他敲了敲门，指节叩击木板的声响在安静的走廊里显得格外清晰。屋子里没有立即回应，刘东的心往下沉了沉，手已经摸向腰后的手枪。
就在他准备再次敲门，或者准备撬开门时，门内传来了轻微又很迟疑的脚步声，门锁“咔哒”一声轻响，开了一条缝。
门后出现的不是彼得罗夫那张忠厚中带着焦虑的脸，而是一个女孩。她看上去十四五岁，穿着居家的碎花连衣裙，外面套了件不太合身的小开衫。
她有一头亚麻色的柔软头发，面容清秀，但此刻在楼道昏暗光线的映照下，她的脸色是一种近乎病态的苍白，嘴唇也缺少血色。一双浅色的眼睛很大，望着门外的陌生人，里面充满了警惕、不安。
“你找谁？”
女孩望着门外脏兮兮的流浪汉小声问道，并且把门上的防盗链慢慢的挂上了。
刘东压低声音，用还算流利的俄语说：“你是伊琳娜吧，我找彼得罗夫同志，他在家吗？有工作上的急事。”他试图让自己的语气听起来像是一个有些焦急的普通访客。
女孩的睫毛颤动了一下，浅色的眼珠仔细打量着刘东一副流浪汉的打扮，彼得先生的朋友和同事都是衣冠楚楚的体面人，这样的醉汉绝无仅有，她小心的抓住了门，手指关节因为用力而微微发白，明显是防止对方是个暴徒突然破门而入。
“爸爸……他不在。”她小声说，声音里的警惕更深了，“他很早就出去了，没说什么时候回来。”
刘东的目光落在自己沾满污渍的袖口和皱巴巴的外套上，立刻明白了女孩那份警惕从何而来。他有些窘迫地抬手捋了捋纠结的头发，不好意思地扯出一个歉意的笑容，脸上刻意保留的醉意和风尘让这个笑容显得有些滑稽。
“咳……真不好意思，我这副样子。”他用粗粝的嗓音说道，带着浓重的、仿佛尚未清醒的酒意，自然地微微侧身，似乎想让自己身上的酒气和尘土气不那么冲人，“这几天……嗐，处理麻烦事，喝得太多了，连件像样的衣服都没顾上换洗。”
他顿了顿，目光扫过女孩苍白的脸和紧紧抓着门边的手，声音压低了些，仿佛在分享一个秘密，又带着恰到好处的关切：“彼得罗夫同志上次还说，就快带你飞去德国做手术了，是这件事吧？我就是为这个着急找他，不知道你们什么时间走，有些准备工作……得抓紧。”他含糊地提到了手术，既像是知情人，又可能关乎治疗的一些手续。
女孩浅色的眼睛微微睁大，抓住门边的手指松了一瞬。他知道手术的事——这细节不像临时编造。父亲确实只对极亲近的同事提过带她去莱比锡找专家的事。警惕的坚冰裂开一道细缝。不过她依然没有取下防盗链，但肩膀略微松弛下来。
“三天以后，”她小声回答，声音里仍有一丝不确定，但已不是完全的拒绝，“我们坐汉莎航空的飞机，晚上走。”
“噢……”刘东如释重负般地呼了口气，仿佛真是确认了重要日程，“那好吧，我去楼下等等他，这事……可不能耽误。”他嘟囔着，像是自言自语，又朝女孩点了点头，没再试图靠近，反而主动退后了半步，示意自己并无威胁。
他转身，拖着那种疲惫潦倒的步伐，慢慢走下楼梯，消失在转角。
楼外夜色渐浓。刘东没走远，他缩进对面楼下一片浓重的阴影里，背靠着粗糙的墙壁，摸出皱巴巴的烟盒。
火机点亮的一瞬，映亮他脸上此刻毫无醉意、只剩冷峻焦灼的轮廓。他狠狠的抽了一口烟，烟雾融入黑暗，目光如钉子般牢牢锁着公寓单元门口。
烟一支接一支，他抽得很慢，但很凶，仿佛要用尼古丁压下胸腔里翻腾的紧迫感。三天后的汉莎航空，彼得罗夫等不到那时候了，必须马上走。
脚下很快就积了一小撮烟蒂，最后一支烟燃到滤嘴，烫到手指，他才猛然惊醒般将烟头碾熄在墙上。就在这时，一个摇摇晃晃的身影出现在巷口，路灯将他拖出漫长而不稳的影子——是彼得罗夫，他回来了。
最近几天，彼得罗夫仿佛踩在云端。命运这婊子真是神奇，前一刻还把他按在泥潭里践踏，转眼竟对他展露了最媚惑的笑颜。
被开除的几天里他简直都要绝望了，前途渺茫，希望黯淡。现在他不仅官复原职，更是坐到了正职的位置，实权甚至胜过从前。
那份“拨开云雾见天日，守得云开见月明”的狂喜，像最醇厚的伏特加，日夜在他血管里燃烧、奔涌。
办公室里重新堆满了待批的文件，电话响个不停，来访者络绎不绝。晚上，庆祝的酒局一场接一场。昔日冷眼旁观的同僚，如今举杯时笑容真诚热切；过去需要仰视的上级，拍着他肩膀的手也多了几分力道。
“彼得罗夫，我就知道，你是栋梁之材！”
“来，为了我们最年轻有为的彼得罗夫同志，干杯。”
水晶杯碰撞，发出清脆悦耳的声音，伏特加的金色光泽映着他意气风发的脸。酒精和恭维话是最好的燃料，让他整个人都散发着一种近乎膨胀的光热。就连莫斯科灰蒙蒙的天空看在眼里也显得格外辽阔明亮。
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