从西域回来后，林霄又恢复了往日的沉默。他每天在小溪边练剑，从清晨练到日暮，从不间断。左手剑已经纯熟到不亚于当年的右手，甚至更快、更狠。他的修为也在稳步提升，距离圣境只差临门一脚。
林渊看在眼里，没有说什么。他觉得林霄需要时间消化西域之行的失落，需要时间想清楚自己到底想要什么。他给林霄空间，不去打扰，只是每天吃饭时多盛一碗饭放在那个位置。
林霄每次都来，每次都吃完，然后默默离开。墨璃说他“越来越像个苦行僧”，苏慕瑶说他“在憋着什么”。月曦什么都没说，只是偶尔看着林霄的背影，玉角微微闪烁，像是感应到了什么。
三个月后的一天夜里，林霄忽然来到林渊的木屋前。
“大哥，东域北部的荒原上有一处上古遗迹，守夜人的记载中提到过那里可能还有未被发现的星辰之力碎片。”他的声音平静，“我想去看看。”
林渊正在灯下看书，闻言抬起头。“星核已经够了，不需要更多星辰之力。”
“不是为了星核。”林霄沉默了片刻，“是为了我自己。守夜人的晶石告诉我，那处遗迹里有和我血脉相关的东西。我想去看看。”
林渊看着他，看了很久。那双眼睛里只有平静，看不出任何情绪。“什么时候出发？”
“明天。”
“好。”
翌日清晨，两人踏上了北行的路。
林渊没有带凌幽她们。林霄说那处遗迹很危险，人多了反而不好。林渊同意了，但他留了一手，月曦缩小身形，藏在他袖中。
东域北部的荒原，比雍州的黑沙海更加荒凉。没有风沙，没有草木，只有一望无际的灰色冻土和偶尔可见的妖兽骸骨。天空灰蒙蒙的，分不清白天黑夜，只有刺骨的寒风呼啸而过。
走了五天，前方出现了一座低矮的石山。山体漆黑，表面布满了裂纹，裂纹中透出暗红色的光芒。
“就是这里。”林霄停下脚步。
林渊走到山前，伸手按在山体上。星灵血脉的力量注入，山体上的符文亮起——是守夜人的符文，但比之前见过的都要古老，都要复杂。
“这些符文……不像是封印东西的。”月曦的神念在林渊心中响起，“更像是……召唤。”
林渊心中一凛，收回手。“林霄，这里不对劲。”
林霄没有说话，只是走到山前，伸手按在符文上。守夜人晶石的力量从他掌心涌出，与符文共鸣。山体剧烈震颤，裂纹越来越大，暗红色的光芒越来越强。
“林霄！”林渊想要阻止，但已经来不及了。
山体炸开，一道黑色的光柱冲天而起。光柱中，无数扭曲的身影在挣扎、嘶吼——那些不是人，也不是妖兽，而是暗蚀仆从，比林渊之前见过的任何一次都要多，都要强。
它们从光柱中涌出，向四面八方扑去。但它们的目标不是林渊，而是林霄。它们扑向林霄，却不是攻击，而是融入他的身体。
一只、两只、十只、百只——无数暗蚀仆从涌入林霄体内，他的身体开始变形。皮肤下涌动着黑色的纹路，眼睛变成了纯粹的血红色，周身缭绕着浓郁的暗蚀之力。他的气息从半步圣境一路攀升，圣境初期、中期、后期——直到圣境巅峰才停下。
林渊拔出噬魂刃，挡在他面前。“林霄！你在做什么！”
林霄低头看着自己的双手，活动了一下手指。黑色的暗蚀之力在指尖流转，如同听话的宠物。他抬起头，看着林渊。
那双血红色的眼睛里，没有疯狂，没有失控，只有一种冷静到极致的清醒。
“大哥，你知道我等这一天等了多久吗？”
他的声音沙哑刺耳，仿佛金属摩擦，却又带着一种诡异的平静。
“从被你关进魂幡的父亲，到你拿到的星核、天命之印、星灵血脉，再到娘对你的偏爱——”他一字一顿，“我等了很久。”
林渊握紧噬魂刃。“你一直在装。”
林霄笑了。那笑容里有得意，有嘲讽，也有一丝林渊从未见过的疯狂。“不然呢？大哥，你以为我为什么会跟你合作？你以为我是真的悔过了？你以为我真的在乎归墟之眼会不会苏醒？”
他张开双臂，黑色的暗蚀之力如潮水般涌出。
“我只是在等。等一个机会，等一个能让我超越你的机会。”
林渊看着他，心中涌起一种难以言喻的情绪。不是愤怒，不是失望，而是一种深深的疲惫。他早该知道的。从林霄说“我等你”的那一天起，从林霄说“好好修炼，等你哪天能打过我了再来找我”的那一天起，他就该知道——这个人，永远不会变。
“你吸收暗蚀仆从的力量，就不怕被暗蚀反噬？”林渊问。
林霄低头看着自己的双手，那些黑色的纹路正在向手臂上方蔓延。“怕。但守夜人的晶石会帮我压制。等我完全炼化了这些力量，我就是新的守夜人之主。到时候，归墟之眼算什么？无极天算什么？你——又算什么？”
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