杜忠满脸焦急，来回踱步，说道：“我就是担心老爷，小姐她们，但是我们进不去城内，听说流贼每到一处县城，就烧杀劫掠，我担心小姐他们会遭殃啊。”
“县城内就没有官兵？” 谭知行问道。
“城内只有捕快和衙役，他们在县令的命令下，也组织了一些抵抗，但是没有支援，在流贼的强攻下，他们也只能逃史上了。” 杜忠无奈地摇了摇头说道。
“我思来想去，只有来找公子想办法了。” 杜忠说完，急得眼眶都红了。
小婵不好意思道：“忠叔，找公子也没用啊。”
谭知行沉思了下道：“忠叔，你先别急，我看能不能想办法。”
他叫来杨烈，严肃道：“杨烈，你去漕营走一趟，让张铁牛、老大、老二他们做好出营准备，可能随时要去江浦县。”
杨烈领命而出。
谭知行随后前往楚家。
如今这局势乱得像团麻，他寻思着楚逍遥或许能把情况摸得更清楚些，这样自己也好有个应对之策。
到了楚家后，楚炎炎一看到谭知行，眼睛顿时亮了起来，满脸喜色地迎上前。
楚炎炎娇声道：“谭公子，你怎么来了？有啥事呀？”
谭知行直言道：“我想找楚大人。”
柳飘飘随即带着谭知行来到了楚逍遥的书房。
楚逍遥见到谭知行，立刻热情地起身相迎。
谭知行开门见山地问道：“现在应天府的流贼是什么情况？”
楚逍遥微微皱眉，沉声道：“是张献忠义子孙可望下面的一支偏师，从凤阳府过来，估摸着是奉命到江南这儿搜刮银子。”
谭知行心中清楚得很，历史上张献忠的军队，最南打到过衡州，也就是现在的衡阳，最东打到过瓜洲，即现在的扬州。
明末时期，江南地区那可是全国最为富庶的地方，当地的赋税占了大明朝廷的一半。
可以说，这江南就是块让人眼馋的肥肉，对于李自成或张献忠来说，谁都想咬上一口。”
谭知行暗自思忖：可以说，有了江南，就有了粮食银子，组建军队都不成问题，这也是后世诟病崇祯为什么不南迁的原因。
李自成和张献忠一直对江南地区虎视眈眈。
不过他们现在的重心，一个是京城，一个是四川。
所以只派了少量的先行部队来打探行情，还不断招安各地的强盗，以壮大自己的势力。
这些部队成员基本上都是流寇劫匪组成，他们四处劫掠各地县和乡镇。
由于县城和乡镇缺少军队，基本上很难挡住这些流贼的攻击。
他们所到之处，百姓妇孺无不遭殃。
谭知行眉头紧锁，急切地问道：“那军队怎么不去救援？”
楚逍遥无奈地摇了摇头，道：“江南地区有卫所军，京营兵及边军。卫所军已名存实亡，各地卫所堪用之兵很少。边军呢，在北方和闯贼激战，听说很多都投降闯贼了。营兵则在各个军头下面，像左良玉、刘泽清、高杰、刘良佐等人手里。”
“除了地方军头，就没有其它军队了？” 谭知行追问道。
“其它的军队在一些勋贵手中，像魏国公、忻城伯、宁晋伯等人，他们手中都有一定数量的军队，但别指望他们，除非他们自己遇到危险了还差不多。” 楚逍遥语气中满是嘲讽。
“史阁部就不派兵扫平这些流贼？” 谭知行又问。
“史阁部倒是想派兵去救援，可他手上没兵啊。即使下令，那些军头也都是找各种理由推三阻四。而且他自己也有顾忌。” 楚逍遥道。
“他有什么顾忌？” 谭知行疑惑道。
“很简单，现在朝廷没银子，如果找刘泽清出兵，他们出兵的话，可是会要粮饷的，那就只能任由刘泽清的军队在当地劫掠百姓和富商了。而且请神容易送神难，他们进了应天府，到时要送他们出去就难喽。” 楚逍遥摊了摊手说道。
谭知行听了楚逍遥的话，沉思片刻，也觉有理。
这个时期的明军，打仗那是一塌糊涂，可要是比抢劫，简直比流贼还要残暴。
他们所到之处，恶行累累，朝廷却束手无策，百姓们更是敢怒不敢言。
楚逍遥面色凝重，说道：“刘泽清的军队，从山东南下，逃到淮安府后，就占地为王。史阁部也是无奈，只能顺着刘泽清，让他们驻守在淮安府。可这刘泽清还不知足，一直觊觎着富饶的扬州府。这个时候让他们来应天府，他们肯定会动歪心思。”
“那朝廷是准备见死不救？” 谭知行眉头紧皱，问道。
“只能这样了，这些流贼劫掠一番后，就会离开的。” 楚逍遥无奈地摇头道。
谭知行听了，心中怒火熊熊燃烧，差点就要骂出脏话来。
这算什么朝廷？连老百姓的生命都不能保障，谁还会拥护它？
谭知行此时也彻底想明白了，明明南明朝廷江北四镇、左良玉的军队加起来有几十万人，却毫无抵抗之力，败给了只有十来万人的清鞑。
清军击败李自成，随后南下，半年之内就完全攻占了江南地区，基本没遇到抵抗。
直到后来清鞑颁布剃发令，江南人民这才激发出血性，可惜那时已经晚了。
“知行，这段时间不要外出，好好待在城内。” 楚逍遥看到谭知行面色铁青，急忙提醒道。
“楚大人，正好相反，看到流贼在屠杀无辜百姓，我坐不住。我要去救他们！” 谭知行眼神坚定，正色道。
楚逍遥满脸担忧，皱眉道：“知行，今时不同以往，北方的形势比我们想象的还要危险。”
“那更不行，如果连这些流贼都怕，那到时李自成主力、张献忠主力以及清鞑来到江南，那不是只有开城投降？” 谭知行言辞犀利道。
“知行，那你想怎么办？” 楚逍遥问道。
“楚大人，其实我这次过来，就是告诉大人一声，我将会带着那些漕兵，去救援江浦县的百姓。”
“知行，万万不可，虽然攻打江浦县的流贼只是几百人而已，但是他们毫无人性。你们才几十人，如何能救得下？” 楚逍遥急切地好言相劝道。
谭知行义正词严道：“不论救不救得下，我也要去救。从成立漕兵那天开始，我就有了这个念头。”
说完，谭知行毅然转身，准备告辞离开。
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