夜风轻轻地吹着，吹不开夏日的炎热，也吹不走那些悄悄私语——后宫上下都在议论同一件事：皇帝召鸢令仪席氏侍寝了。
这事说来突然，甚至显得有些荒唐。鸢令仪入宫两个月了，再过去的两个月里，众人都拿她当笑话看。
悔了与亲王的婚约非要入宫，若不是皇帝素来敬重她父亲，必定不会答应这样的事。入宫后的这两个月里，她每日都要去宣室殿求见，却是至今没见到过皇帝一次。昨天，又在皇帝去见她的宫中主位杜充华时，闯了杜充华的殿……
说起来也是大将军的嫡长女，正经的贵女，争宠争到这个份儿上，让众人觉得太可笑。时有性子直些亦或是说话刻薄些的人冷嘲一句：“一个哑巴进了宫门也想争宠了。”
也不乏有心善些的人叹一句：“生得那样美，可惜了是个哑巴。”
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席兰薇在长汤中，只觉神思恍惚。
热气氤氲了一室，水明明是暖和的，她却还是觉得浑身冷极了。
皇帝怎么会……
她一直觉得皇帝厌极了她，且也知道他厌她的原因——她在婚事初定的时候悔了婚，吵着闹着要入宫，逼得她父亲舍下脸去求皇帝，皇帝自然认为她三心二意水性杨花了。就连这“鸢”字封号，大抵也是意指她如纸鸢般摇摆不定。
侍寝。进宫的时候，兰薇还以为在这种厌恶之下，自己一辈子都不会接触到这两个字了。
手不自觉地探到后背，触到一处伤痕，在令人无比放松的水中还是陡有一痛。这是昨天刚有的新伤，杜充华气极了罚的，治她乱了宫规触怒圣颜。打得颇狠，回宫后秋白和清和哄着她不让她看，她还是悄悄照了镜子。一后背的鞭痕，青一道紫一道地铺着，可怕极了。
皇帝必定不会喜欢……
席兰薇深吸了一口气，挥开这种想法，反正他本来也不喜欢。
想在水中再加一把花瓣，那盛着花瓣的篮子放在池边较远的地方，兰薇伸出手去没能够到。旁边的一个宫女仍是眼观鼻、鼻观心地只作不见。兰薇蹙了眉头，皇帝的心思如何在这些宫人身上体现得明白。又伸手够了一够，那宫女可算有了些反应，却是抬脚轻一踢，将篮子踢得更远了，冷言冷语地道出一句：“令仪娘子也该起身了，若是让陛下等得不耐，娘子得不偿失。”
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沐浴毕，踏上煖轿，被宫人送到宣室殿去。她每日去求见、一连求了两个月无果，最后竟是以这样的原因走进宣室殿……
走进寝殿时，皇帝尚不在，宫人们在旁躬身肃立着，安静得向一尊尊雕像。
席兰薇环视四周，这里虽是寝殿却还是庄严沉肃，好像压得她有点喘不过气来。
宫中的很多地方都是这样，让人望而生畏，让她偶尔会想，自己是不是选错了？
倒也……算不得错吧。重生一场，也许是上苍的垂怜；但重生到那个时候，也算是捉弄了——那时她正临嫁，嗓子已被药哑，哑得一点声音都发不出。悔了与越辽王的婚约，普天之下大概没什么人再敢娶她了；就算嫁出去了，一个哑巴在夫家必定过得艰难。
还不如入宫，凭着一个位份好歹能勉勉强强活下去。左不过没有圣宠，活得凄惨些。
最要紧的，逃开与越辽王的婚事，她自己未必会比前世更凄惨不说，还不会搭上父亲的命。
席兰薇长沉了一口气，在压抑中又把这些想法对自己重复了一遍，说服自己这一步无错，且不能悔。
等了许久，门外可算传来一叠声的问安，席兰薇心中一紧，疾步迎到殿门口去。低垂着首，在目光刚刚窥见那一抹玄色时就俯身拜了下去。但是问不了安，心知皇帝是知道她说不出话的，应是不会怪她，心里却还是忐忑得紧。
半晌无声，兰薇压着不断涌起的惧意维持着平静，终于听到一声：“免了。”
起身间，禁不住抬了眼，视线扫过面前帝王，只短短一瞬又立刻低下头去，心跳得慌乱。这张脸，她上一世时也曾见过，只是不曾看得如此真切过……他和越辽王六七分像，同样的身姿挺拔、眉宇如墨、鼻梁高挺。又好像和越辽王完全不同，少了闲散多了威仪，直有一股气势强压过来一般，不知不觉中彰示着帝王身份。
霍祁淡睇着她，知她昨日刚受了罚，尚显得有些虚弱，白色的中衣裙衬得这份虚弱更明显了些。清素淡雅的脸上羽睫低垂着，乌发轻绾，沉沉静静地立在自己面前，面容美得就好像……一块无瑕美玉。
无瑕美玉？想及此便有一声轻笑，觉得这四个字安在她身上实在荒谬极了。“美”是真的，却绝不是“无瑕”。
“进去吧。”霍祁微沉了口气，说着便径自提步往里走了。
看着他走向床榻，席兰薇一颗心跳得愈发厉害，步子移得艰难。很快，他走到榻边回身坐下了，兰薇却还离着他五六步远。
皇帝打量着她大气都不敢出的样子，微一挑眉，沉沉的问话声带了几许嘲讽：“你害怕？”
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