厨房里的抽油烟机轰鸣作响，像一头疲惫的巨兽在低吼。林婉把最后一道清蒸鲈鱼端上桌，白瓷盘底下的水渍还没擦干，就在桌布上洇开一小圈暗痕。她直起腰，听见腰椎发出轻微的脆响。
客厅里传来电视声，是婆婆王秀莲最爱看的抗战剧，枪炮声一阵紧似一阵。林婉看了眼墙上的钟，六点四十。陈默还没回来，通常他六点半就能到家。
“妈，吃饭了。”林婉朝客厅喊了一声。
王秀莲从沙发上欠起身，眼睛还盯着屏幕：“再等等，你弟他们一会儿就到。”
林婉“嗯”了一声，转身去厨房盛饭。她知道，今晚又是一场硬仗。小叔子陈勇一家三口要来吃饭，这种场合，婆婆总会挑出她饭菜里的毛病，要么是盐放多了，要么是鱼蒸老了。上周陈勇随口夸了句嫂子的红烧肉好吃，王秀莲当场就撂了脸，晚饭后再没跟林婉说过一句话。
米饭的热气熏得林婉眼睛发酸。结婚三年，她从一个在广告公司独当一面的策划经理，变成了一个全职主妇。辞职是陈默提的，说她工作太辛苦，不如在家休息，顺便照顾家里。当时王秀莲在旁边连连点头，说现在的年轻人不知道持家，赚得多花得更多，不如省下那份钱。
林婉当时没多想，只觉得丈夫体贴，婆媳关系也算融洽。直到她真正走进这个家，才发现那些看似温情的背后，藏着无数细密的针尖。
门铃响了。林婉擦着手出去开门，门外是陈勇一家。五岁的小侄子陈浩像阵风似的冲进来，书包都没来得及放，就往客厅跑。
“奶奶！我要看动画片！”孩子扯着嗓子喊。
王秀莲立刻换了副笑脸，从沙发上起身，牵住孙子：“好好好，奶奶给你调。作业写完了吗？”
“写完了！”陈浩头也不回地扑到茶几前，抓起遥控器。
林婉站在玄关，看着这一幕，忽然想起自己小时候，母亲也是这样，只要她回家，母亲总是放下手里的活计，先围着她转。而现在，她在这个家里，像个外人。
晚饭时，气氛果然如林婉所料。王秀莲给陈勇夹菜，给孙子夹菜，唯独跳过林婉面前的碟子。
“小勇啊，你哥最近忙什么呢？听说他们公司要裁员？”王秀莲状似无意地问。
陈勇扒拉着碗里的饭：“还能忙什么，天天加班呗。不过我嫂子倒是清闲，天天在家看看电视做做饭，这日子过得可真舒坦。”
这话像根细针，轻轻扎在林婉心上。她放下筷子，笑了笑：“我最近也在看些书，想考个证。”
“考证？”王秀莲终于抬起眼，目光像把尺子，上下量了她一遍，“女人家，把家里收拾好，把孩子管好，比什么都强。你看隔壁老张家媳妇，生了俩孩子还把家里收拾得井井有条，哪像你现在……”
像什么？林婉没问。她知道后面是什么——不像个媳妇，不像个当妈的，不像个会过日子的女人。
陈默在桌子底下轻轻碰了碰她的腿，示意她别说话。这个细微的动作，林婉看见了，王秀莲也看见了。
饭后，林婉在厨房洗碗，王秀莲抱着孙子在客厅玩。水流哗哗地冲过碗碟，林婉听见外面传来压低声音的对话。
“妈，我哥最近是不是又给我嫂子钱了？”是陈勇的声音。
“可不是嘛，”王秀莲叹气，“你哥赚点钱不容易，她倒是大手大脚。前儿我看她买了件大衣，得好几千吧？也不知道省着点。”
“她自己不是也有积蓄吗？”
“自己的钱那也得省着花啊，以后用钱的地方多着呢。”
林婉关掉水龙头，厨房里突然安静下来。她靠在冰凉的大理石台面上，想起昨天陈默回家时说的话：“婉婉，我妈说想让我们把房贷提前还一部分，她手里有点积蓄，想帮衬我们。”
当时林婉没多想，只说好。现在想来，婆婆的“帮衬”，从来都是有代价的。
晚上，林婉躺在床上，陈默洗完澡出来，身上带着沐浴露的薄荷香。他钻进被子，搂住林婉：“别跟你妈计较，她就是那样，嘴碎，心不坏。”
林婉没说话。她想起下午听到的那些话，想起婆婆看她时那种审视的目光，想起小叔子那种理所当然的索取。这个家，每个人都在索取陈默的付出，而她，成了那个“花她儿子钱”的罪人。
“陈默，”她轻声说，“我想回去上班。”
陈默的手顿了顿：“怎么突然想这个？现在不是挺好的吗？”
“我觉得……我需要有点自己的事做。”林婉翻过身，面对着他，“而且，我妈身体不太好，我想多赚点钱，以后要是需要……”
“我妈说了，爸妈那边有我们兄弟俩呢，不用你操心。”陈默打断她，“你现在在家，把家里照顾好，就是对这个家最大的贡献。”
又是这句话。林婉闭上眼，眼泪无声地滑进鬓角。她想起自己辞职前，月薪是陈默的一点五倍。她想起自己做的方案拿过行业奖。她想起母亲生病时，她毫不犹豫地订了最好的药，而陈默当时还说：“不用那么好的，普通药就行。”
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