，直愣愣扎过来，叫人不寒而栗。
朱柏能感觉到八哥的呼吸喷在他脸上——
又急又热，带着一股酒味和汗味。
那张脸离他不到半尺，近得能看清八哥眼角的细纹和鼻翼的翕动，近得能数清他鼻尖上那几颗细小的麻子——
小时候出天花落下的，不多，就两三颗，平时根本看不出来，这会儿因为脸色惨白反倒显出来了。
这就是朱梓——
他对谁都狠，尤其触及他底线的人。
他可以不要封地不要脸面，但不能不要他娘。
在这件事上他跟朱柏一样，都是为了娘才走到今天这步田地。
那副要吃人的模样不像是装的——
朱柏要是答不好，下一刻铁骨朵就得砸下来。
朱柏甚至能感觉到八哥揪着他衣领的那只手在发抖——
不是害怕的抖，是愤怒的抖，跟拉满了的弓弦似的，再绷一下就断了。
朱柏看着八哥那双通红的眼睛，忽然有一种很奇怪的感觉——
他怕，但他同时也理解。
换作是他，有人拿他娘来威胁，他也会这样。
不，他会比八哥更狠。
八哥只是揪衣领，他可能会直接拔刀。
这个念头让他打了个寒战——
不是因为怕八哥，是因为从八哥的眼睛里看到了自己。
面对潭王暴怒，朱柏却不慌不忙。
他甚至微微抬起下巴，迎着朱梓的目光，神色淡定。
这是朱柏的本事——
越危险越镇定。
不是真不怕，是太清楚了：八哥现在需要的不是又一个敌人，而是盟友。
他要是露了怯，八哥反而会起疑心；他要是镇定，八哥才会信他。
他语气平缓，跟说件无关紧要的闲话似的：
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