双姐儿眼睛放光，惊讶地说：“真是你一个人雕刻的吗？”
“你居然这么厉害？”
少年眉眼俊俏，神情骄傲，笑起来格外阳光，两颗大门牙有点像兔子的牙，白白的，口齿伶俐地说：“我爹是雕刻的手艺人，我爷爷也是，我家世世代代都是干这个活的。”
“你们别以貌取人，别以为只有老工匠才会雕刻。”
他放下竹筒，双手叉腰，剑眉飞扬，又抬一抬下巴，迫不及待想要让别人心服口服。
他暗忖：特别是这个个子高的小姑娘，刚才说话特气人！
他用挑衅的眼神，跟巧宝对视。
此刻，巧宝对他的本事半信半疑，抿着嘴巴，暂时没说话。
双姐儿比较活泼健谈，又问：“你叫什么名字？是本地人吗？”
少年爽快回答：“我姓任，单名一个武字。”
“我家离这不远。”
“我要继续雕刻，没空跟你们闲聊。”
不过，他明显口是心非，一边往未完工的大佛像上爬，一边又问：“你们是亲姐妹吗？也是本地人吗？”
巧宝和双姐儿对视一眼，心有灵犀一点通，选择在这个问题上撒谎。
双姐儿笑得灿烂，说：“对啊，她是姐姐，我是妹妹，亲亲的表姐妹。”
“我们也是本地人。”
“真奇怪，以前没见过你。”
任武笑道：“这有什么奇怪的？本地人多如牛毛。”
叮叮当当的敲击声再次响起，他又开始干活了。
双姐儿把马鞭插到腰带中，主动爬上这佛像，跟任武学雕刻。
巧宝犹豫片刻，也爬上去。
用来雕刻佛像的巨石太大了，他们三个人都爬在上面，却一点也不拥挤。
在巨型佛像的眼里，他们大概如同三只小猫。
与此同时，另一边的唐风年正在朱大人府上随机应变。
朱大人不急着聊正事，反而邀请唐风年一起欣赏戏曲。
唐风年心不在焉，朱大人却笑容不断，看起来十分陶醉。
朱大人忽然意味深长地说：“赏戏，一定要有耐心。”
“演着演着，就峰回路转啰。”
恰好这时，戏台上敲锣打鼓，十分热闹。
唐风年微笑，接话：“世事无常，戏也是如此。”
朱大人用眼角的余光观察唐风年，却故意不正眼瞧他，似乎是想等着对方主动来巴结自己。
朱大人暗忖：如果我太给他面子，恐怕他蹬鼻子上脸，反而不识抬举。如果他有心巴结我，就应该主动拿玉颜膏制造局的好处来孝敬我。
然而，唐风年看起来比他年轻，官儿又比他小，却丝毫没有孝敬上寮之心，就像死活不开窍一样。
朱大人等来等去，等得不耐烦，于是向陪在一旁的下属洪水亮使眼色。
洪水亮堆起满脸笑容，立马开口：“唐大人，你的玉颜膏制造局搞得怎么样了？”
唐风年心里咯噔一下，稍稍挑眉，暗忖：朱大人今日邀请我，是为了这事？
他和煦地回答：“还在起步阶段。”
洪水亮注视唐风年，又试探：“这官营的东西，听说一本万利，是不是？”
“比如出名的江南织造局，蜀锦织造局，等等。”
“唐大人走这一步，真是走对了。”
“绝！一绝！”
他竖起大拇指，语气夸张。
唐风年深呼吸一口气，摇摇头，说：“目前只有辛苦，还未见到实实在在的利。”
他已经猜到朱大人和洪水亮的意图，暗忖：今日不是杀人的鸿门宴，却也跟鸿门宴差不多。朱大人居然看上玉颜膏制造局赚钱的前途，想要跟我谈分钱之事？真是可笑！官府的钱，就是国库的钱，国库的钱就是皇上的钱……官员私下里刮分皇上的钱袋子，这是要钱不要命吗？
眼下，唐风年干脆装糊涂。心里想得明明白白，嘴上却不说。
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