卫姐儿和巧宝这些天同吃、同睡、同玩，卫姐儿从不太爱说话变成了活泼的小话唠。
特别是每晚睡在被窝里，进入梦乡之前，嘴巴要么说些天马行空的话，要么就学唱童谣，嘴皮子越来越利索。
王玉娥发现这些变化，对赵东阳说：“卫姐儿这孩子，不知为啥，越来越像巧宝。”
“别的都好，但怕她像巧宝一样霸道。”
赵东阳沉下大胖脸，眼神变得不悦，不假思索地反驳：“巧宝哪里霸道了？都是好孩子。”
王玉娥笑道：“就属你最爱护短。”
这个话题到此为止，谁也说服不了谁。
赵东阳今天有闲情逸致，捞起衣袖，做自己擅长的烤鸭给家人吃，顺便对打下手的赵大贵和赵大旺感叹道：“立哥儿和卫姐儿都没闹着要回洞州，真是阿弥陀佛。”
赵大旺矮胖矮胖，笑得像个弥勒佛，道：“洞州那边是家，福州这边也是家，都亲着呢！”
赵大贵故意调侃：“对大旺来说，最亲的就是海鲜。大虾！螃蟹！海参！”
赵大旺脸红红的，斜他一眼，拌嘴：“你是一点也没吃！东西全进我肚子里了！你天天喝井水就行！”
赵东阳不劝架，哈哈笑。
— —
京城。
双姐儿鼓起勇气，给新帝上一封奏折，用白纸黑字，郑重其事地举荐赵甜圆为女官。
她一回京城就闲得无聊，于是千方百计帮助巧宝。而且，她暂时还把举荐之事瞒着巧宝，打算事成之后再当面邀功。
对此，她充满希冀。
新帝看到这封奏折，淡淡地微笑，搁置到一旁，不予理会。
双姐儿左等右等，时间一天天过去，却没等到好消息，非常失望。
她去找苏灿灿，抱着娘亲的腰，发牢骚：“我这个女官，一点也不威风。”
“我给皇上写奏折，一点回音也没有，说话没分量，又没有实权。”
苏灿灿抚摸闺女的头发，温柔地说：“比上不足，比下有余，知足常乐。”
双姐儿辩解：“我不是不知足，我写奏折不是为自己谋好处。”
“我举荐巧宝姐姐也做女官，但还没成功。”
苏灿灿挑眉，道：“意料之中。”
双姐儿十分不理解，说：“皇上说要多提拔有真才实干的官员，为什么说话不算数？”
苏灿灿连忙捂住她的嘴，眼神变得不赞同，小声说：“皇上考虑的是大局，咱们没有资格评价皇上。”
“你要管住嘴巴，不能任性。如今有很多双眼睛盯着咱们家，巴不得抓咱们的把柄。”
“你想想，上次仅仅因为仆人犯法，你爹爹就背上一个治家不严的罪名，被罚两年俸禄。”
双姐儿嘟嘴巴，难以服气，但又不敢给自家惹祸，于是心里觉得憋屈。
— —
石安作为一个小官儿，兢兢业业地跟着潘大人在外地治理黄河，劳心劳力。
两人站在岸边，看奔腾的黄河瀑布。
石安叹气，说：“黄河就像一个叛逆的孩子，不服管教。”
潘大人哈哈大笑，说：“大部分人都认黄河是母亲河，依我看，在母亲河眼里，许多人都是不孝子孙，所以她发怒哩！”
面对截然不同的说法，石安抚摸长胡须，笑着点点头，不为自己的观点辩解，反而对潘大人的观点表示赞许。
两个官儿没有勾心斗角，相处得比较愉快，还凑一起喝酒。
晚饭后，石安抽空看家书，原本嘴角含笑，十分欢喜，但看完内容之后，他勃然大怒。
这封家书是晨晨写的，向他求助，字里行间非常着急。因为石子正和秦氏瞒着家人，悄悄把曦姐儿的画像、八字等东西递交给礼部，去参选皇后和嫔妃。
晨晨、石夫人和曦姐儿原本都不知道这个情况，直到太监来宣旨，秦氏又特意来石夫人和晨晨面前显摆，她们才知道曦姐儿凭借画像、八字和家世，已经通过了初选。
如今，一些宫女被派出宫，专门去教导那些通过初选的女子许多宫廷规矩，以便进行下一轮选拔。
秦氏和石子正为此事欢喜，晨晨和石夫人却惊慌失措，曦姐儿在家哭。
此时，石安捶打桌子，咬牙切齿地埋怨：“子正啊子正，年纪越大，越利欲熏心啊！糊涂！”
如果曦姐儿自个儿愿意进宫参选，他作为祖父，又是皇帝的忠心臣子，不会反对此事。但事实是，曦姐儿自个儿并非自愿，石子正作为曦姐儿的亲爹，居然强行搞这一套。
哎！
事已至此，如何挽救啊？还有回旋的余地吗？
石安站起来，来回踱步，焦头烂额。
— —
曦姐儿用左右手的手背交替抹泪，心中惶恐不安，暗忖：如果祖父在家，就好了。
亲娘不靠谱，亲爹又重男轻女，把女儿的姻缘当做官场捷径……
曦姐儿长这么大，头一次发现自己命苦，暗忖：让我进宫去，跟三宫六院的嫔妃争风吃醋，爹娘怎么忍心干这种事？
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