四下里一片寂静，只有风吹过松柏的呜咽，像是逝者无声的回应。
良久，马超起身，对着孙绍说道：“去吧，去给你父亲再磕个头。咱们也就回了，伯符一生洒脱，见不得我们在此哭哭啼啼。”
众人整理好衣袍，对着孙策的陵寝方向再次躬身行礼，动作整齐划一，衣袂翻动间，带起一阵肃穆的风。孙绍最后一个直起身，指尖还沾着刚才叩拜时沾上的尘土，才快步跟上队伍。
暮色漫进堂屋时，檐角的灯笼已被点亮，昏黄的光透过窗纸，在青砖地上投下格子状的影。老夫人端坐在上首的太师椅上，背脊挺得笔直，手里攥着块素色帕子，指节因用力而微微泛白——她一早便知马超和周瑜会来，却还是忍不住在听见脚步声时，悄悄调整了衣襟。
孙尚香立在侧后方，裙摆扫过案几边缘的青瓷瓶，发出极轻的磕碰声，她慌忙稳住身子，目光落在门口那两道身影上。
“叔母。”马超先迈进门，玄色衣袍上还沾着些夜露的湿气，他拱手行礼时，腰间的佩剑轻轻撞在护心镜上，发出沉闷的响，“伯符之事，总算查得水落石出。那些参与构陷的人，已按律处置了。”
周瑜紧随其后，青色长衫衬得他面色温润，补充道：“孙权带着残部远遁海外，按目前的踪迹看，短时间内不会回来。只是江东不能一日无主，我与孟起商议了许久……”
他顿了顿，看向老夫人，语气愈发郑重：“绍儿虽年幼，但毕竟是伯符嫡子，血脉正统。我们想拥立他为江东之主，暂代江东事务。”马超接过话头，声音沉稳如石：“公瑾仍任大都督，军政要务皆由他辅佐，我会在旁协防，直到绍儿能独当一面为止。”
最后几个字落地时，堂屋里静得能听见烛花爆开的轻响。老夫人的帕子几乎要被绞碎，她原以为……原以为经历了这许多动荡，马超和周瑜总会顺势接过江东权柄，毕竟他们手握重兵，又刚平定内乱，就算直接掌权，也无人敢有异议。
可他们竟提了绍儿。
她眼中的诧异几乎藏不住，指尖微微颤抖——这些日子她心中其实是有些别扭的，如今听马超轻描淡写地将这位置推给尚在总角之年的绍儿，倒像是做梦一般。
“叔母？”马超见她久不言语，又唤了一声，语气里添了几分顾虑，“您若是觉得不妥，我们再议便是。”
老夫人这才回过神，她望着眼前这两人：一个战功赫赫，眉宇间带着沙场的悍气；一个智计无双，眼底藏着运筹的沉稳。他们若想取江东而代之，易如反掌，可偏偏……
忽然就想起乔公前日来看她时说的话，此时她又有些患得患失起来，绍儿毕竟年幼，这天下大乱，诸侯相互吞并，恐怕绍儿难保这江东之地。乔玄的话又在耳边历历在目：凉王重情重义，有气吞天下之相，倒不如直接归顺马超，也好让孙家公侯万代。
老夫人攥着手帕的手指泛白，指节因用力而微微颤抖。窗外的玉兰花瓣落了满地，像铺了层碎雪，映得她鬓边的银发愈发刺眼。她心中依旧举棋不定，难以抉择，想着总要将乔玄再叫入府中，再为她解惑，不过此时她的心境早已不复之前的冰冷。
“好好好。”她连说三个好字，声音里带着难以察觉的哽咽，最终落在马超身上时，添了几分长辈的温和，“孟起啊，你这大老远从北方过来，脚刚沾地就为江东的事奔走，连口热茶都没喝上。”
她松开紧握手帕的手，拍了拍马超的胳膊，力道不重，却带着沉甸甸的暖意：“这次的事暂且搁一搁，你先在府上休整两日。否则啊，叔母说什么也不会放你走。”
马超望着老夫人眼中真切的暖意，那目光里没有半分虚假，让人心里发暖。他本想即刻启程，可瞧着老夫人鬓边又添的几缕白发，话到嘴边改了口：“既蒙叔母厚爱，马超便多叨扰几日。”
老夫人顿时笑开了花，眼角的皱纹挤成一团，却像盛了星光：“这才对嘛。”
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