后殿的烛火暖融融的，映得梁柱上的雕花纹路愈发清晰。马超刚跨进门槛，就见父亲马腾端坐案前，脸色依旧是惯常的严肃，只是目光扫过他身上的风尘时，微微动了动；母亲早已迎上来，眼眶红红的，手里还牵着马越——那孩子头埋得低低的，小脸绷着，刚才在宫门口的倔强劲儿还没散，被祖母拉着，却仍是一副不肯服软的模样。
“回来了。”马腾开口，声音里听不出太多情绪，却带着不易察觉的松动。
“孩儿见过父亲，见过母亲。”马超躬身行礼，铠甲上的尘土簌簌落下。
母亲连忙扶他起来，指尖抚过他甲胄上的划痕，眼圈更红了：“瘦了，也黑了……在外面定是吃了不少苦。”她拉着马超的手，又看了看一旁的马越，嘴唇动了动，终究还是把话咽了回去，转而笑道，“快坐，娘让厨房炖了汤，这就给你端来。”
马越被祖母按着，不情不愿地喊了声“父亲”，声音小得像蚊子哼，随即又把头别向一边。马超看着他紧绷的侧脸，心里透亮，却没点破，只对父母道：“孩儿刚回来，先去洗漱一番，稍后再陪爹娘说话。”
马腾颔首：“去吧，好好歇歇。”马母还想再说什么，被马腾用眼神制止了——儿子刚从战场上回来，哪能让这些孩童琐事扰了心神。
离开后殿，马超与董白并肩往寝殿走。廊下的灯笼在风里轻轻摇晃，将两人的影子叠在一处。董白早已是马家内定的主母，与马超虽未正式成婚，情分却早已深厚，一路走着，自然地接过他肩上搭着的披风，语气里带着心疼：“铠甲沉，一路定是累坏了。”
寝殿内暖意融融，铜盆里的热水冒着白汽，早有侍女备好了换洗衣物，见两人进来，都识趣地退了出去。董白亲自上前，指尖解开马超铠甲的系带，银甲一片片卸下，露出里面被汗水浸得发潮的内衬。她动作轻柔，指尖偶尔触到他背上的旧伤，都会放轻力道。
“水温正好，洗洗吧。”董白舀了一瓢水，细细浇在他肩上。
马超浸入水中，紧绷的肌肉渐渐舒展，他望着董白专注的侧脸，终于开口：“孩子们的事，你说说吧。我看马越那模样，还有马翔他们，分明是闹了不小的别扭。”
董白手里的布巾顿了顿，叹了口气：“其实也不是什么大事，就是孩子们心性……”她一边帮他搓着背，一边把前几日马越与马翔因口角动手、李儒在中间无意搅了局的事细细说了一遍，“马越自小在江东，性子本就倔，回来后总觉得旁人待他生分；马翔几个又是在您身边长大的，难免有些傲气，几句话不对付，就打了起来。”
她舀了水，冲去他背上的泡沫：“说起来，还是我没照看妥当。本想等您回来，这事也就过去了，没想到……”
马超沉默着，指尖划过水面，激起一圈圈涟漪。他想起马越刚才那声带着疏离的“父亲”，想起马翔低头时泛红的耳根，忽然笑了：“都是些半大的孩子，哪有隔夜仇。明日我组织一下，让他们在一处闹闹，也就好了。”
董白见他神色轻松，也松了口气，笑着往他颈后泼了点水：“还是郎君有办法。”
水汽氤氲中，两人的影子在墙上依偎着，一路征战的疲惫与后宅的琐碎，似乎都被这温水涤荡干净，只剩下此刻的安稳与默契。
马超沐浴完毕，水珠顺着发梢滴落，董白取过柔软的布巾，细细为他擦拭着肩头与脊背的水珠，动作轻柔得像拂过花瓣的风。待水珠拭干，她又取过干净的素色内衬，抬手帮他套上，指尖偶尔触到他温热的肌肤，引得她耳尖微微发烫。
刚系好领口的系带，马超忽然伸手将她揽入怀中，臂膀坚实有力，带着沐浴后的清爽气息。“白儿，”他低头看着怀中人，声音里满是真切的暖意，“这段时间筹备婚礼，辛苦你了。幸亏有你在。”
董白的心猛地一跳，脸颊瞬间染上红晕，她反手将马超抱得更紧，把脸埋在他胸前，声音带着几分羞赧，却难掩欢喜：“一想到不日就能与郎君成婚，我心里就像揣了团暖炉，哪还觉得累？”
马超被她这副模样逗笑，朗声大笑起来，胸腔的震动透过衣襟传到董白心上，让她更觉安稳。他牵着她在榻边坐下，董白却连忙起身，取过一旁厚实的锦袍，执意要为他披上：“快穿上，仔细着凉。”
“我这身子骨，哪有那么娇气。”马超笑着推辞，却还是顺着她的意，任由她将锦袍披在肩上，系好腰带。
“深秋风凉，可不敢大意。”董白嗔了他一句，眉眼间满是关切。
马超握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是连日操劳留下的痕迹。他话锋一转，神色渐渐沉了些：“你方才说孩子们闹别扭，还有文优先生在中间挑唆？”
董白脸上的红晕未褪，闻言却陡然一惊，抬头看向马超，眼中闪过一丝慌乱：“郎君……姑丈他……”她定了定神，轻声道，“您也知道，姑丈自跟随祖父起，便一心为董家，感念祖父的知遇之恩。我们不日成婚，他心里那些心思，无非是盼着我能安稳，盼着将来我们的孩子能得您看重……”
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