飞机降落在雅典国际机场时，清晨的阳光透过云层，给远处的雅典卫城镀上了一层金色。林野背着装有水下机器人、高分辨率水下相机和防水型青铜罗盘的背包，刚走出航站楼，就看到希腊国家考古博物馆的伊娃馆长举着“中希海上丝路水下考古组”的牌子迎上来。她穿着一件米白色的风衣，卷发随意地披在肩上，笑容优雅，用带着希腊语口音的英语说：“欢迎来到希腊！比雷埃夫斯港的‘旧港池水下遗址’上周有了新线索，我们的水下机器人在海床3米深处检测到了瓷器和木材的信号，但水流速度太快，机器人的镜头被泥沙覆盖，没能拍清文物细节，你们的专业设备和技术一定能帮我们解开谜团。”
苏晓快步上前，递上一本《中华文明多元一体数据库》的欧洲板块画册，翻到宋代瓷器的页面：“伊娃馆长，我们带来了中国宋代的瓷器数据，还有能在复杂水流中工作的水下机器人和信号检测仪。比雷埃夫斯港是古代地中海的重要港口，要是能在这里找到宋代中国瓷器，就能证明宋代海上丝绸之路已经延伸到了欧洲东南部，这对还原东西方贸易路线太重要了。”
伊娃馆长接过画册，仔细看着宋代青花瓷的纹饰，眼睛瞬间亮了：“和我们检测到的瓷器信号特征很像！比雷埃夫斯港在古希腊时期就是重要的贸易港，到了中世纪，更是连接东方与欧洲的枢纽，很多来自阿拉伯、印度的商人在这里中转货物，要是能确定有中国宋代瓷器，就能证明当时的贸易网络比我们想象的更广阔。咱们先去考古工作站，路上我给你们讲讲旧港池的历史背景。”
坐上去比雷埃夫斯港的汽车，车窗外的希腊风光缓缓展开——道路两旁的橄榄树郁郁葱葱，白色的小房子错落有致地分布在山坡上，远处的地中海泛着粼粼波光。伊娃馆长指着窗外说：“比雷埃夫斯港的旧港池始建于公元前5世纪，是古希腊海军的重要基地，后来逐渐成为商港。到了宋代，这里的贸易格外繁荣，考古发现过很多阿拉伯的玻璃器、印度的香料罐，就是没找到过中国瓷器，你们这次说不定能填补这个空白。”
林野掏出防水型青铜罗盘，轻轻放在膝盖上，罗盘的指针微微颤动，指向旧港池方向：“我们的水下机器人装有高清摄像头和信号探测仪，能在水流中稳定工作，还能过滤泥沙干扰；青铜罗盘则能精准识别瓷器和木材的信号，确定文物的具体位置。到了遗址，咱们先让机器人下潜探测，找到文物的准确位置，再制定打捞和保护方案。”
上午十点，车队抵达比雷埃夫斯港旧港池遗址。遗址位于港口的西北部，周围用浮标围出了一片约1000平方米的探测区，几艘考古船停在浮标旁，船上的设备正嗡嗡作响。伊娃馆长指着探测区中心说：“我们的机器人就是在那里检测到文物信号的，水流速度约1.2米/秒，海床覆盖着一层厚厚的泥沙，文物很可能埋在泥沙下面。”
林野和苏晓立刻登上考古船，开始调试水下机器人。苏晓将宋代瓷器的信号数据输入机器人的探测系统，林野则检查机器人的摄像头和推进器，确保设备能在复杂水流中正常工作。半小时后，调试完成，水下机器人缓缓潜入水中，通过船上的显示屏，能清晰看到水下的画面——浑浊的海水里，泥沙不断流动，偶尔能看到几条小鱼游过。
“机器人已经下潜到3米深度，开始扫描，”苏晓盯着显示屏说，“信号探测仪有反应，在前方10米处，有强烈的瓷器信号！”
林野立刻调整机器人的方向，朝着信号源靠近。随着机器人不断推进，显示屏上的瓷器信号越来越强，突然，一块白色的物体从泥沙中露出一角——是瓷器的边缘！机器人小心翼翼地用机械臂拨开周围的泥沙，一块带有蓝色花纹的瓷片渐渐显露出来。
“是宋代青花瓷！”苏晓激动地喊道，“你们看这花纹，是宋代典型的‘缠枝牡丹纹’，和景德镇宋代窑口的青花瓷完全一致！”
伊娃馆长凑到显示屏前，看着瓷片上的花纹，兴奋地说：“太神奇了！这是比雷埃夫斯港首次发现中国宋代瓷器，太有历史价值了！机器人能不能再往下挖一点，看看有没有更多的文物？”
林野操控机器人的机械臂，轻轻挖掘瓷片周围的泥沙。随着泥沙被逐渐清理，更多的瓷片显露出来，还有几块黑色的木板残体——木材的纹理清晰可见，通过信号检测，确定为宋代常用的“杉木”，与中国宋代造船木材一致。
“有宋代的船舶残体！”林野说，“这些木板很可能来自一艘宋代的中国商船，船上的瓷器在沉没后散落在海床，被泥沙覆盖，保存到现在。”
接下来的四天，林野和苏晓带领希腊考古队员，用水下机器人对旧港池遗址进行了系统的探测和清理。他们在泥沙中发现了大量的宋代青花瓷片，总数超过50块，其中一块较大的瓷片上，能清晰看到“大观元年”的底款——大观元年是北宋宋徽宗时期，进一步确定了瓷器的年代；还清理出3段宋代船舶的木板残体，最长的一段约1.2米，上面保留着明显的榫卯结构，与中国宋代造船工艺完全一致。
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