“这一波蝗虫应该是遏制住了。五弟，这也是好事啊。”
“四哥，这蝗灾可不是那么好应付的。”，刘谌有过一些经验，自然也没有那么乐观：“你可知道，虽然父皇殚精竭虑，但是百姓有多苦吗？”
“这个……”，刘瓒生性仁懦，也不知道五弟为何如此说话：“五弟，你这是什么意思啊？”
“四哥你这段时间，不是想着下来看看吗？”，刘谌笑了笑：“前两天蝗灾的事情初步处置好了，今天我们就下去看看，如何？”
刘瓒听了，自然是同意的，好不容易有这个机会，他也不想一直呆在府衙。
第二天，两个人就换了便装，在几个护卫的陪同之下，到乡下策马巡查，顺便也就散散心。
只是对于刘瓒来说，还是有些开眼了。
只见来往走过的一些百姓，衣服都很破，还有的前往附近的小山坡，不断地被柴火和一些野草野菜下来。
刘瓒勒住马，低声道：“五弟，他们……怎么连口锅都没带？背篓里全是草根和野菜？”
“今年官府有准备，已经算好的了。他们挖些野菜也就是回去准备着而已，若是当年汉末那样的情况，听说是附近树皮野菜都会被蝗虫吃完，还轮得到这些百姓来吃吗？”
“这……百姓生活看来也不容易啊。”
“四哥，你看那边。”，刘谌突然指着右侧一户人家。刘瓒转头一看，就看到对面似乎在烧着什么东西，于是上前几步仔细一看，这才发现是在烧竹简，很明显是一些书籍。
“那边的百姓，为什么要烧书？”，看着远处那一户百姓家里，将几个竹简投入火中，丝毫没有心痛的样子，有些目瞪口呆。
“四哥，你真的以为，对于他们这些贫苦的百姓，读书是完全的好事吗？”，刘谌苦笑道。
“难道不是？”，刘瓒有些疑惑：“书犹药也，善读之可以医愚。为何他们不读书还要烧书呢？如此没有眼光，日后如何成事？”
“对于他们来说，孩子眼界高了，心气高了，就会想要建功立业，就会想要为自己闯出来一条道路，可是，他们哪里来的钱呢？”，刘谌叹了一口气：“对于很多百姓来说，也许他们一辈子就是别人的佃客甚至是奴仆，如果是读了书，哪里又愿意接受这样的结局？”
“可……不读书，不是更没有希望吗？”，刘瓒还是不能理解。
“四哥，有的时候，抱着希望看不到希望，才更令人绝望。”，刘谌叹了口气：“难道不是这样吗？”
刘瓒沉默了一会儿，然后道：“五弟你说的也对啊。”
刘谌依然是看向远方：“我们大汉已经算是很宽容了，然而，四哥，你应该也不陌生，你想想当年那些在成都还有现在在长安的地方豪强，哪一个不是锦衣玉食？哪一个不是骄奢跋扈？哪一个不是一出生就有了别人十辈子都享用不尽的财富？”
“五弟，你这些话，四哥倒是第一次听你说起来。”，刘瓒对眼前这个弟弟，也是有些刮目相看了。
“呵呵，四哥你可是太看得起我了。”，刘谌笑了笑：“小弟只是一直想着皇祖父留下的教诲，勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”
“嗯……”，刘瓒也是点点头，突然脑子里冒出来一个念头：也许要是没有大哥刘璿，眼前这个弟弟也是个不错的太子人选呢。想完，却立刻摇摇头，自己这念头可是大逆不道了。
“走吧四哥，咱们再到前面去看看。”
“哎，好！”
刘瓒刘谌兄弟在乡下晃荡，周吉和侯磊正在县衙之中，核对应对蝗灾的情报。
侯磊汇报道：“这一波蝗虫虽然顶住了，倒也有五千亩土地受灾，需要调拨粮草麦种，县令大人，事不容缓啊。”
“嗯，不过还是谨慎行事，今年关中蝗灾未必就这样结束了。”，周吉还是地方庶政处理的比较久，“让仓库的存粮，做好发放准备，但这几天先不着急，等到其他县城的受灾情况打探清楚之后，再做决断。”
“嗯，下官明白。”
“县令！县尉！不好了！”，外面一个县卒匆匆跑了进来：“两位大人，不好了，朝廷来的两位上官，在郎亭那边，抓了里正！”
“什么？出什么事情了？”
“小人不知道，只是还请两位大人赶紧去看看。”
亭外空地上，十几具草席卷着的尸体排成一列，草席太短，露出漆黑脚底。一个老妪坐在尸体旁，手里攥着半块发黑的糠饼，眼神中充满了愤恨。
刘瓒看着眼前的情况，再也忍不住，翻身就想呕吐。刘谌却走过去，解下自己外袍，盖在最小的一具童尸上，低声道：“这位老人家，我给你讨个公道，如何？”
老妪抬头，浑浊眼珠里映出少年冷峻的脸，忽然咧嘴笑了：“公道？公子，你若真有心，就替我把里正的心肝剜出来，老身愿意给你当牛做马。”
刘谌点头：“好。”
另一边已经被扔在地上的里正刘祁有些惊恐地看着朝他走过来的刘谌：“你们要干什么！我是朝廷任免的里正，你们不能这样对待我！”
刘谌走到了他面前只是淡淡说道：“《蜀科》有令，擅动者官粮者斩！你让这些百姓，帮你暗中倒运官粮，事情结束之后，为了掩人耳目，又将他们一把火烧死了？”
刘祁面色惨白，一下子也不敢说话了。
“四哥，”刘谌轻声看向一旁好不容易止住呕吐的刘瓒问道，“你不是一直想知道，父皇为何让我们下来看着吗？这就是答案。”
刘瓒望着满地粮食，气的浑身发抖，不知是因为愤怒还是悲伤。良久，他摇了摇头：“没想到父皇治下竟然还有如此贪财之人，杀了活该。”
刘谌微微一笑，笑意却不达眼底：“给父皇的上书小弟来写，现在么……来人！”
“在！大王有何吩咐？”
“——明早之前，让全郡的百姓知道，米从哪儿来，债向谁讨。”
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