中牟城下，战局如同陷入泥泞的沼泽。
楚军的凤鸟战旗虽猎猎飞扬，却难以再向前推进半步，这座被赵无恤倾注心血打造的坚固堡垒，在楚军狂风暴雨般的攻势下，虽伤痕累累，却岿然不倒。
每日，震耳欲聋的轰鸣都会响彻中牟内外，楚军的投石机群抛射出致命的炮弹——不再是传统的巨石，而是包裹着火药、拖着嗤嗤火星的震天雷。
它们划破长空，带着死亡的尖啸，狠狠砸在城墙上、城楼中、乃至城内。
这是楚国对火药用法的再次革新，能极大的打击城中军民的士气。
“轰隆——！” 一声巨响，地动山摇，一段女墙在冲天而起的火光和浓烟中化为齑粉，碎石砖块如同冰雹般四散飞溅，砸得盾牌噼啪作响，几个躲闪不及的晋军士卒惨叫着被掩埋或掀飞下城墙。
“快！补上去！快！”晋军军官声嘶力竭地吼叫着，声音在连绵的爆炸声中显得微弱。
早已待命的民夫和辅兵冒着不断落下的碎石和箭矢，扛着沙袋、木料、砖石，疯狂地涌向被炸出的缺口。
他们脸上混杂着恐惧和麻木，动作却不敢有丝毫停顿，身后，赵氏督战队的环首刀在烟尘中闪着寒光。
晋军的修缮速度惊人，往往一处缺口刚刚炸开，不到半日，便又被勉强堵上，楚军试图通过集中轰击制造永久性突破口的努力，一次次被晋军顽强的修复能力所化解。
晋国国相赵无恤在甲士的保护下，看着这些落地开花的震天雷，面色露出凝重之色。
楚军攻城的手段比起两年前又增加了。
楚军投射的震天雷让城头上的晋军伤亡惨重，就在这时，城外号角声响起，战鼓齐鸣。
“楚军要攻城了，迅速让晋武卒顶上”，赵无恤听到城外楚军的动静，他都不用看，立刻就明白楚军的打算，于是果断下令道。
就在赵无恤下令后不久，楚军的敢死之士就已经顶着盾牌，沿着云梯和冲车，嚎叫着冲向烟雾弥漫的缺口。
然而，迎接他们的是从缺口后方、从两侧完好的城墙上射来的密集箭雨和滚木礌石。
晋武卒的重甲身影在烟尘中若隐若现，如同磐石，用长戟和战刀将冒死冲上的楚军逐一砍翻，缺口处的争夺战惨烈无比，双方士兵的尸体层层叠叠，鲜血将新垒起的沙袋和砖石都染成了暗红色。
在攻防战之中，有重甲优势的晋武卒对于楚军而言就是一堵坚固的城墙，极难翻越。
楚军当然也有重甲步卒，但身穿重甲的兵卒的行动和速度都受到影响，想要让他们穿着双甲爬上云梯攻城，取得的效果甚至还比不上普通甲士。
“殿下，我们登上城墙上的锐士再次被打了下来，晋军抵抗顽强，而且修补城墙的速度甚快，火药消耗巨大，如此下去，恐难短期破城。”
公孙庆将军刚刚从前线退回，甲胄上沾满血污和烟尘，面带忧色地向太子熊恒禀报。
熊恒立于了望高台，遥望那座在硝烟中挣扎却始终不倒的坚城，面色平静如水。
他看到的不仅仅是城墙的坚固，更是城内那十万张需要吃饭的嘴。
“无妨。”熊恒的声音沉稳，带着一丝冷冽：“赵无恤乃是晋国的枭雄，有他亲自镇守中牟自然不会这么容易攻下，赵无恤想用中牟耗尽我军的锐气和物资。
可他却忘了，困守孤城，最大的敌人从来都是饥饿，晋军的粮道已经被芈复将军断绝，单凭中牟城内的存粮必不能持久，我们有的是时间跟他们耗。
传令下去，轰击不必停止，但无需急于蚁附攻城，保持压力即可。”
太子熊恒的目光越过中牟，仿佛看向了更遥远的北方，继续说道：“我们的胜负手，不在这里，立刻传令给河东白铭、幽州项城：时机已至，全力出击！”。
“末将领命”，一旁的三皇子熊封、四皇子熊礼两人立刻抱拳领命。
三位皇子在这军旅之中已经待了快三个月，从开始的激动、震撼，再到如今的麻木，让他们三人得到极大的锻炼。
为了进一步锻炼三个弟弟的军事能力，也让他们有参与感，于是太子恒就让他的三位弟弟负责军中的一些杂务，三位皇子对于太子的安排也是十分满意。
楚军主将太子恒的军令疾驰，很快就越过太行山峦，送入幽州武阳城。
自从燕国被楚国攻下之后，楚国便在燕地设立了总督府，太子熊恒当初就是燕地总督，全权负责燕地军政事务。
燕地总督府设立了三年，三年之后才被取消，燕地大部也被划分为幽州，楚国在幽州划分郡县，从而实现对燕地的治理。
因为幽州北面是茫茫草原，需要面对戎狄的窥伺，其东面也要提防燕君姬骜的反扑，西面更是要面对晋国的兵锋，所以楚国在幽州留下了八万大军。
八万幽州军既是要保卫幽州的安全，也是要随时可以主动出击的力量。
幽州将军名为项城，是楚国项氏的族人，年纪比公孙庆、孙平这些人还要稍小，是楚国兵学院的优秀毕业生，也是如今楚国军界的后起之秀。
项城曾经担任过前任上将军孙念的先锋大将，用兵经验丰富，皇帝熊章让项城担任幽州将军之职，除了是觉得项城此人是个人才之外，也有扶持项氏的意思。
楚国这些年，因为兵学院的存在，中级军官大部分都是兵学院的人，但是在高级军官之中，景氏依旧占据了很大的比重。
景氏当年虽然有拥立之功，但熊章已经给景氏酬功。
熊章作为掌权者，自然明白平衡才是最重要的，而项氏作为楚国的宗室旁支，且已经落魄多年，皇帝熊章愿意对项氏进行扶持，项氏必然对皇帝熊章感恩戴德。
幽州将军项城在接到太子谕令时，眼中爆发出饿狼般的精光，他等待这个机会已经太久了。
陛下有心对项氏进行扶持，项城自然也是看到了这一点，但楚国重视功劳，在军中更是重视军功，不然就是无根之萍。
所以项城在担任幽州将军这两年，他一直都没有放松对幽州军的训练，他知道楚国伐晋之时，朝廷必然要让其出力。
现在太子的军令已经到了，那就代表他项城立功的机会也到了。
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