荆湖北路、潭州、汨罗江北、玉苏山。
“大当家的，不好了，山下有许多官军，好像在追洞庭湖的兄弟!”
喽啰慌慌张张进来禀报，惊的聚义堂中的土匪头子们一跳。
“杜二，慌什么？ 这么说，洞庭湖的杨幺败了?”
衣衫破旧的大当家三十多岁，方脸大眼，粗手大脚，皮肤黝黑，实实在在的农家汉子。他摸了一把下巴毛绒绒的胡子，不解地问道。
“大当家的，不应该是败了，或许是水寨的兄弟出来买盐或者粮食被官军发现了，是以发生了厮杀。”
旁边的二当家也是个敦实的年轻汉子，同样是衣衫破旧，和乡间的贫民无异。
义军隔断大江上下，为了剿杀杨幺部义军，鼎州知州程昌寓派兵占领了洞庭湖附近富庶村落，使义军无河捕鱼，无地耕作，粮食严重短缺。官军甚至决堤放水，淹没义军占领下的大片农田。他们堵住各要塞出口，截断义军运送粮草的要道，禁止百姓与义军间贸易往来。
再加上江南大旱，田畴荒芜，水乡荒索，州县荒残，饿死者不计其数，义军更是首当其冲。
官军与杨幺部水寨义军大战连连，双方各有胜败。想不到今日，这些汉子却被围在了汨罗江和洞庭湖的交汇处。
“杜二，是不是跟二当家说的一样，官军追杀洞庭湖的兄弟?”
三当家白白净净，长袍黼头，身材细长，却是读书人的打扮。
“是是，二当家说的没错! 大约有两三百多汉子，后面追击的官军大概上千人，正在向山上追来!”
杜二连连点头。显然山下的情况大概如此。
“大当家的，这该怎么办? 万一官军追上山了，岂不是兄弟们都要遭殃?”
杜二有些惊慌失措。平日里老实本分的庄稼汉，一提到官府和官军，自然是怕到了骨子里。
“三当家的，你看怎么办?”
大当家的也有些惊慌，目光不由自主地看向了风度翩翩的三当家。
“大当家，君子不立危墙，应该审时度势，明哲保身。还是让兄弟们先躲起来，暂避官军，不可与之发生冲突，以免惹来杀身之祸。等双方缠斗搏杀之后，自会离开。”
三当家的不愧是读书人出身，一番引经据典，舌吐莲花，头头是道，惹的大当家的频频点头。
“三当家的说的是。咱们人少，不能和官军硬拼，还是先躲起来再说。”
大当家的有些发虚，毕竟官军上千人，山上只有一百来个兄弟。要是硬拼，无异于鸡蛋碰石头，不是对方的对手。
“大当家的，你胆子这么小，难道你忘了大哥被杀的血海深仇了?”
二当家的却是个血性汉子，再加上年轻气盛，红着脸说了出来。
“二当家的，我这不也是……”
大当家的脸色通红，想说些什么，却是语塞。
“王英，你怎么这样和大当家的说话，你眼里还有大当家吗? 你难道要去逞能，把弟兄们带上不归之路吗？”
见二当家的当面顶撞老大，丝毫不把自己的建议放在心上，三当家的感觉颜面无存，指责起二当家来。
“吕国柱，闭上你的狗嘴!”
二当家“腾”地站了起来，脸色通红，怒不可遏。
“我和大当家的，是从小玩到大的生死弟兄，那有你一个措大说话的份! 你再胡言乱语，我砍了你的狗头!”
“你……”
吕国柱脸色苍白，再也不敢吭声。他生怕这个愣头青真的动怒，他岂不是人头不保。
“王英兄弟，你不要发怒。哥哥我也是担心，官军毕竟人多势众。要是硬拼的话，恐怕死伤无数。你说，是不是这个理?”
大当家的话音软了下来，他似乎想起了往事，颇是感慨。
“当日孔彦舟这狗贼杀了咱们村三十多口，我大哥，你爹都是遭了难。如今孔彦舟已经被王相公所杀，咱们的仇也算报了。你说，是不是这个理?”
孔彦舟当日是大宋朝廷的沿江招捉使，除了对付洞庭湖的杨幺部义军，四处烧杀抢掠，洞庭湖水域周围的百姓可是遭了罪，王英等人，自然要把这笔账算在朝廷和官军的身上。
“杨二哥，孔彦舟是死了，可是这血债，却是记在朝廷和官军的身上。要不是他们横征暴敛，不把百姓当人，咱们至于落草为寇吗？”
王英不依不饶，义愤填膺。杀父之仇，不共戴天，他恨官军入骨，时刻记着报仇雪恨今天官军追击洞庭湖义军，他自然不想放过这个报仇的机会。
“王英兄弟，那么你说，这事该怎么办?”
想起了那些切骨的仇恨，杨雄似乎也起了一丝斗志，不像刚才那样软弱。
“杨二哥，要不把张过叫进来，他编练弟兄们有模有样，颇有些手段。咱们听听他的意思。”
“你看我这记性，怎么把他给忘了!”
杨雄拍了一下额头，对一旁的杜二道:“赶紧把张过兄弟叫来，告诉他有急事相商!”
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