十二月中旬，楚国出使西域的使团已经归来快一个月了，因为使团数千人人人都获得得了丰厚的封赏，从而被楚国百姓津津乐道。
坊间已经出现了一篇名为大楚西行记的小说，讲述的就是楚国使团一路西行降妖除魔的事情。
内容夸张且玄幻，但架不住能吸引读者，民间酒肆中的说书场上每次开讲都能吸引大批的人，让各大酒肆赚得盆满钵满。
所以这半个月的时间，楚国的小说学派也算是蹭了楚国西域使团的一波热度。
勤政殿内，楚王熊章召开了一次小朝会，除了太子恒和理政殿诸卿之外，大将军府的三位将军、少府令、外交部右侍郎端木蓉都出席了会议。
“此番出使西域，西域使团不仅带回了宝马、棉花等西域特产，还让我们楚国的影响力触及到西域，作为正使，端木卿可谓是劳苦功高”，楚王熊章笑着对端木蓉说道。
“臣不敢居功，此全赖王上恩泽，使团上下同心之故”，端木蓉面对楚王熊章的再次夸赞，立刻表示了谦虚。
“你且说说，此次出使西域所得财货的情况”，楚王熊章对端木蓉说道。
端木蓉闻言，立刻明白重点戏来了。
“王上，臣此番出使西域携带了楚国各类特产，如绢帛锦缎、白纸白糖、陶瓷漆器、酒类茶叶等商品，价值两千万钱，沿途与各部族、西域国度、异域商人交易，所得黄金价值八千万钱，还有其他各类货品，如皮毛、宝石、宝马、各色香料，这些东西除了晋献部分给王上之外，其余都在襄郢的集市出售，所得钱财一万万两千万钱，除了构筑出一条商道之外，使团一共获利两万万钱，乃是十倍之利”
端木蓉说到这里，目光先是看了楚王熊章的神色，然后又看了一眼其他臣子的神情，于是又补充说道：“此番虽然看似获利不多，但主要有两点原因，一是我们对西域商品和楚国商品各自在西域的价值不太了解；二是楚国使团此番主要还是开辟商道，所以使团的带货能力没有拉满，如果按一直正常的商队载力来算，应该至少获利三十倍”。
端木蓉的话音落下，其余朝臣都各自交换眼色。
太子恒也是暗暗心惊不已，在他看来一趟西域之行，不算其他的战略价值，仅商贸之利就有十倍，这已经是很多了。
诸夏商贾倒卖货物，有一倍之利就已经足以让商贾们高兴不已，两倍之利已经足以让他们疯狂，三倍五倍之利也唯有涉险才能做到，十倍之利，那就只能梦中去取了。
“范卿，你掌管楚国工商部，精通贸易，你怎么看？”，楚王熊章看向已经一头华发的范蠡询问道。
“臣了解过端木大人所带回各类商品的特质，以及在市场上反响，臣觉得端木蓉所言不错，三十倍利不算多，若是贪心一点，四十倍利也可以做到”，范蠡拱手说道。
熊章有着后世的大局观，自然知道丝绸之路的贸易价值，熊章觉得在合法贸易之中，陆上丝绸之路的商业利润和海上的海贸应该是最高的了，当然也不能跟那些通过走私、劫掠、贩卖鸦片这等贸易利润相比。
不过熊章要干的都是正经贸易，三十倍利足矣。
“王上，这一次西行贸易所得，便能抵得上一年楚国商税的六分之一，臣以为我们必须要将这条商道维持住”，樊须一脸激动的说道。
这十倍之利就差不多是楚国商税所得的六分之一，若真是三十倍利，那就能抵得上楚国一年商税的一半了，这让分管户部的樊须如何能保持冷静。
“西域贸易的利润虽然十分丰厚，但这条商道所接触的势力太多了，有强大的部落，也有小部落，稍有动荡，楚国开辟的商道就容易出现问题，但要在每个据点进行驻军恐怕其中的花费也太高了，风险太大”，总理大臣弥生面对高昂的利润还是能保持清醒，直接道破了西域商贸的隐患。
对于弥生的话，熊章也是认同的，西行万里，大小部族无数，还要穿过雪山和荒漠，稍有动荡，就会让商路断绝。
熊章要的是一条稳定的，可持续发展的商道。
不然风险太大，楚国的商队恐怕不愿意尝试。
总不能每次派兵去保护这些商队吧，熊章只想安静的收税，可不是给他们当保姆。
“王上，臣这次走到商路确实存在一定的风险，不过臣觉得还有一条路可以避免风险的发生”，端木蓉起身向熊章禀报道。
“哪条路？”，熊章正了正身体，然后问道。
“那就是走祁连山脉从河西走廊便能直接到达位于禺氐部境内的武威邑，只是因为这条路要经过秦国的西部疆域，所以臣这才没有走这条路”，端木蓉如实禀报道。
“王上，我们如今已经占据青海的东部和北部，与祁连山相隔不远，若是走祁连山进入河西走廊确实要方便许多，这样可以避免接触其他的羌族小部落，减少纠纷”，范蠡也赞同道。
“可是毕竟要经过秦国边境，若是被秦国发掘，恐怕会为秦国做了嫁衣”，樊须有些担心的说道。
“秦国！”，熊章的眼里闪过一道冷意，然后沉声说道：“那就让秦国亡了吧”。
“王上要伐秦国？”，殿内几位大臣都面露惊色。
之前他们初步定下的战略乃是先优先攻灭晋国，然后再是秦国。
“既然秦国已经挡了我们楚国的财路，那就只能先请秦国去死了”，熊章冷笑道。
楚王熊章的话音一落，其余朝臣的脸上都是露出了笑容。
秦晋两国都是楚国要扫灭的对象，谁先谁后没有必要区分。
“左将军”，楚王熊章看向白毅。
“臣在”，左将军白毅立刻起身应道。
“寡人任命你为灭秦主将，你可先拟订伐秦攻略，所需人力物力都可上报寡人，寡人全部应允”，楚王熊章看着白毅说道。
“臣回去之后就会让参谋部拟订战术，三日之后回禀大王”，白毅一脸激动的说道。
他已经好多年没有动弹过了。
上将军孙念虽然用兵老练，但他年纪现在已经太大了，今年已经七十了，而且孙念已有退隐之心，熊章也不强求。
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