恒州太守穆平对着主位的广阳王笑道，“实在是世道不好，恒州屡遭兵灾，又地处偏僻，朝廷不重视，临近年下，又逢您在恒州平乱收兵暂休，这才邀您一叙，略表心意，一时仓促，简陋了些，还望广阳王不要见怪。”
元潜没见怪，他甚至也没觉得简陋，只当是谦辞。
方才一路走过来，府中瞧着十分萧瑟，可管家和府中仆人身上衣着厚实华贵，很显然府上状况很好，放在京中也算是豪仆，可一路过来穆平和其下属、门人都在诉说恒州官员的窘迫不易，仿佛是家里已经揭不开锅了还要宴请他一般，元潜再是个直爽人也瞧出这群人刻意在自己面前卖惨。
元潜有些意兴阑珊，“大行皇帝病故不足百日，虽说我们不在京中，可为了皇上，也不该大肆聚会宴饮，我本以为你说的请我一聚，不过是家常茶饭而已，不想竟是本地官员族长都到了。”
这话下去，穆平脸色一白，这才想起如今虽然快要到新岁，可皇帝死了也不过两月。
虽说如今这世道，除非京中，哪里会有守孝的呢，可偏偏是最忠肝义胆的广阳王。
“是我的不是！”穆平迅速认错，“只是大家都想要见见您这个救命恩人，您是百姓的救世主，也是我们恒州官员的恩人啊，您在外平乱期间，先帝暴毙，太子也不清不楚地去了，叫女子祸国，您却还在边境苦苦效力，为国尽忠，我们，我们实在是敬佩。”
他挥手，示意撤下酒水，换成了酪饮，“还请广阳王恕罪。”
说话间，席间其余宾客纷纷起身拱手行礼，“还请广阳王不要怪罪，我们都是一片赤心，广阳王爱民如子，战功赫赫，若能一见，此生无憾，这才求了穆太守相邀。”
广阳王抬头，恍然间以为自己上朝。
他已经意识到了不妙，忍不住暗骂，大逆不道。
“你们的心意我知道，可平北乱是当年的顺……煊太子敦促才得前行，兵马，粮草辎重，都是她一力促成，便是洛阳内乱，她也不曾召我们回京平乱，你们的恩人不是我，是当今皇上。”
堂内众人个个面露异色，或是不认同，或是不满，更有不屑者，却无一人发声。
广阳王看着眼前胡服加身的众人，无端替高祖悲凉不已，为了大周各族融合，统治稳定，高祖努力了一辈子，不过三代，竟是又要倒退回去了。
这当中三代君王，全做了白功。
他禁不住想到了那个最初与他针锋相对，却一箭射中熊罴的元煊，一时百感交集，暗夜独行，想方设法筹谋，保下他来北地平乱，即便他最初不肯为她所用，却依旧敢让他守在大周最紧要的地方。
求同存异，这是新帝所言，可天底下全是党同伐异之人。
他忍不住放下握箸的手，方才想起刚刚入室内就座之时解下了佩剑。
士为知己者死，如今知己者继位登极，他镇守北疆，既然安定不了北方，也难报她在后方的支持。
“若你们方才所言皆是发自肺腑，那你们要做什么呢？”
穆平与平城族人对视一眼，思量再三，方才开口，“我们都知道明公对大周的忠心，可如今局势，便是太子已死，难道宗室里头就没有旁的成年男子不成？哪里轮到她一个妇人继位主政，不合礼法，荒谬可笑。”
“今日设宴，只为向明公表明我们这些臣子的心意，明公在我们心中便如同神明，若明公不弃，我们愿奉明公为主，重兴大周。”
眼见元潜满脸的不赞同，穆平忙道，“自然，我们也知道明公心性坚定忠正，不愿以一己之身乱大周风云，可女主天下万万不可，明公不愿，自可推举新君，我们相信明公的眼光！更愿意跟着明公！”
另有一当地豪族越过长案走到堂中跪了下来，仰头对着元潜哭道，“难道广阳王不知道我们平城旧族如今有多落魄吗啊？难道广阳王不知道北镇军户如何惨淡苟活吗？您来北地平乱多次，也看了无数凄惨流亡的军户，我们也曾是拓跋先祖身边最忠诚的勇士啊！”
“可如今小小的蠕蠕都能年年劫掠北边，北镇的军户却一而再再而三没有粮草，没有支援，我们被困在了我们兴起的地方，我们成了他们盛世下的白骨！”
“朝廷忘记了来时的路，更忘了奠定大周的基石，我们才是真正的大周臣民，那些汉人，那些洛阳的勋贵，他们还记得自己是哪族的人吗？他们的血还纯粹吗？他们还能拿得起刀，骑得上马吗？他们在洛阳大吃大嚼，我们在北地苦苦挣扎。”
“这个朝廷我们不想要，女主的朝廷更是荒谬！求明公替我们做主！！！求明公为我们真正的族人做主啊！”
那族长说着重重磕下头，一下又一下，结结实实，像是地上的白骨锤响了大周的地基，传到元潜耳朵里，森冷至极。
元潜想打个冷战，却又怕真打了个冷战，穆平就能给他拿出件龙袍来叫他披上。
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