莜莜看着他那张白白胖胖的、此刻却写满了恐惧的脸，心里说不上来是什么滋味。他经手那批害死了她爹和两百多将士的铁料，可此刻他就坐在她面前，像一只被逼到墙角的老鼠，瑟瑟发抖。齐爷，东西拿到了，我会护你周全。她说，声音稳稳的，你把东西交给我的事，不会传到萧氏耳朵里。可你得答应我，从今天起别再替萧氏做事了。
齐万山连连点头，额头的汗珠子顺着鬓角滚下来，砸在柜面上。他又说了几句什么，无非是求姑娘说话算话之类的话，然后匆匆忙忙地走了。他走后，莜莜站在柜台后面缓了一会儿，把齐万山的每一句话在心里反复过了两遍。地窖第三块砖，油布包，誊抄单子。
她得把这件事告诉顾晏惜。得尽快把那份单子拿到手。莜莜把店门关了，换了双利落的鞋子，揣上玉坠就往七宿司的方向走。走到半路她停住了脚步——顾晏惜说过不要她去七宿司附近。她想了想，拐了个弯往花府的方向去了。花芷有办法把消息递给他。
花府门口的小厮看见她就笑：莜莜姑娘来啦？三姑娘在院子里呢，您请进。莜莜跟着小厮进去，花芷正在院子里给黄莺添水，看见她就招手：来得正好，我正说要找你呢——药铺里的药材今日送到了，你回去看看缺什么跟我说。莜莜走过去在她身边站定，压低声音飞快地说：三姑娘，我有一件事急着要告诉晏司使，能麻烦您帮我递个话吗？
花芷看了她一眼，放下手里的水碗，点了点头。她把莜莜带到屋里，听她把齐万山的话简单说了一遍。花芷听完沉吟了片刻，站起来走到书案前飞快地写了一行小字，折好递给她：你拿着这个去城东的盛和粮行，把字条交给柜台后面戴铁戒指的是掌柜。他会帮你递过去。莜莜接过字条揣好，道了谢转身往外走。花芷在她身后补了一句：莜莜姑娘，拿到东西之前——别一个人出城。
莜莜的脚步骤然一顿。她回过头看了花芷一眼，花芷站在廊下，日光把她的脸照得明净通透，那双眼里有担忧，也有一种我见过太多这种事的了然。莜莜点了点头：我记住了。她走出去的时候步子比方才快了许多。得在齐万山反悔之前把那份单子拿到手。得在萧氏察觉到齐万山动了之前，把东西握在自己手里。
字条递出去的当晚，顾晏惜就来了。
彼时莜莜正在后院收拾药材。花芷送来的第一批货很齐全，当归、黄芪、川芎、白术装了满满几个麻袋，她正蹲在地上逐样分拣装进药柜抽屉里，听见前门被人敲了三下。她起身去开门，顾晏惜站在门外，灰色斗篷沾了一层薄薄的夜霜，兜帽上凝着细小的水珠。他没有进门，站在门槛外面看着她，面具上方露出的那双眼睛里有一种她很熟悉的、微微绷着的神色——他在赶时间。
齐万山的事，花芷跟我说了。他的声音压得很低，城外西郊的庄子我去。你留在城里。
莜莜已经料到他会这么说。她没有争辩，只是从怀里摸出一张纸递给他——是她在玉坠上抄录的那些内容。他说的那个单子，是萧氏通敌的铁证。但这个单子只有一份誊抄的，真正经手的账本在萧氏手里。她顿了顿，齐万山这个人靠不住，他今天能跟我说，明天就能跟萧氏说。你得赶在萧氏的人之前拿到东西。
顾晏惜接过那张纸飞快地扫了一遍，目光在萧氏与北狄右贤王部有十年旧交那一行上停了一瞬，然后折好收进怀里。他抬眼看着她，眉心微拧。你在玉坠上找到的？
莜莜点头。用醋泡开的蜡封，我爹的字迹。
顾晏惜沉默了一息。他低头看了看怀里的纸，又抬起头来看她，声音比方才轻了一点点：……你跟你爹一样细致。莜莜被他这句话说得心里微微一暖，可她没让这个暖意停留太久，因为接下来的话更重要。
城外庄子你去，我留在城里做一件事。她说，齐万山说他手里只有誊抄单子，真正的账本在萧氏手里。可齐万山经手了这么多年，他不会只有一份誊抄的东西。他一定还留着别的——比如跟萧氏往来的书信、或者银钱往来的记录。这些东西他不会放在庄子里，他怕被人一锅端。应该在他自己身边。
顾晏惜看着她，目光里多了一丝审视的意味。你意思是——
我去他城里落脚的地方翻一翻。莜莜说，语气平平的，像是在说我去菜市买把葱一样自然，他在城里有铺子，铺子后面有住处。他今天来药铺找我的时候，袖口沾了墨迹，手指上有算盘珠子磨出来的茧子，说明他最近还在做账。真正的要紧东西，他会放在手边。
顾晏惜没有立刻说话。他看着她的脸，夜色里她的轮廓被屋里透出来的灯光勾出一道暖融融的边，她仰着头看他，表情认真得近乎固执。他忽然想起七年前在北地的雪地里，她也是这样的表情，蹲在地上拿树枝描字，描错了也不肯停，一笔一画重来，倔得像头小牛犊。……你一个人去？
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