马超周身的戾气几乎凝成了实质，指节捏得咯咯作响，喉间溢出一声压抑的低吼：“孙权这等狼心狗肺之徒，竟对亲兄下此毒手！伯符待他何等亲厚，他竟能如此泯灭人性！”
周瑜攥紧拳头，指节泛白如霜，声音里淬着冰：“张昭、张纮那群老狐狸，从一开始就算计好了。故意撺掇伯符北伐，又暗中勾结世家将领，在战场上阳奉阴违，眼睁睁看着伯符陷入重围——他们原是想让伯符当场战死，永绝后患。”
他深吸一口气，眼底翻涌着彻骨的寒意：“至于刘表那边，怕是早有勾结。他们想借刘表之手杀了伯符，刘表却也不傻，既想重创江东，又不愿真成了江东世家的刀，才故意留了伯符一命。”
“见伯符未死，他们便立刻启动第二步：让孙权在汤药里动手脚。等伯符一死，又算准了我定会追查，便紧接着布下第三步毒计——刺杀孙氏直系子弟，再将脏水泼到我身上。”周瑜的声音发颤，“他们把人心算得太透了：如何在老夫人面前卖惨，如何以‘江东大业’逼她妥协，如何让她在痛失爱子的乱绪中，下意识选择相信‘自家人’孙权……每一步都踩着骨头往前走。”
“老夫人那时心乱如麻，眼里只有‘稳住江东’四个字。孙权是孙家血脉，我纵有千般辩解，在她眼里也成了外人争权。”周瑜苦笑，“当时的局势，真是一步都退不得，也进不得。我手中虽有太史慈、魏延这些心腹，军权也握了几分，可孙权那边，有江东世家的将领撑着，还有程普、黄盖、韩当、祖茂四员老将坐镇——他们虽未必真心服孙权，却认‘孙家’这块招牌，断不会坐视我与他火并。”
“真要打起来，江东必乱成一锅粥。”他的声音低了下去，带着难以言说的沉重，“我不是没有鱼死网破的勇气，只是那时……孙绍还年幼。莎丽儿嫂嫂为护他而死，我若再闹下去，这孩子怕是连最后一点安稳都没了。江东乱了，受益的只会是刘表那些虎视眈眈的外人，伯符毕生心血岂不成了泡影？”
庭院里的风骤然变急，卷起地上的残叶，打着旋儿撞在廊柱上，发出呜咽般的声响。马超望着周瑜眼底的挣扎，终于明白那份隐忍背后，藏着多少不得已——不是怯懦，是为了护住伯符留下的最后一点骨血，护住这片他用命换来的土地。
“这群老贼……”马超的声音沙哑，一拳砸在旁边的槐树上，树皮应声裂开，“此仇若不报，我马超枉为人！”
周瑜沉声说道：“我当时实在没有别的法子，只能咬牙交出那枚象征着兵权的都督印绶，只求能换得吴郡这半郡之地安身。这里有沙摩柯首领和他的部众，魏延、太史慈他们也都铁了心跟着我，蒋钦、周泰更是拍着胸脯说：“公瑾在哪，我等就在哪，刀山火海也跟着！”这些将士，个个都是肯舍命相护的血性汉子。
我唯一的条件，就是必须把孙绍交到我手上，由我亲自教养。那孩子是伯符仅存的骨血，只有抱在怀里，我才能稍稍安心，觉得没彻底辜负伯符的托付。”
周瑜说到这儿，眼圈早就红透了，滚烫的泪珠子顺着脸颊往下淌，砸在衣襟上洇出一小片深色的痕迹。
马超听得心头火起，双手紧紧按住周瑜的肩膀，指节都因用力而泛白，声音沉得像淬了冰：“伯符啊……公瑾这些年，真是苦了你了！”他深吸一口气，眼中翻涌着怒意与痛惜，“你放心，我来之前已经把前因后果都打听清楚了。既然我踏进了这吴郡，就没打算空手而归——伯符的仇，我定会为他报！那些藏在暗处的鼠辈，一个也跑不了！”
周瑜用袖口轻轻拭去眼角的泪渍，声音仍带着未散的哽咽：“兄长，这些事压在心里多少年，如今说起来，心口还像被锥子扎着疼。这些年撑着，就盼着有人能懂这份冤屈，你来了，真好……”
马超眉头紧锁，沉声道：“公瑾受苦了。如今江东局势到底如何？孙权那小子在搞什么名堂？”
周瑜端起桌上的凉茶喝了一口，压下翻涌的心绪：“去年秋天，孙权突然下令攻打交州，动静闹得极大。他竟还亲自来了吴郡，说要与我‘握手言和’，共治江东。我怎么可能信他？当年伯符的事，他脱不了干系！可我终究没动手，一来怕真打起来，江东彻底乱成一锅粥，百姓遭殃；二来，老夫人哭得几乎晕厥，拉着我的手求我，说都是孙家的血脉，别再自相残杀……”
他顿了顿，语气柔和了些：“也是那时候，尚香留了下来。她性子烈，看不得孙权那副伪善的样子，说留在吴郡帮我照看绍儿和其他几个孩子，也好盯着江东的动静。有她在，孩子们身边也算多个人照应。”
马超冷哼一声：“孙权攻打交州，怕不是想借战事收拢兵权？他那点心思，瞒不过明眼人！尚香留在你身边是好事，那丫头有伯符的血性，靠得住。”
周瑜指尖在案上轻轻敲击，眉头紧锁：“兄长说得没错，孙权这步棋走得蹊跷。南海郡已破，按常理早该班师耀武，他却藏着不露面，要么是打了败仗想瞒，要么就是在憋更大的招。”他顿了顿，目光沉下来，“至于怕不怕你，不好说，但他定然忌惮——你当年在西凉的威名，江东谁没听过？他若真敢光明正大回来，反倒奇了。”
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