最后，温老爷目光掠过一众孙儿们，嘴角不自觉漾开一抹浅淡的笑意。
他瞧着往日里总爱闯祸的温英捷，此刻竟也安分下来，正凑在兄弟们跟前，再无半分顽劣模样。
更难得的是，大房的萱姐儿素来性子冷淡寡言，不喜与人亲近，此刻也卸下了平日的疏离，眉眼间带着几分松弛。
温老爷低声呢喃了一句：“此法倒是不错，逢年过节便该这般，热热闹闹才像样。”
言罢，便转身缓缓离去了。
其他长辈们见温老太爷都这般表态，自然不会再拦着，只是各自走上前，叮嘱玩归玩，切莫过于沉迷，误了正事。
待长辈们尽数离去，兄弟姐妹们这才齐齐松了口气，紧绷的肩膀垮了下来，脸上又立刻重拾雀跃，叽叽喳喳地围拢在一起，又酣畅淋漓地玩了一局。
直到韩妈妈隔着老远高声唤着“午膳备好了”，众人这才恋恋不舍地停了手，一窝蜂似的乌泱泱涌往饭厅。
往日里的饭桌上，气氛难免有些冷淡拘谨，可今日不同，饭桌上竟少见地热闹起来，逗得席间长辈们眉开眼笑。
这一顿午膳，众人吃得皆是舒心畅快。
用过午膳，稍作歇息，便又按捺不住，呼朋引伴地往明心阁去了。
这一番下来，温家的兄弟姐妹们之间，那层平日里因各房疏离而生的隔阂，竟在这一次次笑闹中悄然消融，更多了几分亲近。
之后，温家兄弟姐妹们得空便聚在一处玩大富翁。
温以缇和常芙本是凑趣的心思，架不住弟妹们撺掇，也偶尔落子玩上两把，更多时候却只是倚在铺着软垫的罗汉床上，含笑看着底下几个小的为了一块地契争得面红耳赤。
手边的热茶冒着袅袅热气，混着案上蜜饯的甜香，倒也惬意。
可这惬意没维系一会儿，便被铺天盖地的节礼打断了。
温家枝繁叶茂，姻亲众多，杜家、崔家、孙家、刘家、白家、顾家、杨家、文家、彭家、锦阳乡君的娘家等，都差人送来了节礼。
一箱箱堆在二门内的偏院，琳琅满目得晃眼。
长辈们忙着清点、登记，再按着各家情谊备下回礼。
一时间府里人来人往，脚步匆匆，连带着几个兄弟姐妹们也没了玩闹的心思。
各家姻亲心思周全，除了给温家长辈的通礼，还给每个小辈都备了单独的份例，得一一记下回头道谢，哪里还顾得上拾掇大富翁。
大奶奶彭氏和二奶奶锦阳乡君是儿媳，自然不能像小辈们那般清闲，各自陪着婆母在正院料理家事，对账、分派下人、查验回礼成色。
温英安和温英文兄弟俩得知弟妹们还在抽空玩闹，倒也起了凑趣的心思。
温英安得空索性拉上儿子淳哥儿，寻到明心阁跟温以缇等人玩了一局。
淳哥儿还小，穿着一身簇新的宝蓝色小袄，似懂非懂地跟着瞎出，时不时被众人的笑声逗得拍手，倒添了不少热闹。
彭氏听说了这事，也没多说什么，只笑着跟身边的丫鬟道：“等忙完这阵，我也得凑个热闹，不能让他们几个独乐。”
连带着淳哥儿也一并默许了，只道孩子小，凑个趣也添喜气，况且明心阁里还有姗姐儿一块玩。
温英文见兄长带了孩子去，也想把自家滨哥儿带去玩。
几个孩子年纪相仿，滨哥儿正是好动的年纪，听说有得玩，早就扒着父亲的衣角不肯松手。
可这话刚说出口，就被锦阳乡君拦了下来。
她正低头理着回礼的单子，闻言动作顿了顿，眼帘微垂，掩去了眸底一丝不易察觉的不悦，声音依旧轻柔：“二爷，那边人多手杂，弟妹们玩得兴起，难免顾不上周全。
你素来不细心，万一磕着碰着滨哥儿可怎么好？再说，那是二姐姐撺弄起来的，真要是出了什么事，二姐姐面上也不好看，反倒要落埋怨。”
温英文本想劝说几句，可一提到二姐姐便歇了心思。
是啊，二姐姐一片好意弄来的玩意儿，若是因自家孩子出了岔子，倒让她平白受委屈，实在不妥。
他点点头，摸了摸滨哥儿的头，哄道：“等人少了，爹爹再带你玩。”
滨哥儿有些不乐意，却也听话地松开了手。
温英文转头看妻子，见她脸色淡淡的，眉宇间似有倦色，不由心头一紧，以为是孕相不稳，连忙拉着她的手道：“你要是累了，就去二姐姐那边歇歇，跟着玩一会儿也好，家里的事有母亲和大嫂呢。
母亲先前不也说了？你如今怀着身孕，本就该好生静养，不必特意去正院忙活，她一人便能应付得过来。”
锦阳乡君轻轻抽回手，摇了摇头，鬓边的点翠步摇轻轻晃动：“我们都这般年纪了，又不是没及笄的小姑娘，哪能只顾着玩？
家里上下这么多事，总不能全靠母亲一人撑着。大嫂还得跟着二婶一同忙活二房的事，哪里能分出身来帮衬咱们大房？咱们既是大房最年长的，理当挺身而出，多担些担子才是。我身为儿媳，该担的责任不能推，即便怀着身孕，也不能恃宠而骄，让人笑话。”
她说得条理分明，语气也温和，可温英文总觉得哪里不对劲，以为她是哪处生了气。细细打量她的神色，却见她眼底平静无波，倒像是自己想多了。
他只得嘱咐道：“那你务必仔细身子，胎相刚坐稳，可别太劳累了，回头我跟母亲说，捡些轻松的。”
温英文只当妻子出身宗室，素来更识大体顾大局，心中既感念她这般为自己、为这个家操劳付出，又忍不住生出几分愧疚，总觉得委屈了她。
锦阳乡君闻言，脸上立刻绽开一抹浅笑，伸手替他理了理衣襟：“这些都是妇人家的琐事，夫君就别操心了，好生上值便是。”
说着，语气渐渐沉了些，带了几分语重心长：“夫君，你跟大哥哥不一样。大哥哥进士名次好，刚入仕就进了翰林，外放多年回京，又有彭阁老家做岳家帮衬，仕途本就青云直上。
可咱们不一样，你是大房庶出，虽说父母一视同仁，可暗地里难免有人说闲话。你性子不善言辞，不比那些能说会道的讨喜。好不容易得了个衙门的差事，可得好好干。
若是有机会，让祖父帮忙提挈一二，说不定能像三叔那样节节高升，到时候我和滨哥儿，也就有指望了。”
她的声音不高，却字字清晰，落在温英文耳中，让他愧疚更甚。
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