满堂台吏见状，无不惊愕侧目，皆是心底骇然。
为官多年，他们从未见过如此目无纲纪、狂妄僭越之人，
纵使当朝王公勋贵，亦无一人敢在御史公堂如此放肆无状。
周矩端坐案前，神色凛然不改，目光沉静锐利，
静静看着榻上恣意散漫的薛怀义，
眼底唯有恪守国法的刚正与肃穆。
周矩缓缓开口，声线清正铿锵，恪守礼法：
“薛国师身兼朝中大员、佛门宗主，
受陛下隆恩、居庙堂高位，
当知礼法森严、国法无私。
今御史台奉旨传召你当堂问询，
核查私蓄僧徒、横行扰民、暗藏私兵之罪，
你身为涉案之人，
不思恭身待审、据实回话，
反倒纵马闯台、亵慢公堂，
肆意轻狂、目无宪纲，
难道不惧朝廷律法、不惧陛下圣裁吗？！”
薛怀义闻言，斜倚在榻上，
嘴角勾起一抹满是倨傲的嗤笑，
抬手随意挥了挥，
浑不在意堂下一众官吏的目光，
语气散漫又带着居高临下的傲气：
“陛下传旨召本座前来受问，
本座已然奉旨到此，
你又何必拿律法官威来拘着本座？
有什么案牍证词，
只管开口盘问便是，
不必再做这些虚头巴脑的规劝。”
周矩深知此人骄横跋扈、目中无人，
知晓再多言辞规劝也难以令他收敛心性，
当下不再与之争辩礼数，
沉下心来依循审案规制，沉声开启勘问：
“本官今日奉陛下旨意，逐项核问你的罪状。
你借白马寺道场之名，
广招四方精壮健儿剃度出家，
暗中蓄养千人悍勇僧众，
假借佛门清修的名头，
暗中培植私人势力，
纵容一众徒众在洛阳城内强占田宅、欺压百姓，
搅扰京畿民生安稳，埋下动摇社稷的隐患。
这般重大事宜，你瞒下所有实情，
整整隐匿数年，自始至终未曾向陛下上报半分，
此事是否属实？”
周炬言辞不卑不亢，
点出薛怀义的身份恩宠，言明朝廷法度底线，
句句诘责，坦荡刚正，
未刻意刁难，皆是秉公执法的凛然正气。
榻上的薛怀义闻言，嗤笑一声，
眉眼间满是桀骜轻蔑，
慵懒抬眸斜睨堂上，
语气狂傲，带着满身恃宠而骄的蛮横：
“周御史何须这般小题大做、装腔作势？
本座蒙受陛下数年深恩，圣眷深厚，朝野皆知。
不过区区僧徒琐事、市井流言，
也值得你大动干戈、上疏弹劾，
闹至御前、传至宪台？”
他微微抬身，眼底闪过刻意张扬的张狂，
心中依旧盘算：
唯有闹得越大，越能让陛下知晓自己受了委屈、被人刻意针对。
“本座昔日为陛下督造明堂天堂、鞠躬效力，
为国祈福、广修佛缘，功在社稷。
区区千余僧众，
皆是自愿皈依、潜心礼佛之人，
何来蓄私兵、谋不轨之说？”
薛怀义语气愈发蛮横，全然颠倒黑白、强词夺理，
“御史台手握纠察之权，
当查贪官污吏、肃朝野真恶，
而非揪着本座些许微末小事吹毛求疵、刻意构陷。
今日你这般兴师动众，
难道是见本座久未入宫，
便以为圣眷凋零，
可随意折辱打压了吗？”
这番话语，
句句带着挟恩自傲的狂妄，
字字藏着刻意挑事的偏执。
他根本无意辩驳罪责、澄清罪状，
只想借机发难、肆意吵闹，
将一桩国法案件，
闹成朝臣欺辱旧宠、凉薄负恩的私怨，
好让深宫之中的武曌听闻动静，
即刻前来偏袒于他。
周矩闻言，面色愈发肃穆，眉头微蹙，
朗声再度驳斥，句句直击要害、条理分明：
“国师此言差矣！
国法面前，
无功臣亲贵之别，无恩宠新旧之分。
有功则赏，有罪则罚，
乃是朝堂铁律、万世纲常！
你身为佛门宗主，
本当恪守清规、普渡众生，
却大肆遴选市井悍夫、市井无赖私度为僧，
聚集千人精壮之士盘踞京畿；
身兼大将军职，
本当镇守疆土、肃靖四方，
却纵容麾下僧徒强占民田、欺凌百姓，
祸乱神都、扰民不安。”
周矩抬手一指案上堆积如山的诉状卷宗，
语气铿锵有力、正气凛然：
“洛阳百姓诉状累累、怨声载道，
桩桩件件皆是实证！
私蓄精壮徒众于帝都，
形同私养甲兵、暗藏隐患，
此乃危及社稷的大罪，
绝非国师口中‘微末琐事’！
臣为侍御史，纠恶劾奸、肃正朝纲乃是本职，
不敢有半分徇私、不敢避半分权贵！
今日奉旨问话，只论国法罪责，
不论昔日恩宠，还请国师起身回话，据实陈情！”
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