山城国的暮色被硝烟浸染成诡异的紫褐色，风掠过将军山南面的东山灵山城，幕府军营地内，正版白色的“足利二引两”军旗在风中猎猎作响，营地四角的篝火将武士们的影子投射在帐篷上，宛如群魔乱舞。
足利义藤猛地一脚踹开营帐的竹帘，绣着葵纹的锦袍下摆扬起一阵劲风。他苍白的脸上满是怒容，那双本该清澈的少年眼眸此刻燃烧着熊熊怒火。“蠢货！蠢货！他是不是就是我日本国的马谡！”少年将军将手中的军报狠狠摔在案几上，案几上的青铜烛台都跟着剧烈摇晃，烛火险些熄灭。羊皮军报在粗糙的木桌上滑出长长的痕迹，墨迹未干的文字仿佛在无声地诉说着战场上的惨败。
细川晴元在如意岳遭遇换家作战后，局势急转直下。此刻，他正蜷缩在瓜生山城残破的城墙下，仰头望着山顶那座曾属于自己的城砦。夕阳的余晖洒在城砦的石墙上，折射出刺目的光芒，仿佛在嘲笑他的愚蠢。原本占据地利的优势，如今却成了致命的劣势。
在白天的时候，细川军曾也想夺回如意岳，可惜……当时士兵们拖着疲惫的身躯，望着陡峭的山坡，眼神中满是绝望。每向上攀爬一步，都要承受来自上方的箭雨和滚石，未战便已失了三分士气。更糟糕的是，瓜生山城的粮仓早已被筱原长房、三好康长洗劫一空，士兵们啃着硬如石块的干粮，连说话的力气都没有，战力大减。
攻守易型后，瓜生山城被原主人偷偷破坏过的城防惣构，之前细川军攻打瓜生山城有多容易，现在他们守住瓜生山城就有多艰难……
而且，三好康长和筱原长房此刻有着绝对的兵力优势，不仅有兵力可以从如意岳上时不时跑下来、以高打低袭扰瓜生山城，同时还派出一路军队，包抄合围，堵住了细川晴元部队的西向道路，导致细川军想要向京都方向突围、实质上威胁京都进而翻盘的计划则变成了不可能！
六角定赖坐在一旁的矮凳上，枯瘦的手指无意识地摩挲着腰间的佩刀。他微微低垂着头，浑浊的眼睛盯着地面，喉结上下滚动，似乎在压抑着心中的懊悔。他的和服袖口沾着些许泥土，那是方才查看地图时不小心蹭到的。“当时怎么就没跟这志大才疏的家伙强调一下：‘别特么的乱动！’”六角定赖在心中暗自懊恼，他高估了细川晴元的理智，低估了京都那金光闪闪的诱惑对野心家的吸引力。
足利义藤在营帐中来回踱步，锦靴踏在地上发出沉闷的声响。虽然他历经磨难，气质比同龄人成熟许多，但终究只是个15岁的少年。
此刻，他像个无助的孩子般冲到六角定赖面前，双手紧紧抓住对方的衣袖：“六角弹正忠大人，现在我们怎么办？”少年的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，因为幕府军，绝对不能输！
六角定赖缓缓抬起头，眼中的迷茫逐渐被坚定取代。他轻轻拍了拍足利义藤的手背，示意对方坐下。“将军殿下莫急。”他清了清嗓子，发出一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上泛起病态的红晕，“我们现在只是有一路偏师中计陷于危险境地罢了。”他伸手从案几上拿起一根树枝，在沙土上画出简易的地图，树枝划过地面，发出沙沙的声响，“要做的事情……咳咳……无非就是把这一路偏师救下来，避免更大的兵力损失……咳咳……避免我们一方的重要人物细川晴元被三好军抓捕或者讨杀罢了！”六角定赖的手指重重地戳在地图上瓜生山城的位置，“我们还没有跟三好军主力碰上，手上还有兵力余裕可以达成……咳咳，刚才的目的，我们还能达成的！”
“弹正忠大人，请明说。”足利义藤身体前倾，目光紧紧锁定在六角定赖的脸上，仿佛要从对方的表情中提前得知转机。
六角定赖的眼中闪过一丝狡黠，他用树枝敲了敲地图上长尾景虎的位置：“原本答应让长尾景虎大人，不干涉他的行动……只怕是要食言了，我们需要长尾景虎大人带别动队向东南瓜生山城方向运动，然后寻机策应细川晴元大人突围。”树枝又指向小泉城，“另外，从战报上看，三好康长和筱原长房根本没有把那一路三好军的兵力带回来，所以我们正面的三好军其实不多。我们可以集中兵力攻打三好家必救之地——小泉城，吸引三好家兵力，给长尾景虎救援细川晴元争取一个宽松的环境！”
足利义藤盯着舆图，手指在上面丈量着距离。片刻后，他猛地握紧拳头：“好！那就攻打那里，什么时候出发？”
“明早出发，明天下午攻城！”六角定赖果断地说道，眼中闪烁着久违的光芒。
“好！传令下去，做好准备，明日，攻打小泉城！”足利义藤站起身，拔出腰间的佩刀，刀锋在烛火的映照下寒光闪闪，“明日，定要让三好家知道，幕府，还没彻底沦落！”
而在几十里外，长尾景虎正跪坐在一乘寺的佛堂内。檀香袅袅，佛铃轻响，他双手合十，虔诚地叩拜——长尾景虎望着佛像慈悲的面容，脑海中却不断浮现出骏河呆瓜“所着”的《西游记》中玄奘大师“路中逢庙烧香，遇佛拜佛，遇塔扫塔”的话语。即便战事紧张，每当路过有地位的佛寺，他都会停下脚步，诚心礼拜。在他看来，这不仅是对佛祖的敬意，更是为自己和军队祈求平安。
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