书房陈设简单，一张书桌、一把木椅，墙角立着一个旧书柜，里面摆满了各类工程书籍，掩人耳目。刘汉中走到书桌前，从上衣口袋里掏出那张一元钞票，又从抽屉深处摸出一把小巧的镊子、一个巴掌大的棕色瓷瓶。
他用镊子小心翼翼地将钞票沿中间的隐秘折线撕开，露出里面薄薄的夹层。拧开瓷瓶，一股淡淡的硫磺味散开，他蘸了点瓶中无色药水，轻轻涂抹在夹层的棉纸上。不过片刻，一行淡蓝色的字迹便清晰浮现：“紧急联络，速来。”
刘汉中盯着字迹看了两秒，随即划亮一根火柴，点燃了钞票。火焰顺着纸边快速蔓延，将带着暗码的夹层连同钞票本身一并吞噬，青烟袅袅升起，很快便化为一堆黑色灰烬。他捏起灰烬走到卫生间，尽数倒入马桶，拧开水阀，看着灰烬随水流冲得干干净净，没有留下一丝痕迹。
回到堂屋时，刘汉中脸上已恢复了常态，他在洗手台仔细洗了手，才走到餐桌旁坐下。郭亚芬给他盛了碗米饭，夹了块红烧肉放进他碗里，没多问他方才为何先去书房。
两人低头吃饭，碗筷碰撞发出轻微的声响。刘汉中扒了两口饭，趁着咀嚼的间隙，用只有两人能听见的声音低声说：“亚芬，下午你去一趟老李那里，有任务给我们。”
郭亚芬的动作顿了顿，抬眼看向他，眼底闪过一丝了然，随即轻声应道：“好，我吃完饭就去。”
“注意安全。” 刘汉中又叮嘱了一句，语气里带着不易察觉的郑重。
“嗯，我会注意的。” 郭亚芬点头，夹了一筷子青菜，继续吃饭。桌上的饭菜冒着热气，将两人的对话藏在氤氲的水汽里，窗外的阳光正好，小院里一片宁静，仿佛刚才那场隐秘的暗码传递，从未发生过。
郭亚芬放下碗筷时，指尖的弧度都透着常年潜伏的沉稳。她没多言，转身进了里屋，换了件半旧的青布衫，袖口磨出了细微的毛边，恰好贴合寻常家庭妇女的身份。
只见她从炕席下摸出一个竹篮，里面垫着两层粗布。“汉中，我去万和堂给你抓点润肺的甘草，顺带问问李掌柜，你上次说的失眠方子能不能再调调。”
刘汉中擦桌子的手顿了顿，头也不抬地应道：“路上别走小巷，正午人多，跟着大流走，早去早回。” 夫妻二人多年配合，早已不用明说 —— 小巷易设伏，人流是最好的掩护。
郭亚芬点点头，推开门融进正午的阳光里。沈阳中街此时正是熙熙攘攘，叫卖声、车马声交织在一起，她混在挎着菜篮、推着小车的人群中，步伐不快不慢。
路过街角的钟表铺时，她故意停下看了眼挂钟，眼角的余光却快速扫过身后，没有发现有人跟踪。不过她还是装作逛街多进了几家店铺，买了一斤糖和一盒点心。多带一件 “日常货物”，便能多一层掩护。
很快，郭亚芬就来到了万和堂药店，当万和堂的铜铃 “叮铃” 响起时，李佑德正在给一位老汉诊脉。药铺里弥漫着当归、黄芪的浓郁药香，王二柱蹲在灶台边添柴，火苗舔着药罐，升起的白烟模糊了柜台后的身影，恰好形成天然的遮挡。
“李掌柜，您忙着呢？” 郭亚芬走到柜台前，顺手将竹篮放在柜面上。
李佑德抬眼的瞬间就看到郭亚芬，缓缓笑道：“这位大妹子，是抓药还是问诊？”
“我想给我先生抓点甘草，我先生有点喉咙不舒服。另外您再帮我把把脉，我最近有一天一些失眠。” 郭亚芬说道”。
李佑德指尖仍搭在老汉腕上，目光却不着痕迹地扫过郭亚芬，嘴角笑意不变，语气自然：“失眠这毛病得细调，我那女徒弟在后院配药，我带你过去让她给你看看舌苔，辨证才准。”
说罢他松开老汉的手，提笔快速写下药方，嘱咐王二柱：“二柱，按这个方子抓三副，早晚煎服，忌生冷油腻。” 王二柱应声点头，李佑德便朝郭亚芬抬了抬下巴：“大妹子，跟我来。”
两人一前一后穿过侧门，后院的青砖地上落着几片干枯的药渣，墙角的晾药架上晒着陈皮和金银花，一派寻常药铺景象。李佑德径直走到那间无窗密室门前，先侧身听了听周遭动静，确认王二柱仍在前院添柴、病患也都在堂屋等候，才轻轻推开房门。
“进来吧。” 李佑德低声道，待郭亚芬进屋后，反手将门闩扣紧。煤油灯的光依旧昏黄，映得两人脸上的神色都凝重了几分。
郭亚芬刚站定，李佑德便收起了方才的温和，语气陡然沉了下来：“麻雀，蜂鸟那边一切安好？”
这声代号让郭亚芬瞬间绷紧的神经稍稍松弛，她点头回应：“都好，蜂鸟让我带话，随时待命。”
“情况紧急。” 李佑德走到桌旁倒了一杯茶递给郭亚芬，然后说道：“麻雀，上级要我们尽快摸清沈阳兵工厂的底细，核心任务有三：第一，查清楚煤炭、铜锭、钢铁这三类关键原材料的来源。
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