温以缇目光中透着几分严肃，看向邵玉书，语气里满是质疑：“邵大人，这些人可都是打着您的名号在外头行事，你难道不需要为此负责吗？”
邵玉书听闻这话，那原本还算平和的表情瞬间凝固住了，片刻之后，脸上便爬满了后悔之色，眉头紧紧地皱成了一个疙瘩，心里懊悔不已。
他怎么都没想到啊，连一个小小九品官都敢打着他的名义，做这些见不得人的勾当。
邵玉书赶忙急切地朝着温以缇说道：“温大人啊，您可一定要相信我呀，我绝不可能参与这种事。此事对我可没有任何的好处啊，我躲还来不及呢。你放心，我这就去给你个交代。”说着，邵玉书“噌”地一下从椅子上站起身来，作势就要往外走，去差人办事。
温以缇却立即拦住，叹了口气说道：“邵大人，如今虽说我愿意相信您，可你眼下摆脱不了嫌疑，所以，还请你暂时就在这养济院待上一段时间吧。”
邵玉书像是被人兜头浇了一盆冷水，整个人瞬间僵在了原地，瞪大了眼睛，满脸的不可思议，半晌才磕磕巴巴地开口道：“温大人，你……你的意思是要看管我？难不成……难不成还要将我押入大牢，等待审查？”
温以缇无奈地摇了摇头，语气放软了些解释道：“邵大人您想多了，若真要将您押入大牢，这会儿咱们就不会在养济院了。更何况，这只是例行公事，邵大人应该懂得这其中的门道。
而且我这已经算是网开一面了，要是把你送去州衙，那之后你的名声可就全毁了。哪怕这事真不是你做的，可一旦沾上这种腌臜事儿，今后在甘州城，百姓们哪还会对你有什么好印象啊。你如今都已经降为同知了，要是再来这么一回，说不定就得被丢去做县令了。”
邵玉书的脸色越发难看了，青一阵白一阵的，心里又气又急，却又不敢发作，只能暗自咬牙。
但他也有一丝庆幸，至少温以缇为他着想了，不是全然当作他是个普通同僚，他们之间还是有情谊在的。
温以缇见状，也不想再多做纠缠，当即起身，神色严肃地说道：“也罢，邵大人同我来，我再带你见一些人。”
说罢，温以缇便头也不回地外走去，带着一种不容抗拒的决然。
邵玉书硬着头皮，耷拉着脑袋，只能灰溜溜地跟了上去。
邵玉书跟着温以缇一路心事重重地，来到了养济院的一处院子。
绿豆伸手缓缓推开那扇门，“吱呀”一声，门轴转动的声音在这略显寂静的院子里格外刺耳。
邵玉书抬眼望去，正屋里的景象让他不禁倒吸一口凉气。
只见屋内或坐或站着足足大约有五六十位女童或正值年华的姑娘们，她们有的脸上还带着未干的泪痕，但状态已稳定了许多。
姑娘们原本黯淡的眼神里，在看到陌生人闯入的瞬间，满是惊恐与戒备，下意识地往角落里缩去，像是一只只受了惊的小兔子，紧紧地依偎在一起，身体还止不住地微微颤抖着。
而另一处房里，同样的景象也在上演，三十多个男童怯生生地看着门口的两人，那纯真的眼眸里此刻也充斥着害怕，小小的拳头不自觉地攥紧，仿佛这样就能给自己增添些许勇气。
邵玉书瞪大了眼睛，看着眼前这令人揪心的场景，心头像是被重重捶了一下，震惊得半晌说不出话来。
他嘴唇微微颤抖着，转头看向温以缇，支支吾吾地问道：“这……这些都是……”
就在这时，那些他们看到是温以缇来了，先是一愣，随后纷纷回过神来，连忙开口，“温大人您来了！”
他们的声音参差不齐，有几个年纪小些的，声音里还带着明显的哭腔，稚嫩的脸上满是敬畏与信任。
温以缇脸上立刻露出和善的神情，赶忙上前一步，轻轻摆了摆手，温声道：“都免礼吧，莫要害怕。”
一边说着，一边用温和的目光打量着他们，眼神里满是怜惜与愧疚。
养济院里负责照料孩子们的妇人们和婆子们也赶忙围了过来，她们脸上带着笑意，努力想要缓和这紧张压抑的气氛，拉着孩子们的手，轻声地和他们说着些宽慰的话。
有个婆子还从怀里掏出几块糖，分给了离她最近的几个孩子，试图让他们放松下来。
渐渐地才缓和了许多、这时，有几个眼尖的姑娘认出了邵玉书，不禁悄悄松了口气，彼此交换了一个稍显安心的眼神。
她们这些日子经历了太多可怕的事，对男性官员心里都有着深深的恐惧，可邵玉书她们偶然见过，知道他是一位好官，至于那些什么闹肚子，后院混乱的传闻没什么关系。
至少大家都说他是个好官，虽说他现在被降职了，但那往日的好名声还是让她们心底多了一丝信任。
待众人的情绪都被安抚好之后，温以缇微微叹了口气，点头道：“没错，这些都是。不过……”她欲言又止。
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