因皇后孕中恰逢亲人离世，皇帝也不愿她过于伤神，便让慎妃与婉嫔一同协理宫务。
高贵妃自是觉得应由自己协助皇后，不愿被越过去，尤其不愿被慎妃越过去。
皇帝只道她身子不好又要照顾永珹，不宜再操劳。
贵妃撒娇道：“那慎妃和婉嫔不也有孩子么？”
皇帝道：“慎妃养的不过是旁支公主，何况还时常送回裕太妃那儿；大阿哥都快到成亲开府的年纪了，又一向懂事，还用婉嫔操什么心？”
他的理由滴水不漏，神色又是不容置疑，高贵妃只得作罢了。
这时节山东赈济粮贪墨的案子也查清了，皇帝将高家那门人下狱，又在军机处小朝会上斥责了高斌。
高斌面色凝重。
他心想，这是几家老臣终于按捺不住，一齐围剿高家。现如今皇帝也已有不满，子侄他已经管不住了，现下还是需要女儿尽快有个孩子，稳固地位，才能让高家多一丝维系荣华的希望。
家里的消息由马氏递到宫中，高曦月更加烦躁不安。
茉心端来一盅燕窝银耳炖雪蛤，安慰道：“主儿，您也别太着急了。这极品雪蛤补肾益精，每日吃下去，不愁没有您自己的孩子。”
高曦月道：“本宫怎能不急！现在皇后有孕，又有舒嫔魏贵人这些狐媚争宠的，现下连慎妃婉嫔这两个本在本宫之下的都要越过本宫了，阿玛也受了皇上申饬，本宫再没个孩子拴住皇上，更是地位不稳了。”
茉心道：“要不，咱们去长春宫，沾沾皇后娘娘的孕气？”
高曦月一想有理，便让茉心拿了一盒雪蛤和一支根须分明、宛若人形的老参，去了长春宫。
到了长春宫，高曦月见黄绮莹、陆沐萍和魏嬿婉也在，正与皇后说话。
高曦月见着魏嬿婉，更是心气不顺，忍着气让茉心送礼。
茉心道：“主儿想着这人参、雪蛤孕中滋补最好，特意献与皇后娘娘。”
这老参已颇难得，而雪蛤取自长白山林蛙腹中，乃四大山珍之一，贵妃出手便是一盒，黄绮莹、陆沐萍神色都有些震动。
魏嬿婉不知这是何物，见两人神色微变，面上带出一丝疑惑。
高曦月捕捉到她的疑惑之色，嗤笑道：“怎么，魏贵人不认得雪蛤啊，说来这还是魏贵人老家的东西，只是雪蛤不易得，魏贵人没见过也是平常。”
魏嬿婉咬唇，容音适时打断贵妃，笑道：“庆贵人、魏贵人才多大，可吃不得这个，没得叫她们看了眼热，明玉，快收了去。”
魏嬿婉配合着笑起来，向容音投去一个感激的目光。
容音又道：“贵妃有心了。本宫想起皇上前儿赏了几串手串，本宫戴着颜色亮了些，给贵妃正好。只是本宫如今可是胖起来些，也不知大小适不适合。”
璎珞道：“奴婢看贵妃娘娘手上正好有个金丝镯，比着这镯子的尺寸，看看大小，若是大了，再收紧些就是。”
容音笑道：“放肆，这镯子贵妃日日戴着，你倒是张嘴就要贵妃取下来？”
黄绮莹道：“嫔妾记得这镯子可是皇上亲赏的，贵妃娘娘和舒嫔娘娘一人一个，如此荣宠，难怪贵妃娘娘如此珍爱呢。”
高曦月听了，不觉有些得意，也起了些炫耀之心，便说：“嫔妾把镯子摘下来给皇后娘娘和众位妹妹看看吧。”
于是摘下那花丝镶翡翠镯，递给璎珞。
璎珞双手递给了容音，容音接过，却是忽然捂嘴，猛烈干呕起来，手一松，镯子便坠到地上。
众人一惊，急忙问她如何。
璎珞轻拍容音脊背，急道：“娘娘怎么一下子害喜这么厉害？”又让人上了水煎柚子皮茶。
容音歉然道：“本宫无事，只是跌了贵妃的镯子，璎珞，还不快捡起来，看看有无摔坏。”
璎珞蹲下身捡起镯子看看，松了口气道：“所幸只是锁扣松脱，没摔坏。”忽而奇道：“欸，这是什么？”
众人望向地面，只见地上散落着些黑色颗粒。
陆沐萍道：“这似乎是镯子里的，方才给摔出来了。”
璎珞已经用帕子将镯子和几粒黑色颗粒捡起，交还给高曦月。
高曦月也觉得有些奇怪，仍道：“这看着倒像是香饵，许是皇上的巧思，将什么香料放入这镯子，以作熏香之用。”
但这些黑色颗粒又无甚香味。
皇后突然身子不适，众人也不好再留，便都起身告辞。
容音、璎珞和明玉松了口气，这样一来，事情就算完成一半。
至于舒嫔，她也不大来长春宫，平素更少与人走动，要在她面前揭破真相，还得再找机会。
高曦月疑虑重重，拿着皇后给的一串各色珠子串成的十八籽手串回到咸福宫，茉心立刻让星璇拿了那黑色颗粒，悄悄去找太医打听。
皇后不适的消息传进养心殿，同时传来的，还有手镯中零陵香被摔出的消息。
皇帝惊道：“怎么好好地会把镯子摔了？”
毓瑚道：“皇后娘娘说要赏贵妃一串手串，担心尺寸不合，所以把贵妃的镯子拿下来比一下大小，谁知皇后娘娘将镯子拿到眼前，就身上不舒服，不慎将镯子摔了。”
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