严武凝视着袁思艺渐行渐远的身影，他的步伐显得有些匆忙。
严武的眉头微微皱起，不易被人察觉，但他心中的疑虑却在这一刻被悄然勾起。
他深知袁思艺是裴徽安插在宫中的一枚关键棋子，其重要性不言而喻。
然而，对于这些身体残缺、心思常常难以捉摸的阉人，严武的内心深处始终潜藏着一份难以消除的不信任感。
严武缓缓转过头，目光落在元载身上，语气中流露出一丝疑虑：“元兄，你觉得这阉人……真的可靠吗？此事关系重大，稍有差池，后果不堪设想。”
“倘若他在关键时刻退缩不前，或者……心生他念，那我们该如何是好？”
元载似乎早已料到严武会有此一问，他嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
那笑容中透露出一种对人性的深刻洞察和笃定，仿佛一切都在他的掌控之中。
元载迈步走到窗边，静静地凝视着窗外逐渐明亮起来的天色，以及长安城那鳞次栉比的屋脊。
他的声音平静而沉稳：“严兄，你多虑了。袁思艺此人，对权势的贪恋，远甚于你我。”
“高力士那座压在他头上几十年的大山一旦移开，他便是这大内第一人！”元载的声音略微提高，透露出一丝兴奋，“这份‘从龙之功’和未来‘内相’之位对他的诱惑，远超过对失败的恐惧。毕竟，这可是他梦寐以求的地位和权力啊！”
元载稍稍停顿了一下，接着说道：“况且，他的身家性命、乃至整个族人的性命，早已与殿下的大业牢牢绑在了一起。”
他的语气变得有些冷酷，“如今，他已经没有退路了，只有成功才能保住自己和族人的性命。所以，他对成功的渴望，只会比我们更加炽烈。”
元载的话让严武陷入了沉思，他的眉头微微皱起，似乎在思考其中的利害关系。
元载继续说道：“总之，他比任何人都清楚，高力士走了，他才有机会成为……第二个高力士，甚至……超越之。”
最后一句话，如同重锤一般敲在了袁思艺的心上，点中了他内心最深的欲望。
严武听完元载的分析，紧绷的神情终于松弛了一些，眼中的疑虑也稍稍减轻了一些。
他深吸一口气，像是下定了决心一般，握紧了手中的“圣旨”和任命文书，眼中重新燃起了坚定和杀伐之气。
“好！元兄既有此把握，小弟便再无顾虑。”严武的声音铿锵有力，“小弟这便去龙武军大营！定将那支兵马牢牢握于掌中，绝不让任何人有可乘之机！”
说罢，严武对着元载深深地鞠了一躬，然后转身，步伐坚定而有力地大步离去。
他的脚步声在清晨的静谧中显得异常响亮，仿佛每一步都踏在人的心上，发出沉闷的回响。
书房里，只剩下元载一个人。
他静静地站在窗前，背负着双手，凝视着东方的天空。
黎明的曙光正缓缓地照亮天际，给云朵染上了一层淡淡的鱼肚白色。
元载的嘴角微微上扬，露出了一丝冷酷而又充满自信的笑容。
窗外，晨风呼啸着吹过，几片秋叶被卷起来，在空中打着旋儿，然后缓缓飘落。
元载的目光落在了眼前的棋盘上，棋子已经摆放好，只等他下一步的落子。
他的心中清楚，这盘棋不仅仅是一场游戏，更是决定帝国命运的关键之战。
而这间小小的书房，就像是这场风暴的中心，一切的阴谋和算计都将从这里开始，席卷整个长安城，甚至整个大唐帝国。
……
……
夜幕悄然降临，兵部大堂里的气氛异常凝重，仿佛能挤出水分来。
大堂内只有几盏青铜烛台散发着微弱的昏黄光晕，将元载伏案工作的身影映照得忽长忽短，投射在冰冷的青石地板上，显得有些诡异。
元载正全神贯注地审阅着一份关于城防器械调配的文书，他的笔尖在纸面上沙沙作响，这是这个压抑空间里唯一的声音节奏。
烛火在一旁静静地燃烧着，偶尔会爆出一个微弱的灯花，发出“噼啪”的轻响，这声音在一片死寂中显得格外清晰。
就在这万籁俱寂的时刻，一阵由远及近、极度慌乱的脚步声突然打破了这份宁静。
这阵脚步声如同重锤一般，狠狠地砸在每个人的心头，让人不禁为之一颤。
紧接着，门被“哐当”一声撞开，一个身影如狂风中的落叶一般，几乎是滚着冲进了房间。
这个身影正是元载的心腹随从王五。
他的脸色惨白如纸，毫无血色，额头上、鬓角处全是豆大的汗珠，在烛光的映照下，这些汗珠颗颗晶莹闪烁，宛如散落的珍珠一般。
然而，这珍珠般的汗珠却透露出无尽的惊恐。
王五的胸口剧烈地起伏着，仿佛他刚刚跑完了百里的路程。
他的肺叶像破风箱一样，拼命地拉扯着空气，发出“呼哧呼哧”的喘息声。
这喘息声在原本寂静的大堂里显得格外刺耳，让人的耳膜都感到一阵刺痛。
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