整个计划并不算复杂。
柯里昂家族邀请的贵客，在西西里自然享有特权。既然饰非他们因身份问题被阻隔在地宫之外，那么，借由这位“贵客”的身份进入，便是最直接的路径。
尽管为此制造的动静不小，但在行动启动前，弗朗西斯先生已做出保证：
除了机场的直接目击者，今日的“空难”绝不会在西西里掀起任何波澜。他在此地的部分产业，本就精于此道。毕竟，他在联邦的“工作”与灰色产业密不可分，其中涉及的洗白与信息遮蔽，他不仅了解，更是行家里手。
弗朗西斯先生对此只给出了一个要求：在家族察觉异样之前，务必利用好这位“客人”，速入地宫。正因如此，饰非才必须争分夺秒，将行动定在今晚。
玛丽安·克劳福德的手指在电话的拨盘上缓慢移动。她表现得异常顺从，但这顺从却像一层薄冰，覆盖在地下室潮湿阴冷的空气之上，反而让整个空间弥漫着一种令人不安的凝滞感。
作为人质，哭闹或质问都在情理之中。然而，这位年迈的女士却毫无反应，只是无比顺从地执行着饰非的指令。这种反常的平静，像一根无形的刺，扎在饰非心头，带来难以言喻的不踏实感。
每一次拨盘转动，都伴随着轻微的“咔哒”声，在寂静的地下室里被无限放大，清晰得刺耳。
饰非和秀秀都不禁紧盯着她，而后很快，电话被接通了，另一个低沉而警惕的声音从电话那头传来：
“哪位？“
“是我，先生。“老妇人的声音平稳的没有一丝涟漪，甚至带着一丝惯常的傲慢，”我刚刚才抵达西西里，一落地，马上就给您致电。“
“您到了？可我听说机场好像出了点情况，那边很混乱……”
“啊……是的，“玛丽安的语气波澜不惊，目光却若有似无地扫过对面的饰非，”邻近跑道上有一架飞机迫降了，不太走运，在跑道上滑行了很长一段距离，幸好做了紧急制动才没有引发更可怕的灾难。“
“您没事吗？“电话那头的声音透露出关切。
老妇人摇了摇头，仿佛电话那头的人能看见她的动作一样：“邻近跑道封闭了，但我这边没什么问题，倒是让我这把年纪也跟着长了一次见识。“她顿了顿，语气自然流畅，“西西里的机组人员很热情，考虑到我是乘坐专机的贵客，怕我受惊，急忙将我安置到机场旁边的咖啡馆里。“
“我现在很安全，不必大惊小怪。“
电话那头陷入一阵沉默。显然在消化刚才的信息。然后，对方清了清嗓子，开口道：
“我明白了……那家族这边需要立刻为您安排接应吗？还是说，您想趁此机会先在七丘逛逛。据我所知，您已经很久没来访过七丘了。“
“不必额外安排接应，亲爱的。“玛丽安再次瞥向饰非。后者颔首，示意她继续，“我临时改了主意，听说你们已经在帕拉提诺的地宫里安排妥当，我对此很有兴趣，打算直接过去看看。”
“现在？您确定现在就去地宫？”对方的声音带有惊愕和不解，“可克劳福德女士，您才刚到，没必要现在就开始工作。而且地宫夜间封闭，环境复杂，恐怕并不那么安全。”
“无妨，先生。”玛丽安的声音陡然转冷，那股无形的威压即使隔着电话线也清晰可感，让旁听的饰非都感到一丝寒意，“我此行的目的不正是为此？工作完成，方能安心享受闲暇，这是我的习惯。”
“现在就去通知地宫守卫，”她的命令简洁而有力，“我大约三十分钟后抵达帕拉提诺地宫入口。我会带几位助手一同进入。不必担心。”
“是……好吧，克劳福德女士，如果您执意如此，我这就去安排。“对方的声音最终屈服于她的意志。
电话刚被对方挂断的忙音响起，玛丽安便已利落地将听筒放回原位。她抬起眼，目光重新落在饰非身上，嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度：“现在，您满意了吗？年轻的先生。”
饰非眉头微蹙，但迅速恢复了面无表情。他站起身，做了个邀请的手势：“当然，您做得很好，玛丽安女士。”他示意秀秀上前，“如您所愿，我们将作为您的‘助手’，陪同您参观地宫，完成‘工作’。”
玛丽安脸上浮现出一抹意味深长的微笑。当秀秀上前用绳索捆绑她的手腕时，她微微抬起手臂，示意需要搀扶。秀秀本无此义务，但不知为何，在那双深邃眼眸的注视下，他竟不由自主地伸出手，扶住了老妇人的胳膊。
“祝我们好运，先生们。”玛丽安的声音轻飘飘地落下，如同地下室角落里渗出的水汽。
……
……
冰冷的雨点敲打着窗棂。爱丽丝独自在房间中醒来。
她脸上没有痛苦，没有挣扎，只有一片空茫的平静。她木然地望着头顶斑驳的天花板，仿佛灵魂尚未归位。
窗外的雨声，在她耳中逐渐清晰、放大。接着，是灰尘自窗台缝隙被风吹落的簌簌声，甚至……远处梧桐树干深处，蛀虫啃噬木质的细微声响，都如同在耳边响起。
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