“武人一开始也不愿去辽东……”刘勉说了一半，长叹一声，住嘴了。
去辽东的武人，都是自愿的吗？或许有，但就整体而言，还是半强迫、半利诱，而且那些降兵已被折腾去了半条命，心里都怕了，故才不情不愿地去辽东当府兵。
就比如刚刚从云南撤回来的龙虎军。
这支部队南征之时在昆明部落去吃够了苦头，到云南后，攻昆州算是爽了一把。随后剿灭新设的曲州以及原通海都督府的叛乱时，又是叫苦连天——仗打赢了，也抢了不少东西，但因为疫病减员严重，士气低落，不得不回撤休整。
而在途径黔中时，军中流言，接下来他们要被派到岭南去驻守，于是人人畏惧，接着便是喧哗作乱。
朱延寿费了九牛二虎之力，又是捕杀，又是威吓，又是哀求，好不容易才平定了下来，最后只剩七千人左右了。
枢密院派人南下，与军士谈判，最终龙虎军残部尽数改为府兵，五千人安置到郿州，两千人安置到纪州。
看到没有？这些武人只有混到这种地步，既畏惧前往湿热之地驻守、打仗，又害怕朝廷镇压、杀戮，然后由枢密重臣出面，在老长官的配合下，苦口婆心，画大饼，才有可能答应朝廷的条件。
想要如法炮制，把武夫弄到西域来，你也只能用这些软磨硬泡的手段。不然的话，之前圣人也不会在十几万杂牌兵马中招募两千焉耆府兵了。因为只有在这么大的基数下，他才有可能招满两千人。
“不过，我愿意来西域。”王崇文突然一笑，说道。
“为何？”刘勉问道。
“我衣食无忧，闲得慌，想尝试下另一种生活。”王崇文笑道。
刘勉亦笑。
人一上百，形形色色，什么想法的人都有。王崇文大概是从小没吃过什么苦头，心气正盛，对建功立业有着许多幻想。
这是好事。
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离开弓月城后，大军横穿过整个尹犁河谷，然后沿着山间缺口，花费十日时间进入到了闻名已久的热海。
热海位于尹丽河（今尹犁河）以南的一处山间盆地内。此盆地面积达六千多平方公里，周围有高山阻挡，气候温暖，且因为是咸水湖，风浪较大，薄冰无法掩盖湖面，因此即便严冬时节也不封冻，故得此名。
热海在唐代一度为军事重地。
玄奘曾记录：“大清池（或名热海)，周千余里，东西广，南北狭，四面负山，众流交凑，色带青黑，味兼咸苦，洪涛浩汗，惊波泪媳。龙鱼杂处，灵怪间起，所以来往行旅，祷以祈福，水族虽多，莫敢渔捕。”
毕竟是僧人，玄奘的描写还是比较“不科学”的，短短数十字，竟然提到了“龙”、“灵怪”、“祈祷”、“水族”之类的词语，实在唯心。
换成岑参的《热海行送崔侍御还京》，就有“中有鲤鱼长且肥”的描述，就是不知道他吃没吃过了。
“停下。”远远驰来百余骑，大声叫喊道。
一千五百骑兵行入自家地界，突厥人只要不是傻子，都能发现。更何况他们的马是真多啊，虽然很大一部分掉膘严重，但看那模样，一定是经年训练的战马，拉回部落养上一阵子，用起来无往不利。
“停下。”王崇文勒住了马缰，千余骑慢慢减速，停在了草色枯黄的湖岸边。
不用军官吩咐，军士们自动分成数批，有人抽出弓梢上弦，有人夹起了长槊，有人拿出铁挝、铁锏、马刀等短兵。
“若打起来，前军骑射手两翼包抄，中军持马槊冲突，后军短兵奋击，敢回首者死。”王崇文下令道。
“若打起来……敢回首者死！”
命令很快传遍全军，众皆肃然，默默看着前方。
突厥人敏感地觉察到了气氛的变化，他们也停下了，不一会儿，一骑上前，高声呼喊着什么。
“拔塞干，是我。”曹阿了再迟钝，也知道该自己上了，只见他越众而出，看着单骑过来的突厥人，大声道。
“是你，拂多诞。”拔塞干放松了戒备，策马到曹阿了身前，扯了扯嘴角，道：“怎么？在夏都等不到我们，就自己跑来了？”
曹阿了朝他身后看了看。
“别看了，其他人打仗去了，还没回来。”拔塞干说道。
“打仗？”曹阿了脸色一变，道：“为谁打仗？波斯人？还是回鹘人？”
“为自己打仗。”拔塞干面色平静地说道。
“别说胡话，你们投靠了谁？”曹阿了问道。
拔塞干一拳擂在曹阿了的胸口，道：“这话让凡达克来问还差不多，你还不够格。不过，看在咱们多年交情的份上，告诉你无妨。奥古尔恰克想要我们帮他打仗，给了很多财物，很多人受不住诱惑，就同意了。”
“什么？”曹阿了有些吃惊，问道：“他连碎叶城都才刚刚夺回，打得那么差，你们为什么帮他？”
“他说高昌回鹘已经完蛋了，我们找人打听了一下，是真的。都这样了，我们能怎么办？奥古尔恰克说，如果他能夺回怛罗斯，就把碎叶城交给我们作为牧场，只要臣服效忠于他就行了。”拔塞干说道。
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