这时车内传出了喜儿的声音，“老丈，我们人多，走累了，能不能到你家休息一晚？”
喜儿一说话，其他人都不说了，老汉一脸为难。
“姑娘，不是我老汉不好客，实在是家里粮水短缺，怕招待不周各位啊。”
“放心，我们只是借住一晚，车上自带粮食和水。”
“可家里的土炕，你们住的惯？”
“无妨。”
话说完，宝月手里拿着几锭银子下了车，来到老汉面前，把银子一递。
“这些是给您的酬劳，若是你家地方不够，可安排村里其他人家，但是睡觉的地方一定要干净。”
老汉看着银子咽咽口水，忙推了回去，“不过就是住一晚，怎么能要你们的银子，各位要是不嫌弃，就跟着小老儿走，那边就是我们的村子。”
宝月把银子往他怀里一塞，“拿着吧，这是我家小姐赏的，遇到我家小姐，你们有福了。”
这时的老汉还不知道什么意思，只当是小孩子随口说说，给银子是好，可是银子买不来他们想要的，没有水庄稼就要渴死，这是庄稼人的心血啊。
车队跟着老汉进了村，村里人全都出来看稀罕了。
没有人高兴，他们看马车的眼神，都是充满了惊恐，老汉冲这些人挥挥手。
“都回吧，这些人是路人，来借住的。”
一听这话，村里人全都松了口气，车上的人下车后，看着村里的建筑，简直不敢相信，在这样靠南的地方，还有这么穷的村子。
全都是土坯房，那些看稀罕的孩子，个个灰头土脸的，嘴唇都是干裂的。
喜儿下了车，眉头紧皱，老汉让家里人去村里人家借了椅子板凳，还有桌子过来，摆了一院子。
主人一家人尴尬的站在院子里，罗老太看的心疼，忙让吉祥如意去车里取出吃的喝的，大家坐在院子里，都觉得屁股上有钉子似的。
萧瑾年挨着喜儿坐下，车上有水酒，大家以酒当水喝了起来。
老汉被激请和萧剑他们坐在一张桌前，萧剑给他倒了一碗水酒。
“来，我敬您。”
“客，客气，是我们一家招待不周。”
这时吉祥和如意，把车上带的点心，给主家的孩子大人分了分，他们看着点心直咽口水，却都不舍得吃。
围墙和院门口那些人，也看得直咽口水。
萧剑不解的问道，“老丈，为何你们村会成这样？”
老汉叹了口气，“不光是我们村，我们整个镇周围好些个村子都是这样。”
“哦？为什么？”
老汉再次叹了口气，许是喝些酒能壮胆，他端起酒碗一口气喝光，然后抚着他那稀疏的一缕胡子。
“说来话长，不知道何年，镇上来了一个张员外，他把镇长一家害的远走他乡后，就控制了我们这里唯一的水源，
我们这里吃的水，是从不远处的山里流出来的，也不知是泉水，还是河水，没人进过深山，这张员外就把最外面的山买了下来，
让人挖了大坑，截断了那里的水源，下游的河水慢慢干涸，我们吃水就困难起来，到了后来，连浇地也难了。”
“没有挖井？”
“有啊，可是不知道为啥，他们截断上游的水后，井水慢慢也就不出水了，这些年，我们种庄稼还是喝水，都指着老天爷下雨。”
“他截断水源做什么？”
“卖啊，一文钱一斤水，这谁能喝的起啊，”
“有人买？”
“有，但都是富裕的人家，还有那些做买卖的，象我们这样的自然买不起。”
萧剑问道“那你们平时喝的水都是雨水？”
“是啊，我们村在荒地上挖了一个大坑，存雨水，可是连喝带浇地根本不够。”
“这事没人管？”
“谁敢管啊，听说张员外家在京城有人，县令根本惹不起。”
“县令是贪官？”
老汉摇摇头，“不知道，好象不好也不坏，中庸之人。”
萧剑一挑眉头，“你们喝雨水不生病？”
“煮开了再喝呀，能有什么办法，好在柴火还是有的。”
其他人都听得非常气愤，“水是人们赖以生存的东西，竟然被有些人把持，你们就不能到别处找找水源，或是打个井什么的？”
“哪有钱打井啊，能吃饱就不错了。”
喜儿只问了一句，“那张员外家在哪儿？”
“往南，八十里，以前叫来水镇，现在叫张家镇，镇上最大的一户人家就是他家，大门可气派了。”
“那家除了霸水之外，还做过什么缺德事？”
“缺德的事可多了，他都能霸水，别的还差啥，但凡村里有漂亮的姑娘，都被他们强行弄到他家做丫鬟，只管口饭吃，根本没工钱。
收粮税的时候，一百斤一袋的粮食，他家愣说不够，非让一袋补二十斤才行，不然就会挨打。”
老汉越说越气愤，没一会儿数落了张家好多罪行出来。
等老汉说完，喜儿点点头，“时间不早了，大家生火做饭吧，不用那么麻烦，随意一点就好。”
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