平安京皇城深处，那株百年樱花树早过了盛花期，如今绿叶葱茏得遮了半扇天，只枝桠间还零星挂着些未谢的樱粉，怯生生躲在浓翠里。
堂前风过，樱花便簌簌落下来，沾着晨露落在縁侧那朱漆木板上，点点残红印上，倒像美人不慎蹭落的胭脂，凄艳里透着几分伶仃。
清政殿深处寂静非常，沉香木长案两侧，两条人影相对而坐，半分不动。
一条天皇穿件御染直衣，颜色深得近墨的绀青，上头暗绣的龙纹在殿内幽光里忽明忽暗，似要挣破衣料飞出来，偏又被周遭沉沉阴翳压着，动弹不得。
对面的藤原道长，紫袍玉带衬得人如岳峙，可那眼窝子深处藏的精光，却像深涧寒潭底伏着的毒蛟，冷不丁就要窜出来咬人。
案上一尊大华汝窑青瓷炉，细若游丝的青烟袅袅往上飘，无声无息缠满了殿宇，把满室的肃杀与猜忌都裹得密不透风。
偏是这沉重如铁的间隙里，另有一抹纤弱的光影流动。
一条媄子公主跪坐于稍远的青席之上，正对着面前一应茶具。
她一身素净到极处的淡樱色小袿，衬得一张脸儿愈发苍白，不见多少血色，螓首微垂间，鸦羽似的长睫在眼下投下两弯淡淡青痕，遮住了闪烁的眸光。
只见其十指纤纤，正执着竹制茶筅，在青瓷茶碗中徐徐搅动。动作极轻，极缓，仿佛怕惊醒了碗中沉睡的碧波。
那皓腕凝霜，悬在半空，弱得似不堪一缕微风，茶筅每一次搅动，都似耗尽了她全身的气力，引得单薄肩头微微起伏，恰如风中不胜其寒的嫩柳，惹人怜爱。
偶有殿外风来，撩起她鬓边几缕散逸的发丝，拂过光洁得近乎透明的额角，愈显其楚楚堪怜，令人观之，心头无端便是一紧，只想将她纳入羽翼之下，替她遮挡世间一切风雨。
天皇的目光，便在这幽暗殿宇中，若有似无地扫过媄子搅茶的柔弱身影。那眼神深处，一丝炽热的暗流倏忽闪过，像投入深潭的炭火，瞬间灼亮，旋即又被冰冷沉重的死亡恐惧强行压下，只余下深不见底的幽邃。
看了半晌，他终是转向藤原道长，声音不高，却沉沉地压向对方：“摄关公，前线战事，今下如何了？”
语声平淡，却字字饱含试探意味。
藤原道长眉峰不动，心下雪亮。
天皇自有鹰犬耳目，此问不过投石问路，窥测他是否藏私，是否动摇。
藤原道长面上波澜不惊，缓声应道：“赖神明庇佑，眼下尚能勉力支撑，暂取守势。臣已传令，将前哨兵马渐次收束，一军分赴若狭，扼守宫津咽喉，断彼粮道；另一军则固守摄津，拱卫京畿，正于平安京外构筑三重壁垒，集重兵以阻强寇。”
他略略一顿，目光如古井无波，直视天皇，“那麟嘉卫，虽则锋锐，然其悬军深入，千里馈粮，士卒能不乏乎？更兼南方诸路宗藩，深明唇亡齿寒之理，已纷纷点兵，星夜兼程驰援京畿。
陛下，彼等不过区区三千孤旅，我以逸待劳，以众击寡，但能持之弥久，何愁强虏不破？”
天皇静默，殿内只余茶筅搅动茶汤的细微沙沙声，以及媄子那轻不可闻的、带着病弱气息的呼吸。
半晌，他才抬眼，目光却似被无形丝线牵引，又落回媄子身上。
少女正专注于手中茶事，一缕微光斜映在她侧脸，肌肤薄得几乎透明，下颌线条精致脆弱，颈项纤秀如天鹅垂首。
天皇喉结微不可察地滚动了一下，眼神里掠过一丝迷离的炽热，随即强行扭开视线，望向窗外飘零的樱瓣，声音带着一种悠远的空茫：“朕在登州、高丽所伏之眼线，亦有密报传来。言道杨炯已亲率三千龙骧卫螭吻营精锐，扬帆渡海，其兵锋所向，至今扑朔迷离。摄关公可有更确切的消息？”
藤原道长嘴角噙着一丝极淡、极冷的笑意，仿佛早已料到有此一问。
“臣斗胆断言，杨炯用兵虽诡，然螭吻营既至，其唯一生路，便是与平安京外麟嘉卫合流，倾力猛扑京畿门户，以求速战速决！” 他眸中精光陡然一盛，如寒刃出鞘，“可摄津周遭，臣已布下天罗地网，掘地为堑，伏兵如林！此六千狂徒，若敢踏入一步，管教他十死无生，片甲不留！”
那“十死无生”四字，藤原道长说得斩钉截铁，掷地有声。
恰在此时，媄子手捧茶碗，膝行至御前。
那茶汤碧绿如深潭春水，其上以巧技点出点点洁白星花，间有淡紫木兰，竟似将满园春色凝于一碗之中。
天皇接过，目光却并未落在茶汤的精致上，而是牢牢锁在媄子奉茶时微抬的面庞上。
少女因久跪，苍白面颊透出两抹虚弱的薄红，恰似雪地里的两瓣残樱。她眼帘微垂，长长的睫毛如蝶翼轻颤，掩映着眸中一片氤氲水汽，怯生生，雾蒙蒙，仿佛受惊的小鹿，望之一眼，便足以勾起人心底最深处那点揉碎了的怜惜。
天皇握着温热的茶碗，指节微微泛白，眼神里的炽热与占有欲几乎要破开那层君王的威仪喷薄而出，却又被毒女的死亡阴影死死扼住，最终化作喉间一声几不可闻的吞咽。
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