起初周姥姥还琢磨，俩孩子凑一块儿，指不定要闹成什么样，特意把炕梢的糖果盒收得高高的，怕他们争起来。
没成想，茉莉来了之后，海婴反倒像变了个人似的，乖得让人心疼。
每天吃过早饭，海婴会主动把作业本摊开：“茉莉，咱们先写生字吧，昨天爷爷说我春字写歪了。”
茉莉就乖乖坐旁边，掏出自己的算术本，俩人脑袋挨着头，铅笔在纸上沙沙响。
周姥姥端着针线笸箩经过，总看见海婴把橡皮让给茉莉：“你用我的，我这橡皮软和，擦得干净。”
茉莉就把自己带的水果糖塞给海婴一颗，小声说：“这个给你，草莓味的。”
作业一写完，俩孩子就有了正经事。
要么搬个小马扎，蹲在院里看周姥爷侍弄花草，海婴指着那盆仙人掌说：“这个刺儿硬，像象棋里的卒子，只能往前冲。”
茉莉就接话：“那这吊兰的藤像不像国际象棋里的车？
能绕着盆边转圈。”
老两口听着，在一旁偷偷乐。
要么就钻到周姥姥的点心铺子里，趴在柜台边看她揉面。
海婴会帮着递擀面杖，茉莉就踮着脚数刚出炉的桃酥：“一、二、三……太姥姥，今天的桃酥比昨天多了两个！”
周姥姥笑着往她手里塞一块：“给你们俩留的，慢点吃，别噎着。”
到了下午学棋的时间，何晓的三轮车一停在门口，海婴就会拉着茉莉：“你跟我一起去看好不好？
张教练可厉害了，昨天还夸我走了步好棋呢。”
茉莉就颠颠地跟着，坐在车棚里听海婴讲棋谱，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
有回周姥姥忙着蒸馒头，忘了提醒他们喝热水，回头一看，俩孩子正围着煤炉，海婴拿着小铁勺，小心翼翼给茉莉舀炉上温着的梨水：“慢点喝，烫。”
茉莉就把自己的小围巾解下来，给海婴围在脖子上：“你脖子露着，会着凉的。”
周姥姥看着这光景，跟周姥爷念叨：“你说奇不奇？
原先海婴一个人，动不动就缠着要糖吃，现在有茉莉在，倒学会照顾人了。”
周姥爷捋着胡子笑：“这叫一物降一物，俩孩子凑一块儿，倒把性子磨得匀匀的了。”
晚上顾父顾母下班，见俩孩子正趴在桌上拼拼图，海婴把最难的城堡尖顶留给自己，把容易拼的草地分给茉莉，嘴里还念叨：“这块是你上次说的小兔子家，放这儿正好。”
茉莉就帮他把散落的碎片归拢好，俩人配合得比谁都默契。
顾父笑着跟顾从卿打电话：“你们家海婴可算有个伴儿管着了，现在吃饭不挑食，写作业不磨蹭，比以前省心十倍。”
顾从卿在那头听着，忍不住笑：“还是茉莉懂事，俩孩子互相带着，比咱们说教管用。”
四合院的日子就这么慢悠悠过着，煤炉上总温着水，点心铺飘着甜香，俩孩子的笑声像檐角的风铃，一阵一阵的，把冬天的冷清都驱散了。
起初顾从卿和刘春晓总惦记着，老两口白天带俩孩子，会不会累得直不起腰。
头几天，下班后俩人特意绕到四合院，推开门就喊“姥姥姥爷”，想看看孩子是不是又在闹哄。
可进门一看，周姥姥正坐在炕沿，海婴和茉莉一左一右偎着她，听她讲“牛郎织女”的故事，俩孩子眼睛瞪得圆圆的，连他们进来都没察觉。
周姥爷坐在旁边，手里拿着个小木块，正给海婴削象棋子，嘴里还哼着小调，眼角的皱纹里都堆着笑。
“回来啦？”周姥姥抬头看见他们，笑着往炕里挪了挪，“快坐，刚蒸的豆沙包，给你们留着呢。”
海婴这才反应过来，从炕上蹦下来：“爸妈，我今天教茉莉走王车易位了，她学得可快了！”
茉莉也跟着点头，小手里还攥着个没削完的小木片。
连着来这么几回，顾从清和刘春晓算看明白了，哪用得着他们操心？
俩孩子乖得像小棉袄，吃饭自己端碗，睡前自己脱鞋，连周姥姥铺床都要抢着帮忙叠被。
更要紧的是，老两口脸上的笑就没断过，周姥姥天天琢磨着给孩子做新花样的饭菜，周姥爷则把土豆小时候的小人书翻出来，一页页讲给他们听，比上班还精神。
有回顾从卿撞见周姥爷带着俩孩子在院里堆雪人，老爷子手冻得通红，还在给雪人安煤球眼睛，海婴和茉莉在旁边拍手，他笑得比孩子还欢。
周姥姥站在门口喊：“老头子，别冻着孩子！”语气里满是嗔怪，眼里却亮闪闪的。
“您二老这精神头，比我们都强。”顾从卿笑着递过带来的水果，“看来是我们瞎担心了。”
“担心啥？”周姥姥接过水果，“俩孩子比小猫还乖，陪着我们说说话，解闷儿着呢。
你看你姥爷，以前天天蹲墙根晒太阳，现在倒好，天天琢磨着教海婴下棋，腿都不疼了。”
顾父顾母也是如此。
下班回家，放下包就往屋里钻，顾父还给孩子们变戏法。
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