早朝散去，文武百官次第退出大殿，这一次正熙帝果然独独留下了温以缇。
她随裘总管一路行至殿前，入内后当即行礼：“臣，见过陛下，陛下万福。”
“免礼。”正熙帝头也未抬，指尖仍落在奏折之上，声音清淡，“坐朕对面。”
“是，陛下。”
温以缇依言起身，缓步走到御案前坐下。见帝王仍在埋头批阅奏章，她如往日那般，自然而然伸手去整理案上堆叠的文书。
不料这一次，正熙帝却忽然抬眼，目光冷锐地扫了她一下，语气沉了几分：“温大人，堂而皇之在朕眼皮底下翻阅奏章，胆子倒是不小。”
温以缇指尖微顿，随即浅浅一笑，手上动作未停，依旧有条不紊地将奏章理得齐整。
她声音轻缓，却字字笃定：“臣自随侍陛下身边当差之日起，整理御案、预理奏章，本就是臣分内之事。
无论臣如今身居何职，始终都是陛下之臣。臣的胆子，是陛下所赐；臣的一切，亦都是陛下所予。”
正熙帝听罢，低低笑了两声，不再多言，任由她动手整理。
待他将手中最后一本奏折朱批完毕，才端起茶盏轻呷一口，抬眸直视着她，语气直截了当：“早朝之上，你所言养济寺之弊，朕都听进去了。方才细想，除你所说之外，尚有不少隐漏之处。此事你务必盯紧。不然……成也养济寺，败也养济寺，你可明白？”
温以缇立刻正容颔首：“臣谨记陛下教诲，定将养济寺打理妥当，绝不让陛下有半分后顾之忧。”
正熙帝微微点头，语气骤然重了几分：“养济寺必须加快进度，年内务必全面运转。今年一开年，边境便摩擦不断，耗损日增，你可看到什么？”
温以缇垂眸略一思忖，抬眼从容对答：“边境不宁，最苦的便是边地百姓。一旦再遇天灾，或有人借机煽动祸乱，流民、灾民必骤然而增。收容安抚、赈济扶弱，正是养济寺核心职责，亦是重中之重。”
正熙帝眸中掠过一抹赞许：“这一堆烂摊子，朝堂数十年来无人敢接，也就你敢将所有棘手之事捏合一处，一力扛起。正因如此，如今朝中不少老臣皆不看好养济寺，冷眼旁观，就等你出错。”
他语气微沉，带着几分期许与施压：“你务必做出实绩，给朕好好杀一杀这群老臣固步自封的风气。”
温以缇当即起身，躬身肃然应道：“臣，领旨。”
正熙帝目光沉沉打量着温以缇，神色间带着几分满意，语气缓了些许：“身子可是大好了？”
温以缇恭敬应道：“有劳陛下挂心，臣已然康健，自当竭尽全力，为陛下分忧效力。”
正熙帝微微颔首，话锋一转，径直道：“从明日起，你先前奏请的养济寺人员调配，朕准了。你提的那批人手，朕皆应允。”
他顿了顿，又道：“那邹员外，自甘州便跟着你办事，想来你也用得顺手。此人做事稳妥，又特意奔你而来，你可得好好待他。”
温以缇闻言浅笑道：“邹大人与臣共事多年，素来默契。他心中本就是为陛下，臣不过是恰逢其会，做个引子罢了。”
正熙帝听得朗声一笑，随即挑眉问道：“那孙主事也与你在甘州共事多年，怎不见你提拔调用？”
温以缇心中并不意外，陛下要查她的事，从无遮掩，她从容答道：“回陛下，孙主事自有他的顾虑，臣不愿强人所难。”
正熙帝轻轻“哦”了一声，眸中闪过一丝玩味：“是吗？可朕怎么听说，孙家还有意与你温家结亲？”
温以缇神色一正，连忙回道：“孙主事确有此意，只是臣家中，暂无与孙家相配的人选。”
正熙帝目光微深，追问道：“是当真不合适，还是看不上人家，嫌他门户低了？”
温以缇略一思忖，坦然道：“皆有。”
正熙帝闻言轻笑出声，语“你这丫头，向来如此，在朕面前从不知藏着掖着。”
温以缇也弯眼一笑，坦荡道：“陛下说得是。臣最大的长处，便是不说假话，尤其在陛下面前，一向坦诚。”
正熙帝语气又认真了几分：“不过也难怪。孙家如今只剩庶出子弟，以你的性子，即便庶出弟妹，你也不会让他们受委屈的。”
“前几日朕还与裘总管说起，你这位养济寺卿，连小年都不得清闲。强硬为族中女子主持和离，倒是颇有几分魄力。
也正因这事，冯阁老在朕跟前没少参你，说你插手旁人家事、强行和离、以权压人。若不是朕压着，今日早朝，弹劾你的折子早已堆满御案。”
温以缇心里暗骂，这姓冯的，真是顺着味就来了啊！
她面上浮立即起恰到好处的惶恐，连忙躬身道：
“陛下明鉴！诸位大人怎能如此曲解臣？这何来插手家事一说？那温氏女亦是臣的家人，家人受冤受辱、身陷泥沼，臣岂能坐视不理？臣不过是为她主持公道罢了。其中曲折，陛下素来圣明，想必心中早有判断。”
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